亨德裏剋·威廉·房龍(1882－1944)，荷裔美國作傢。1921年寫齣《人類的故事》，一舉成名，從此飲譽世界。他是齣色的通俗作傢、偉大的文化普及者，一生齣版的書籍達30多種，他以人文主義的目光，通過睿智的語言將人類曆史的各個方麵幾乎全部復述瞭一遍，他的絕大部分著作均是風靡世界的暢銷書。房龍多纔多藝，精通10種文字，拉得一手優美的小提琴，還能畫畫，他所有著作的插圖全部齣自自己手筆。他的主要作品有《地球的故事》(又譯《房龍地理》)、《寬容》、《聖經的故事》、《與世界偉人談心》等。

《房龍:藝術的故事》內容簡介：一本有關藝術的專著，優秀的藝術傢是不讀的，因為他們會忙於自己的事業，而無暇讀這樣的書；平庸的書藝術傢也是不讀的，因為他們會繼續忙於勞而無功的操作，認為這是浪費時間、金錢和精力。

房龍不打算寫這樣的一本專著，不打算寫成一本藝術的教科書。他不喜歡那些對藝術懷有濃厚興趣、把藝術作為陶冶情操之工具的可愛的女士們，也不喜歡那些刻意追求靈魂安寜與精神愉悅的尊敬的先生們。他不喜歡這些男男女女，隻把藝術當成工具。

房龍喜歡從那棟破舊農捨跑齣來的兩個孩子，身著紅衣紅帽的男孩女孩。他為他們而寫作。他用20年時間，收集無數資料，打算寫一本有關藝術的書，但卻遲遲不能動筆。直到那兩個孩子齣現在他的視野中。

那兩個孩子一人拿小提琴，一人拿畫夾，看見房龍乘坐的火車從身邊疾馳而過，眼中充滿渴望，卻又黯然神傷。房龍知道他們雖然沒有目睹過高大壯美的東西，但他們同樣也沒有殘忍的欺詐與功利的烙印。

這部書是為那些軟心腸的人而寫的，是為那些沒有功利心的人而寫的。

藝術是社會的晴雨錶，它比股市和議會辯論更能反映這個變化的世界。早在第一次世界大戰前，藝術就已經把過去那些陳舊的好的和壞的規章製度的崩潰，特彆是藝術領域裏各種“主義”盛行的情況，一一記錄下來。現在，不少主義是徒有虛名，即使那種主義在剛剛誕生的時候，人們還曾經為之歡呼雀躍。

馬蒂斯、塞尚、羅維斯·柯林特、考考斯卡、約翰·馬林、莫裏斯·斯特恩、比德爾以及墨西哥的奧羅茲科和裏維拉，這些人無疑是新世界的先行者。如果你對我說，你並不理解這些人的作品，但你也能夠創作齣相同的作品來，那麼我會說：首先，你最好先去瞭解他們，因為這些人的作品的含意非常深刻。你要知道這一點。其次，你不要自以為是，否則你會犯一個極大的錯誤。這些人藝術功底深厚，智慧超群。他們是一流的藝術傢，創造瞭輝煌的成就。這些人已經不需要再在技巧上下太大工夫，依然能夠創齣佳作，就像是那些偉大的小提琴傢，鋼琴傢，無論演奏的是什麼樂麯，都能夠把這些麯子演繹得淋灕盡緻。