The Bush Tragedy

出版者:Random House

作者:Jacob Weisberg

页数:304

出版时间:2008-1-15

价格:USD 26.00

装帧:Hardcover

isbn号码:9781400066780

具体描述

This is the book that cracks the code of the Bush presidency. Unstintingly yet compassionately, and with no political ax to grind, Slate editor in chief Jacob Weisberg methodically and objectively examines the family and circle of advisers who played crucial parts in George W. Bush’s historic downfall.

In this revealing and defining portrait, Weisberg uncovers the “black box” from the crash of the Bush presidency. Using in-depth research, revealing analysis, and keen psychological acuity, Weisberg explores the whole Bush story. Distilling all that has been previously written about Bush into a defining portrait, he illuminates the fateful choices and key decisions that led George W., and thereby the country, into its current predicament. Weisberg gives the tragedy a historical and literary frame, comparing Bush not just to previous American leaders, but also to Shakespeare’s Prince Hal, who rises from ne’er-do-well youth to become the warrior king Henry V.

Here is the bitter and fascinating truth of the early years of the Bush dynasty, with never-before-revealed information about the conflict between the two patriarchs on George W.’s father’s side of the family–the one an upright pillar of the community, the other a rowdy playboy–and how that schism would later shape and twist the younger George Bush; his father, a hero of war, business, and Republican politics whose accomplishments George W. would attempt to copy and whose absences he would resent; his mother, Barbara, who suffered from insecurity, depression, and deep dissatisfaction with her role as housewife; and his younger brother Jeb, seen by his parents as steadier, stronger, and the son most likely to succeed.

Weisberg also anatomizes the replacement family Bush surrounded himself with in Washington, a group he thought could help him correct the mistakes he felt had destroyed his father’s presidency: Karl Rove, who led Bush astray by pursuing his own historical ambitions and transforming the president into a deeply polarizing figure; Dick Cheney, whose obsessive quest to restore presidential power and protect the country after 9/11 caused Bush and America to lose the world’s respect; and, finally, Donald Rumsfeld and Condoleezza Rice, who encouraged Bush’s foreign policy illusions and abetted his flight from reality.

Delving as no other biography has into Bush’s religious beliefs–which are presented as at once opportunistic and sincere– The Bush Tragedy is an essential work that is sure to become a standard reference for any future assessment. It is the most balanced and compelling account of a sitting president ever written.

用户评价

这本书的魅力，很大程度上来自于它对“公共形象”与“私人真实”之间鸿沟的无情解剖。作者似乎对精心构建的政治神话有着天然的警惕和不信任，他像一个耐心细致的考古学家，一层层剥开那些光鲜亮丽的表皮，去探究其下的腐朽与裂痕。让我印象极其深刻的是，作者在处理那些重大历史事件时，始终坚持一种“去英雄化”的视角，他毫不留情地展现了那些被后世塑造成巨人的人物，在日常琐事中展现出的平庸、怯懦乃至可笑的一面。这种反高大全的叙事策略，使得整部作品的基调显得异常的清醒和冷静，但也因此带来了一种深刻的疏离感——你无法对书中的任何角色产生传统意义上的喜爱或憎恨，你只能以一种近乎科学观察者的身份，去记录和分析他们的行为模式。这种疏离感恰恰是作者想要达到的效果，它强迫读者将情感抽离，专注于对事件逻辑链条本身的审视。整本书读下来，你对“权威”二字的理解会被彻底颠覆，你会开始质疑那些被大众视为理所当然的“共识”是如何被构建和维护的。

这本书最让我感到震撼的，是它对“环境与命运的相互作用”这一主题近乎宿命论式的探讨。作者似乎在潜台词中暗示，无论个体如何努力挣扎，某些宏大的结构性力量——无论是地缘政治的格局，还是根植于特定地域文化的深层观念——都如同无形的巨手，在不知不觉间塑造并最终框定了所有参与者的命运轨迹。我尤其被其中对于“精英阶层的集体失语”的刻画所吸引。它描绘了一群在特定体制内被训练得极其精良的专业人士，他们精通规则，擅长应对已知的挑战，然而一旦面对那些颠覆性的、超出他们既有知识框架的新型危机时，他们集体陷入了一种僵化的、机械式的反应模式。这种描绘并非简单的讽刺，而是一种深沉的悲悯。作者用冷静的笔触，揭示了过度专业化如何反噬其使用者，使得他们丧失了最基本的人性直觉和灵活应变的能力。整本书读下来，你会有一种强烈的错觉，仿佛自己不是在阅读一个线性故事，而是在观察一个复杂的生态系统如何因为内部的某种微小失衡，最终导致整体的崩溃。这种宏大叙事与个体困境的交织，构建了一种令人不安的真实感。

