《汉语控制的生成语法研究》在生成语法的原则与参数理论框架内对汉语的控制进行研究，即对汉语空主语PRO的分布和释义进行探讨。

PRO的一般出现在非限定小句的主语位置。由于汉语缺乏显性的形态标记，很多学者认为汉语不存在限定与非限定的区分，因此汉语中不存在空语类PRO。

石毓智（1995a）提出时间一维性原则，这一规则在语言中投影为，如果在同一句子中有多个表示同一时间发生的动词，只有一个动词可以具有与表达时间信息有关的语法特征，其他的动词不能。邢欣（1990，1995）也认为虽然汉语缺乏形态特征，但汉语的动词仍然可以分为动态动词和静态动词两类，能带时间限制词“已经”（包括“已”），“正在”（包括“正”、“在”），“将要”（包括“将”、“要”、“就要”）的动词短语是动态短语，不能带这些限制词的动词短语是静态短语。前者可以带时态助词“着”、“了”、“过”，后者不可以。动态动词动词可以单独做谓语，而静态动词短语不可以。

本文认为虽然汉语在形态上不存在限定与非限定的区分，但它可通过词汇手段标记这一区分，并基于以上观点，尝试性地提出区分限定与非限定的标准：在小句中，能够被体副词（aspectual adverbial）“已经（已）”、“正在（正，在）”和“将要（将）”修饰的动词为限定动词，不能被这些体副词修饰的动词为非限定动词。根据这一标准，汉语中的兼语结构、连动结构、动补结构和动词主语结构中存在限定与非限定的区分。值得注意的是，限定从句跟体状语是可选的，有的限定从句因为主句动词的特性而不能跟体状语，但这并不能否定该从句是限定从句，根据以上标准，汉语的兼语结构、连动结构、动词补语结构和动词主语结构存在限定与非限定的区分，PRO出现这些结构中非限定从句的主语位置。

Claomsky（1981）指出，控制理论涉及许多因素，包括结构因素、动词的内在特性以及其他语义和语用考虑。PRO的释义亦如此。基于Choresky（1981）的思路和Pan（1997，1998）提出的邻近条件和相容条件，本文提出了PRO释义的综合理论：PIO选择最近的相容的NP作它的控制语。如果没有最近的、相容的NP，PRO选择较近的、相容的NP作它的控制语。如果没有其他相容的NP，PRO就受隐性控制或任意控制。

经过验证，PRO释义的综合理论能够较好地解释汉语PRO的释义。