《道德情感論》共分七部份，修訂過六次。在書中，亞當．史密斯用同情的基本原理來闡釋正義、仁慈、克己等一切道德情感產生的根源，說明道德評價的性質、原則，以及各種美德的特徵，並對各種道德哲學學說進行介紹和評價。進而揭示出人類社會賴以維繫、和諧發展的基礎，以及人的行為應遵循的一般道德準則。

相較於《國富論》，《道德情感論》給西方世界帶來的影響更為深遠，對促進人類福利這一社會目的發揮了更基本的作用。對處於這場變革中的每個人，能更深入地了解人性和人的情感，最終促進社會的和諧發展，無疑具有十分重要的意義。

不讀《國富論》不知道怎樣才叫“利己”，讀了《道德情感論》才知道“利他”才是問心無愧的“利己”。──1976年度諾貝爾經濟學獎得主　米爾頓．弗里德曼

在經濟學的發展歷程中，由於人們只看到亞當．史密斯在其《國富論》中論述資本主義的生產關係，重視經濟人的謀利心理和行為，強調“自利”，卻相對忽略了其在《道德情感論》中所重視的社會中的倫理、心理、法律和道德情感，從而曲解、誤讀了亞當?史密斯學說。──1998年度諾貝爾經濟學獎得主　阿馬蒂亞．森

本書是被尊稱為經濟學始祖的亞當．史密斯最重要的經典著作，在這倫理道德淪喪、人心極度腐化的現時，中文譯本的面世對於華人世界不啻是一帖「救心」靈丹，「救命」妙藥，尤其在最夠格、最負責、最能傳達史密斯原味、文筆又優雅的譯者精心翻譯、反覆推敲下，已臻「信、達、雅」境界，是任何人都可品嚐、享受的「心靈饗宴」。如史密斯所言，特別是立法者和偉大的改革者，此書更是非修不可的一門課。－－中華經濟研究院研究員　吳惠林

亞當．史密斯的《道德情感論》將道德哲學應用到經濟生活層面，每一個人從交易中追求最大利益，創造了最大的社會財富。譯文流暢，將亞當史密斯的思想精髓生動呈現，值得一讀。－－政治大學經濟學系教授　高安邦

經濟學把人性視為已知，而人性又是什麼呢？當經濟學高調推舉市場機能，分析市場機能如何把個人自利與社會公益調和時，好像資本主義之下的人性，只有自利心；或說人只要有自利心就可以發展經濟了。

現代經濟學之父亞當．史密斯在寫《國富論》之前，先出版了這本《道德情感論》，而且他生前最後修訂的，也是這本《道德情感論》。我們可以說，亞當．史密斯對這本書的重視程度，超過《國富論》。

在這本書裡，他首先談到與自利心並存的同情心，而同情心就是惻隱之心，也就是無私的愛心。亞當．史密斯在這本書裡討論各種道德情感問題：他談同情心、良心、宗教、義務感、正義與仁慈、博愛與克己。也許應該說，這些才是資本主義的基礎。－－台灣大學經濟學系教授　張清溪

亞當．史密斯的《國富論》，各位都很熟悉，他所著的《道德情感論》同樣精彩。──大陸總理　溫家寶

我們目睹了金錢慾爆發之後的種種罪惡，會感到亞當．史密斯稱《道德情感論》比《國富論》更基本的含意。市場經濟應該是一個講道德的經濟。沒有誠信、同情心這些最基本的道觀念，市場經濟就會引發災難。──著名經濟學家　梁小民

比起《國富論》，亞當．史密斯似乎更重視《道德情感論》。《道德情感論》不僅是他出版的第一本主要著作，也是他在世前的最後幾年裡，竭盡全力進行修訂的一本書。他在身患重病，知道自己已時日無多的情況下，對這本書進行了最重要的一次修訂，這說明了倫理學在亞當?史密斯心目中的地位。對於道德真理的探討，在亞當．史密斯心中是貫穿始終的。──北京大學哲學系教授、《沈思錄》譯者　何懷宏