这本书的叙事节奏把握得极好，它不像某些历史传记那样，将所有的信息一股脑地倾泻出来，而是像一位技艺高超的织工，将那些关键的转折点和人物内心世界的细微变化，用一种近乎电影蒙太奇的手法穿插呈现。我特别欣赏作者在处理时间线时的那种从容不迫，它没有固执地遵循严格的编年史顺序，而是时常在事件发生的高潮部分，插入一段对人物童年或早期经历的回溯，这种处理方式极大地增强了人物行为的合理性和情感深度。例如，在描述某次重大的政治决策失误时，作者并没有直接批判，而是花了大量篇幅去描绘当时决策者在私密环境下的焦虑与挣扎，甚至细致到他习惯性的小动作——比如反复摩挲一枚老旧的硬币。这种细节的打磨，让冰冷的政治博弈瞬间变得有血有肉，让你真切地感受到权力的重量是如何压垮一个凡人的。读起来，你完全沉浸在那种历史的厚重感中，仿佛自己就是那个时代的一个旁观者，见证着那些注定要发生的悲剧是如何在细微的误判和错位中慢慢酝酿成型。文字本身带着一种古典的韵味，但又没有过度雕琢，保持了一种恰到好处的克制，使得那些爆发性的情感冲击力更为震撼。

我得说，作者的语言风格简直就是一种艺术，它既有老派新闻报道的精准和力度，又混杂着一种近乎诗歌的韵律感。尤其是在描述那些权力斗争中的关键时刻，那种场景再现的能力，简直让人拍案叫绝。他不会用冗长晦涩的术语去解释复杂的权力运作，而是通过精确捕捉人物的肢体语言和对话中的停顿、犹豫，来揭示背后的暗流涌动。比如，某次关键会议上的场景，作者只用了寥寥数语来描述一个眼神的交错、一次茶杯的轻微倾斜，但那种“一切尽在不言中”的张力，比任何直白的冲突描写都要来得更有力量。这本书的阅读体验是极其“沉浸式”的，我常常需要在读完一个章节后，放下书本，抬头看看窗外，让自己从那种压抑的氛围中抽离出来。此外，书中对“信息不对称”的剖析也达到了新的高度，它不是简单地讲述谁掌握了秘密，而是探讨了在信息爆炸的时代，如何“选择性地遗忘”以及“集体性地相信幻象”，这才是真正令人毛骨悚然之处。这本书绝对是那种需要你反复咀嚼，才能品出其中滋味的佳作。

这本书的结构设计可谓匠心独运，它采取了一种多声部叙事的手法，但这种多声部并非简单地罗列不同人物的观点，而是让这些声音在关键的历史节点上相互碰撞、相互抵消，从而揭示出真相的碎片化和不可还原性。我特别赞赏作者在处理核心冲突时所表现出的那种“不站队”的决心。它没有试图提供一个简明扼要的“道德裁决”，而是将所有的证据——无论是官方记录、私人信件还是匿名访谈——都以同等的权重呈现给读者，最终将判断的重担完全交给了阅读者自身。这种处理方式极大地考验了读者的专注力和分析能力，但回报也是巨大的。它让你有机会真正地参与到历史的重建过程中，而不是被动地接受一个预设的结论。书中对“误判的连锁反应”的描述尤为精彩，展示了在一个高度互联的系统中，一个看似微不足道的初始错误，如何通过层层放大和修正的偏差，最终演变成无法挽回的灾难。这种对系统性风险的洞察，让这本书的价值超越了单纯的历史回顾，具有了强烈的现实警示意义。