中國作傢、戲劇傢、文藝評論傢、翻譯傢、法國文學研究專傢。

李健吾生於1906年8月17日。山西運城人。1921年入國立北京師範大學附中，翌年與同學硃大柟、蹇先艾組織文學團體曦社，創辦文學刊物《爝火》，開始發錶劇本、小說。1925年入清華大學西洋文學係。同年由王統照介紹參加文學研究會。1931年赴法入巴黎大學研究福樓拜等現實主義作傢和作品。1933年迴國，在中華文化教育基金董事會編譯委員會任職。1935年任暨南大學教授。抗日戰爭時期在上海從事話劇活動，是上海劇藝社及苦乾劇團的中堅。1945年應鄭振鐸之約，主編《文藝復興》雜誌，並參加籌建上海市立實驗戲劇學校(後改為上海戲劇專科學校)，任教授。

1954年起任中國科學院文學研究所和中國社會科學院外國文學研究所研究員。李健吾曾任國務院學位委員會文學評議組成員、全國文聯委員、中國戲劇傢協會理事、北京市政協委員。

李健吾自幼酷愛戲劇，學生時期即參加話劇演齣，曾任清華大學清華戲劇社社長。1923年開始發錶劇本，先後共創作、改編近50部劇作。他的劇本貫串著反對帝國主義、封建軍閥的愛國、民主思想，注意反映勞苦大眾生活感情，情節緊湊，布局嚴謹，人物性格鮮明，語言生動，被稱為具有浪漫主義特徵的劇作傢。20年代有9部劇本問世，多數是獨摹劇，反映城市下層人民生活的艱辛，主人翁是工人、士兵、僕人。命運的焦點常集中在女性身上。《翠子的將來》(1926)、《母親的夢》(又名《賭與戰爭》，1927)是這階段有代錶性的劇作。30年代是李健吾思想活躍、勤於藝術探索的時期，劇本題材多樣，風格各異。其中有充滿對國傢命運憂慮、大聲疾呼抗日的《信號》(原名《火綫之外》，1932)、《老王和他的同誌們》(原名《火綫之內》，1932)；有歌頌革命者，揭露封建軍閥，寄希望於共産黨的《這不過是春天》(1934)，《十三年》(原名《一個沒有登記的同誌》，1937)；有以沉鬱的筆觸，通過驚世駭俗的故事，反映農村生活及人性善良與邪惡鬥爭，帶有浪漫主義特徵和法國戲劇影響的《村長之傢》(1933)，《梁允達》(1934)，還有鋒芒對準新、舊道學傢，批判並存於中國的封建道德、資本主義文化的兩部喜劇《以身作則》(1936)、《新學究》(1937)。40年代是李健吾劇作的黃金時期，以改編中外名著為多。這主要由於淪陷後的上海言路堵塞，創作殊艱，除《黃花》(1941)、《販馬記》(原名《草莽》上部，1942)、《青春》(1944)外，其餘10多部都是改編劇本，較著名的有《鞦》(1942)、《金小玉》(1944)、《王德明》、《阿安那》(以上1945)等。李健吾的改編劇本，隻取原作基本構思，而將背景、情節、人物加以改造，使之徹底中國化，演齣中甚得好評。40年代後期起，李健吾主要精力投入教學、研究、翻譯上，偶有創作。1976年後，有《一九七六年》(1977)、《呂雉》 (1979)等劇本問世，宣泄瞭他對十年動亂的憤懣，對新時期的贊頌。

李健吾是中國最早從事外國文學研究的學者之一。他從1925年就發錶譯作，以小說、劇本為多，間有理論。小說有《包法利夫人》、《聖安東的誘惑》、《司湯達爾小說集》等，劇本有《愛與死的搏鬥》和高爾基、契訶夫、托爾斯泰等人的戲劇集。其中莫裏哀喜劇27部，是國內最完整的譯本。他的譯文講究誠和信，文筆流暢，通曉易懂，雅俗共賞。他有《福樓拜評傳》、《莫裏哀的喜劇》、《莫裏哀<喜劇六種)譯本序》等專論。

李健吾一生寫過大量戲劇評論，如《雷雨》、《論<上海屋簷下>》、《清明前後》、《讀<茶館>》等。他對劇作進行鞭闢入裏的分析，藝術上常有獨到見解。

著名現代作傢、法國文學研究名傢李健吾先生的天纔之作。全書以靈動峭拔的文字極力狀寫法國文豪福樓拜的藝術追求及其敏感細膩的內心世界，對福氏作品的解讀尤為清新奇崛，讀之令人振奮。寫作本書時李先生未足三十，但對人情世故的剖析，對藝術魅力的鑒賞足見功力，令人感佩不已。本書作者對福氏瞭解之深、解讀之透，迄今恐無齣其右。