《唐宋元明清藏事史料匯編》共分十一輯：一、唐蕃史料匯編；二、宋代吐蕃史料匯編；三、元代藏事史料匯編；四、明代藏事史料匯編；五、清代藏事史料匯編；六、駐藏大臣傳記史料長編；七、濛藏及青藏關係史料匯編；八、藏傳佛教與藏區風土文獻萃編；九、涉藏典籍輯要；十、藏區方誌補遺；十一、民國藏事補遺。收錄文獻690餘種，約計9000餘萬字。除最後兩輯為此前有關各編補遺外，其餘九編基本采用按朝代為序，突齣重點專題，囊括瞭從7世紀中葉至1911年清朝滅亡，1600餘年間，涉藏漢文文獻。時間跨度大，涉及麵廣，文獻種類繁多，極為分散難求，難度之大可想而知。其突齣特點，鮮明地體現在以下幾方麵：

一、選材嚴謹而又廣采博收，史料翔實而豐富。

在選輯史料上，編者考慮瞭幾點：齣處明確，來源可靠，防止後人修托或編造；稿本(含當時譽錄本或抄本)，優於刻本；初刻本優於翻刻本；孤本、秘本、善本優於普通刻本。在嚴謹選材的前提下，則廣采博收。即清史實記述有異，觀點針鋒相對，也兼收並蓄。取材廣泛，不拘一格。除正史、實錄等基礎邊 之外，各種史書如《資治通鑒》、《冊府元龜》、《永樂大典》、《古今圖書集成》、《四庫全書》各朝《會典》和《經世文編》、“十通”、《紀事本末》，以及有關的專史、私史、史鈔、史評、彆史等)，以及信劄、日記、碑刻等都在取材之列，力爭做到史料的係統而完備，為研究者提供廣泛而充分的史料。

二、朝代為序，突齣重點專題，便於研究利用

為瞭研究者利用史料方便，這部規模巨大的史料匯編，采取瞭以朝年為序、突齣重點專題的編排方法。讀者要係統、全麵地瞭解某一朝代藏事情況，或者瞭解某一事件的曆史背景等，按朝代查閱即可。與此相輔相成，互為錶裏、相得益彰的是，對一些曆來受到藏學界重視、在曆史上有重大影響的事件，編纂專題史料，以期推動學術界對其進行更深入的研究。這大體分兩種情況，一是在某朝代專題內將重要問題的的史料，從朝年的史料序列中分離齣來，立為專題，例唐蕃專輯的“南詔”問題，就是一例，它突破瞭“唐蕃”的朝代界限，將《南詔野史》等有關的漢文文獻匯集成專題，為學者研究吐蕃與南詔的關係，提供瞭最基礎的資料。

對於一些所記非一時、一事，難於采輯而具有重要史料價值的古籍，設置 “涉藏古籍選輯”專輯，影印全書，以給研究者提供更加廣闊的研究天地。例如，《金陵梵刹誌》、《武林梵誌》有關明初江浙地區藏傳佛教及其與明王朝關係的史料極為豐富，時人記時事，翔實可信，極為難得。曹學佺《蜀中廣記》是目前僅見的明人藏區行記。康熙《清涼山誌》、《清涼山新誌》(抄本)保存許多清初宮廷與藏傳佛教有關活動的史料。《四譯館增訂館則》、《華夷譯語》、《皇清職貢圖》、《清季外交史料》等，所存藏事史料極大，難以全部輯錄，而且都屬珍本，一般研究者很難見到，故全書影響，以免搜求之苦。

三、薈萃珍稀典籍，研究價值和收藏價值都很高。

編者將數十年辛苦努力搜求得來的一批珍稀典籍，收入這套《史料匯編》，極大地提高瞭它的學術價值。例如，清末駐藏大臣張蔭棠“籌藏新政”的親筆記錄——《使藏紀程》(抄稿本)、西寜辦事大臣奎順的《奏稿》(稿本)、序加中民勘界嚮清朝知府銜官員嵇誌文的《基本全圖附說》(抄稿本)，以及清末藏事奏稿(清抄本)，和其它清代藏事史料稿本和清抄本，至少有四五十種，都是第一次麵世。另外，像福康安《奏疏》，和琳、孫士毅詩文集等多種駐藏官員的詩文集，丁寶楨《奏疏》、那彥成有關青海《奏稿》等也都是清代原刻本影印。《四譯館館則》是明、清兩代為皇帝翻譯藏文等少數民族文字的專門機構——四譯館的內部工作規則，屬宮廷秘籍，不流傳於社會。四譯館編印的《華夷譯語》載有大量有關藏族和其它少數民族的文獻，雖然在社會也有流傳，但究屬宮廷秘屬，世間難睹其全貌，各種版本詳略不一，內容多有殘缺。這次收錄於《匯編》時，兩書都是選用的內容最為齊全的、極為難得的明末清初刻本，使讀者得窺其原刻全貌，掌握翔實可信而又全麵、充分的曆史信息，堅定利用史料的信心。

四、廣泛吸取最新科研成果，古籍添注新的生命活力。

運用史料，首要的也是最重要的問題是，鑒定其真僞，其次是其來源齣處，流傳情況，判斷其研究價值、史料價值(包括版本價值等)。編者在選編史料時，首先是根據近些年來學術界最新的科研成果，以及本人的多年研究心得，對史料進行瞭科學鑒定。例如，有一部清代手抄稿本，原收藏單位的收藏鑒定意見，隻是說明這是一部清代抄稿本，內容涉及清末西藏問題。編者經過反復研究，並與有關史料對照研究，確認它是清末駐藏大臣張蔭棠的《使藏紀事》，據此寫齣瞭簡要的齣版說明，使這部藏學界心儀已久、從未見刻本麵世的重要著作得以真麵目示人。其重大史料價值不言而諭。再如，有一部題為《西藏、川藏奏底》的清代稿本，未明其作者，因而其史料價值大打摺扣，作者經反復研究，確認它是清末駐藏大臣與川滇邊務大臣有關藏事奏疏的抄稿本，作者涉及色楞額、成德、聯豫等多人，以及屬員的稟稿和邊務往來公文等，據此加以說明並進行必要的分類處理，使其史料價值極大的凸顯齣來。

總之，從唐代至清代一韆餘年間的藏事基本史料，都囊括在這部專題史料庫中。這部大型史料集不僅僅是一部古文獻的匯編，還為研究都提供瞭大量新的科研信息，使之站在瞭科研前沿，從而也為古籍貫注瞭新的活力。