Keywords in evolutionary biology

出版者:Harvard University Press

作者:Evelyn Fox Keller

页数:414

出版时间:1994

价格:$31.00

装帧:reprint, illustrated

isbn号码:9780674503137

具体描述

In science, more than elsewhere, a word is expected to mean what it says, nothing more, nothing less. But scientific discourse is neither different nor separable from ordinary language--meanings are multiple, ambiguities ubiquitous. Keywords in Evolutionary Biology grapples with this problem in a field especially prone to the confusion engendered by semantic imprecision.

Exploring the complexity of keywords and clarifying their role in prominent issues in the field, this book will prove invaluable to scientists and philosophers trying to come to terms with evolutionary theory; it will also serve as a useful guide to future research into the way in which scientific language works.

作者简介

Written by historians, philosophers, and biologists--including, among others, Stephen Jay Gould, Diane Paul, John Beatty, Robert Richards, Richard Lewontin, David Sloan Wilson, Peter Bowler, and Richard Dawkins--these essays identify and explicate those terms in evolutionary biology which, though commonly used, are plagues by multiple concurrent and historically varying meanings. By clarifying these terms in their many guises, the editors Evelyn Fox Keller and Elisabeth Lloyd hope to focus attention on major scholarly problems in the field--problems sometimes obscured, sometimes reveals, and sometimes even created by the use of such equivocal words. "Competition," "adaptation," and "fitness," for instance, are among the terms whose multiple meaning have led to more than merely semantic debates in evolutionary biology.

用户评价

说实话，我对这类“关键词”书籍总是抱有一种审慎的期待。太容易流于表面，变成一本将复杂概念“碎片化”的读物。我希望《关键词汇：进化生物学》能够避免这种陷阱，真正做到深入浅出。想象一下，当我们讨论“遗传漂变”（Genetic Drift）时，我们不仅要知道它的定义，还要理解它在不同种群规模下的效应差异，以及它与自然选择的相互作用机制。这本书如果能提供这种层次感的阐释——从基本定义到数学模型（哪怕只是概念性地提及），再到实际案例的分析——那它就成功了。我个人非常看重视觉辅助，如果对于那些涉及结构或过程的术语，比如“演化树的根除（rooting a phylogeny）”或“分子钟（molecular clock）”，能配上清晰的图示或简化的示意图，无疑会大大提升学习效率。我讨厌那种只靠文字堆砌的晦涩解释，我需要的是能构建起知识体系的清晰路径。

拿到这本关于进化生物学关键术语的书后，我的第一印象是它是否能真正“抓住”这个学科的脉搏。进化生物学是一个极其庞大且不断自我修正的领域，核心术语的演变速度很快。我希望这本书的编撰者能够超越简单的定义罗列，深入挖掘这些术语背后的哲学思辨和方法论冲突。例如，“物种”（species）这个概念本身就是一个持续争论的话题，这本书是否能将诸如生物学种概念、系统发生学种概念等不同流派的解释并列，并指出它们各自的适用边界和局限性？我更关注那些“模糊地带”的术语，比如“功能（function）”、“复杂性（complexity）”在生物学语境下的特指。如果它能像一位经验丰富的老教授那样，在解释术语时，不时地插入一些“但要注意的是……”或者“在XX学派看来，这个词的含义有所不同”的旁注，那就太棒了。我需要的不是一本冷冰冰的术语手册，而是一本带有批判性思维导向的术语“地图集”。

作为一名对生物学有一定基础，但试图向进化论前沿迈进的阅读者，我最看重的是这本书在“现代性”上的体现。进化生物学在过去二十年里经历了基因组学革命的洗礼，许多老术语被赋予了新的、更精确的分子生物学内涵。例如，“可塑性（plasticity）”的概念，如今如何被基因调控网络和表观遗传学所重塑？“适应（adaptation）”的现代定义是否已完全摆脱了目的论的窠臼？我希望这本书的内容能够紧跟近十年的重大发现，例如利用CRISPR技术研究进化过程的实验设计中，如何精确使用诸如“演化潜力（evolutionary potential）”这样的词汇。如果它能将历史上的经典概念与当下的高通量数据分析语境结合起来，展现术语在新的研究范式下的“生命力”，那这本书的价值就远超一本普通的术语词典，它会成为一个连接历史与未来的“概念导航仪”。

我对这本书的期待是它能在行文中体现出一种独特的“叙事节奏”。一本好的科学导读，即使是术语汇编，也应该有起承转合。我希望它不仅仅是按字母顺序排列的独立条目。例如，能否设计一些章节，将一组相互关联的概念（比如“种群遗传学”一组，“发育与进化（Evo-Devo）”一组）串联起来，形成一个微型的知识模块？通过这种组织方式，读者可以沿着一个主题线索深入挖掘，理解术语之间的内在逻辑和相互依赖关系，而不是孤立地记忆定义。例如，在解释“遗传中性”（neutrality）和“分子钟”时，自然引申到“群体遗传学中的随机过程”，这样读起来会更加连贯和有启发性。如果编辑的匠心能让这本工具书读起来带有一丝探索的乐趣，而非纯粹的查阅任务，那么它就真正达到了优秀科学读物的标准。

这本《关键词汇：进化生物学》的定位似乎非常精准，它不像那种动辄上千页、涵盖了从细胞起源到生态系统演化的巨型教科书。我期待的是一种更聚焦、更实用的工具书，能迅速帮助我厘析那些在文献中频繁出现、但含义微妙的关键术语。比如“适应度”（fitness）在不同语境下的细微差别，或者“趋同进化”（convergent evolution）与“趋同”（convergence）在概念边界上的拉扯。如果这本书能清晰地梳理出如“基因型-表型关联”、“谱系选择”、“中性理论”这些核心概念的经典定义、争议焦点，以及它们在现代分子生物学和古生物学中的最新应用，那它将是无可替代的案头参考书。我特别希望它能提供一些“里程碑式的论文”的简要介绍，解释这些术语是如何被确立并发展的，而不是仅仅停留在字典式的解释上。我希望阅读完后，能自信地在学术讨论中准确无误地运用这些术语，避免那种似懂非懂、囫囵吞枣的阅读体验。它应该能成为一座桥梁，连接教科书的宏大叙事与前沿研究的专业黑话。