《动画概论》涵盖了一切我们所能想到的动画制作工艺与技巧，通过对当代前沿动画艺术家的案例研究，详细阐述、探索了这些工艺与技巧的应用。其中一部分内容由特定领域的专家提供，如蒂姆-伯顿剖析了拍摄人偶动画《僵尸新娘》的制作流程；《动画概论》还包括一系列的实战练习，帮助初学者将书中读到的技巧付诸实践。此外，读者还能通过书中有关从前期制作的概念构思与剧本设计到动画成片的首映与发行等内容的讲解，逐一了解动画影片制作的各个阶段。

动画师应不断探索新的动画创作方法，培养实验主义精神，这有助于动画领域的新成员具有更为开阔的视野，并不断发掘动画作为艺术形式、娱乐手段及交流介质进行表达的无限可能性。目前，大多数动画类书籍均围绕两大方面：一是主流商业类动画教材；二是传统动画技法及理念的传授。独立艺术家及进行实验性创作的动画师往往被忽略，他们偶尔被史学家或理论研究人员提及，但很少有人会介绍他们所采用的创作方法，更无从了解或学习他们独到的创作理念。这本书细致入微地讲述了动画艺术家的实验性创作理念与手段，从学生到动画爱好者，从小有名气的“动画界明星”到先锋艺术家，涵盖范围广泛。书中包括一系列的案例研究及动画原理的实际应用，其中一部分内容由特定领域的专家提供，如莱斯利·毕思科(LeslieBishko)介绍了角色塑造的方法；德文·达蒙特(DevonDamonte)与我们分享了“直接电影”中的影像表达(直接电影是指直接在16毫米胶片上创作的电影作品)；理查德·里弗斯(RichardReeves)对于“直接声音”理念进行了详述。阅读《动画概论》，你不仅可以了解角色动画的绘画方法，更能学习到极具创新精神的技术手段。

前四章是对动画制作领域的综述，第一章重点介绍动画创意、表现媒介及风格对于动画效果的影响。

第二章讲述了结构及表现手段，重点介绍声音设计及色彩理论。

第三章介绍了前期制作的流程。

第四章重点讲解了中期制作及后期制作，介绍了多种动画形式的制作手段——手绘、水彩画、GIF、Flash、定格动画及数字装置动画。

下面几章介绍了动画创作的其他手段。

第五章回顾了动画的发展历程，介绍了多种多样的创作工具，从早期的自动机、运动研究、魔术灯，到西洋镜、万花筒、诡盘、活动镜、实用镜、手翻书等。

接下来的两章介绍了类属于“直接电影”的其他艺术探索。

第六章开篇综述相关的创作实践，如蜡印及缩影画，介绍了多位在胶片上进行创作的艺术家。

第七章深入分析与直接电影创作观念相关的认知问题以及直接声音创作、联合创作等其他主题。

接下来的两章以绘画为主题。

第八章讲解利用赛璐珞片、混合媒介及干性媒介进行创作的方法。

第九章讲解水性、油性媒介的使用。

第十章是定格动画的相关内容，介绍了沙子、剪纸、折纸、物品、黏土、积木电影等媒材的使用。第11章重点介绍不同种类的偶动画、动画装置及真人动画。

前面的每一章都会谈到数字媒体，最后两章重点介绍了其特点。第12章讲述了计算机动画的发展，包括数字技术等实用的信息。第13章说明了数字媒体在整个动画创作过程中所发挥的作用，并分析了其优势及劣势。