《底綫》是一部金融題材的學術性小說，小說的故事清潔圍繞龍福舟、蘇芙萍和金鳴三者之間展開，它構成瞭小說的主綫，三人之間悲歡離閤的故事清潔在小說中著墨不多，它不過是貫穿這部小說的引子，僅用作增強小說的通俗性和趣味性，如此設計的目的是通過引子引齣目前國有銀行外環境和內環境存在的一些嚴峻問題。

整部小說結構實際是對中國象棋的一局殘局進行解譜，對弈雙方即是地方經濟和國有信貸資本。殘局局麵是，地方經濟的九宮之中隻有孤帥，九宮之外，車、馬、炮、卒俱全；國有信貸資本的九宮之中有半邊仕、相防守，九宮之外僅有一車，。為瞭達到相映成趣文學效果，在對殘局的解譜中，作者采用瞭虛實相間的寫作手法，並分解成三個截麵進行逐層解剖實現的。

第一個截麵“胎記”，描述的是地方行政權利及其衍生性權利作用的、在邾城曾經都一度輝煌過的幾種産業發展模式。在這裏，代錶意識形態的“象”和代錶法律的“士”已不存在，特殊的環境造就瞭行政權力的“車”無堅不摧，具有“馬”特徵的企業桀驁不馴、具有“炮”功能的行政職能部門以及中介機構的踏雪無痕。它們分彆組成瞭地方經濟發展中的一枚枚“胎記”。在浮躁的經濟發展內趨力的影響下，由“卒”說代錶的不同年輪的地方産業模型始終難以擺脫“善始者實繁，善終者實寡”的宿命。

第二個截麵“佛麵”，是圍繞農業銀行的七項基本信貸管理製度展開故事情節，由這些製度在日常金融工作中說遭遇的尷尬錶現齣其應對性不足。一些看似完善的信貸管理製度，實際成為一枚枚“胎記”的遮羞布，立體組成瞭具有金融特徵的“佛麵”。缺乏市場基礎的製度導緻瞭“仕”的殘缺不全。

第三個截麵“整容”，是反映國有銀行應對國際國內經濟變幻形勢所進行的機構、人事、工資等製度的變革，由具體體現齣，國有銀行管理普遍存在著人治性慣性偏重、民主意識淡漠的傳統觀念，導緻類似變革難以跨越人治的藩籬，形成瞭“相”的殘缺不全。

小說的主人公金鳴一直信奉著“中國是一個磨煉人類耐性的最好地方”的處世信條。在現有的金融工作環境中，他分彆經曆瞭良心、人格和生存等三個截麵的磨煉，直至磨煉成思想的乞丐、行為的傀儡，因生活所迫，他最終不得不以灰色的人生取嚮退齣瞭其鍾愛的銀行舞颱。