一九七六年一月八日，北京颳著刺骨的寒風。它掃過大地，捲過長空，搖撼著樹木，抖動著電綫，發齣一陣陣悲戚的嗚咽聲，仿佛在宣告什麼震天動地的不幸的消息。

大風一直颳到第二天還沒有止息。

當寒風又吹來一個黎明的時候，清晨五點鍾，全世界都收到北京新華通訊社發齣的沉痛的訃告：中國共産黨中央委員會副主席、中華人民共和國國務院總理、中國人民政治協商會議全國委員會主席周恩來，因患癌癥，於一九七六年一月八日九時五十七分在北京逝世，終年七十八歲。

全世界都被這噩耗震驚瞭，人類的活動一時間似乎陷入停頓。各種各樣的人群需要過一段時間，纔能品味齣這消息宣告的嚴峻的事實所包含著的全部意義。

當寒風中一傳齣廣播員沉痛的聲音，北京和全中國立即陷入瞭無邊的悲痛的海洋。淚水似乎把九百六十萬平方公裏的國土漂浮起來瞭。

全世界各個角落的通訊手段都忙碌地傳遞著這個消息。

從那天開始到一月十五日（他的葬禮舉行的日子），甚至以後更長的時間裏，幾乎所有國傢中所有重要的人物，都對他的逝世發錶瞭悲痛的聲明或談話；許多國傢下半旗誌哀，聯閤國旗也下半旗，同時沒有升起聯閤國會員國的國旗。這在這個世界組織中是極其罕見的事情。無數唁電和唁函飛嚮北京；各國報紙以顯著地位刊載瞭這驚人的噩耗，有的報紙整版套上瞭黑框；無數電颱播放這悲痛的消息，有的還播放沉痛的哀樂；周恩來的照片和影片資料，反復地齣現在書刊報紙和電視屏上；無數普通的群眾湧嚮當地中國使館和駐在機關，錶示自己的哀悼，悲痛洶湧在他們心裏，熱淚灑在他們胸前，全世界都為他哀歌。

一傢外國報紙宣告：“全世界都哀悼他的去世，因為他是一個罕有的受人愛戴的人”；他“贏得瞭他的朋友和敵人的尊敬。”

為什麼？為什麼一個人的逝世震動瞭全世界人們的心？為什麼他能贏得地球上絕大多數人的尊敬？

我們應該知道，知道關於他的一切。把他光輝的品德、崇高的精神記下來，傳下去，告訴我們的子孫後代，讓一切中華民族的後裔，把他的精神作為一筆寶貴的財富繼承下來，永遠永遠地為我們的曆史上曾經産生過他這樣的人物而自豪！

這本書不是他的傳記，沒有、也不可能記載下他全部的功業。隻是為瞭讓年幼的孩子們瞭解他，記住他，而搜集編寫瞭關於他的一百多個小故事。

他在生前是不願意任何人稱頌他的。然而，為瞭錶達對他的敬意，我們還是做瞭他不願做的事。

周恩來同誌，請您諒解吧，這是建設祖國的事業所必需的呀！