Only a Theory

出版者:Viking Adult

作者:Kenneth R. Miller

页数:256

出版时间:2008-06-12

价格:USD 25.95

装帧:Hardcover

isbn号码:9780670018833

具体描述

A leading scientist examines the battle between evolution and Intelligent Design in America

At the dawn of the twenty- first century, the debate over Darwin’s theory of evolution is nearly as contentious as it was in the notorious Scopes trial a century ago. Today, however, people who believe that evolution is “only a theory” have put their hopes in a concept known as Intelligent Design.

In Only a Theory , Kenneth Miller dissects the claims of the ID movement in the same incisive style that marked his testimony as an expert witness in Pennsylvania’s landmark 2005 Dover evolution trial.

Unlike other books on the subject, Only a Theory ’s critique of ID goes far beyond the scientific claims of the movement. To Miller, America’s “soul”—its place as the world’s leading scientific nation—is at risk because of this struggle. As he explains, the tactics of this new assault on science mimic earlier efforts of the academic left to remake science as a relativistic, culturally determined enterprise, rather than a rational search for truth about the natural world. Such marginalization, he argues, would effectively destroy American science.

Despite this analysis, Miller refuses to play the role of pessimist. He sees this as a teachable opportunity, a moment at which public understanding and support for science can be redeemed, and offers nothing less than a prescription for how America can save its scientific soul.

用户评价

这本书的价值在于它彻底重塑了我对“确定性”的渴望。长期以来，我们被教育要追求确定性，要找到那个唯一的、正确的答案。但这本书以一种近乎哲学的温柔，引导读者接受世界本质上的模糊性与多义性。阅读过程中，我感觉自己像是站在一个巨大的、不断变化的全息图前，而不是面对一张固定不变的地图。作者对科学史的梳理，特别强调了那些被主流理论“遗忘”或“边缘化”的声音的重要性。他不是在歌颂胜利者，而是在挖掘那些差点成功的、或者在特定小圈子内依然具有影响力的替代性解释。这种对“未竟之业”和“被压抑的观点”的关注，极大地拓宽了我的视野。它让我意识到，我们今天所依赖的“主流”，很可能只是历史的某一特定阶段的偶然选择。读完这本书，我不再急于给任何事物下定论，而是更愿意保持一种开放的、持续探索的状态。这是一种深刻的心灵转变，它让人从知识的“信徒”变成了一个更为谦逊的“提问者”。

要形容阅读这本书的感受，我会用“酣畅淋漓的智力探险”来概括。作者的文字功底非常扎实，他有一种化繁为简的魔力，能把那些横跨物理、社会学乃至符号学的晦涩概念，用极其洗练的语言勾勒出来。我尤其喜欢他穿插的一些对著名思想家的“幕后解读”。这些解读并非传统的传记式叙述，而是着重分析这些思想家是如何在其特定的历史时刻，通过巧妙的论证策略，将自己的观点包装成“不容置疑的公理”的。比如，在探讨某个经典理论的形成时，书中详细描绘了围绕该理论的早期争论和妥协，这比直接阅读原著的结论要生动和有教育意义得多。它让人明白，任何伟大的理论都不是在真空中产生的，它们是复杂的社会、政治和个人抱负的产物。这种对“思想诞生史”的深入挖掘，让读者在佩服先贤智慧的同时，也对知识的脆弱性有了更深层次的理解。这本书就像是一份知识的“解剖报告”，让你看到骨骼是如何运作的，而不是仅仅赞叹其外表的完美无瑕。

天呐，这本书读起来简直就像是跟一位极其博学又极富洞察力的老教授进行了一场酣畅淋漓的下午茶对话。它的叙事节奏把握得非常巧妙，不像很多严肃的非虚构作品那样，一开始就用密集的术语把你轰炸得头晕眼花。相反，作者似乎深谙如何用最贴近生活的例子来引入深奥的哲学概念。我记得有一章专门讲了“模式识别”在人类心智中的作用，作者用了一个非常生动的历史案例——早期制图学中对未知海域的描绘——来说明我们的大脑是如何本能地用已知去填补未知空白的。这种由表及里、层层深入的引导方式，让那些原本可能让我望而却步的复杂议题，变得清晰可辨，甚至带上了一丝引人入胜的悬疑感。我特别欣赏作者在处理历史回顾时的那种公允态度，他既没有完全否定旧理论的历史功绩，也没有一味地苛责其局限性。他展示了知识是如何在不断的试错、修正和偶然的突破中缓慢前行的，这种对人类求知历程的描摹，带着一种近乎诗意的敬畏感。这本书对那些总想寻找“终极答案”的人来说，无疑是个温柔的警醒：进步往往是螺旋上升的，而非一蹴而就的直线。

这本书简直是本令人拍案叫绝的思维盛宴！我向来对那些试图用宏大叙事一统天下的理论抱持着一种天然的警惕，而这本书恰恰提供了一种极其精妙的解构视角。它并没有急于推翻什么既有的“真理”，而是像一个技艺高超的钟表匠，耐心地拆解了那些被我们习以为常奉为圭臬的理论框架是如何搭建起来的。作者的笔触极其细腻，尤其是在论述科学哲学和认识论的部分，那种层层递进、环环相扣的论证过程，让人不禁拍案叫绝。比如，书中对“可证伪性”在实际科学操作中被如何“弹性化”处理的探讨，简直是醍醐灌顶。它揭示了在实验室的实际操作中，理论与现实之间的微妙张力，以及科学家们为了维持理论的完整性所做出的那些看似不经意的“微调”。这绝非是那种枯燥的学术说教，而是充满了对人类认知局限性的深刻洞察与适度的幽默感。读完之后，我发现自己看待新闻报道、商业战略甚至日常决策的眼光都变得更加审慎和多维了。那种“一切皆可商榷”的开放心态，正是这本书带给我最宝贵的财富。它教会我，真正的智慧并非拥有坚不可摧的答案，而是拥有质疑既有答案的勇气和工具。

这本阅读体验极其“反直觉”的作品，成功地让我跳出了自己习惯的思维定势。它不像那种提供现成解决方案的手册，更像是一面高倍放大镜，照亮了我们日常思考中的那些细微的逻辑裂痕。我过去一直坚信，只要数据足够充分，结论就必然清晰明确。然而，这本书通过对统计学和概率论在不同领域应用边界的细致剖析，狠狠地“泼”了我一盆冷水——或者说，是一盆清醒剂。作者并没有贬低量化分析的价值，而是极其精准地指出了，在模型建立和参数选择的每一个环节，都潜藏着研究者的主观偏好和时代背景的烙印。尤其是关于“相关性与因果性”的区分，书中用了好几个跨学科的例子，比如经济学中的凯恩斯主义模型与生态学中的物种动态平衡，展示了同一个数学工具，在不同语境下如何被赋予截然不同的解释权。这迫使我开始反思，我们所依赖的那些看似坚如磐石的“知识体系”，其实是建立在一系列具有高度不确定性的“最佳猜测”之上。这本书读完后，我感觉自己对任何过于绝对化的断言，都会下意识地加一个“在当前假设下”的脚注。

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