Fighting Poverty with Virtue

作者:Schwartz, Joel

页数:480

出版时间:2000-9

价格:$ 45.14

isbn号码:9780253337719

具体描述

"Fighting Poverty with Virtue" is both an historical and a contemporary study of attempts to promote the self-reliance and prosperity of America's urban poor by encouraging the practice of mundane virtues such as diligence, sobriety, thrift, and familial responsibility. Part One examines the efforts of four thoughtful nineteenth-century moral reformers who expounded this strategy: Joseph Tuckerman, Robert M. Hartley, Charles Loring Brace, and Josephine Shaw Lowell. This section explains concretely what they did (and why they did it), taking note of the obstacles confronting their work and their successes and failures in overcoming them.Part Two explains the twentieth-century critique of moral reform. Drawing from the work of figures such as Jane Addams, Walter Rauschenbusch, and (more recently) Frances Fox Piven, it examines the rise of a belief that the virtues promoted by the moral reformers were individualistic and 'bourgeois', hence inapplicable to the lives of the poor. Part Three assesses African Americans' historical commitment to the moral reformers' virtues, apparent in the writings of figures as divergent as Booker T. Washington, W. E. B. Dubois, and Malcolm X.Moving to the present, the book examines Americans' increasing respect for the utility and importance of the supposedly 'bourgeois' virtues, as manifested in both survey data and in improvements in various statistical indicators. The renewed commitment to a self-help strategy for fighting poverty is evident in the widespread interest in the work of faith-based charities and in recent shifts in public policy. The book concludes by assessing the reasons to be hopeful, but also to be sceptical, of the success of that strategy. "Fighting Poverty with Virtue" will interest a wide variety of historians and social scientists, as well as lay readers eager to understand the plight of the impoverished residents of America's cities, both yesterday and today.

用户评价

这本书给我带来的最强烈感受是“结构性的韧性”。我过去总以为解决贫困问题，关键在于资本的注入和政策的倾斜，但这本作品却将聚光灯打向了“内在的力量”。作者没有回避现实的残酷，他清晰地描绘了资源匮乏如何侵蚀人的精神，使人陷入“习得性无助”的怪圈。但是，他的论述并未止步于此，他用大量的历史案例，特别是那些在极端困境中依然能够维持社群凝聚力的群体故事，展示了何谓真正的“精神资本”。我特别喜欢其中关于“慷慨”与“互信”的论述，他指出，在信用体系尚未建立的底层社会，人与人之间基于美德的直接馈赠，才是最可靠的社会保险网络。这种观点非常具有颠覆性，它要求我们重新评估效率与道德之间的关系。读完后，我开始意识到，很多时候，我们用冰冷的指标去衡量进步，却忽略了支撑这一切的温热的人文基础。这本书就像一剂强心针，让我在面对复杂的社会问题时，不再只看到冰冷的数字，更能洞察到潜藏在数字背后的，那些关于人性尊严与坚韧的叙事。

我是在一个偶然的机会听一位社会学教授推荐后购入的，坦白说，我原本对这类带有强烈价值判断色彩的书籍持保留态度，总担心它会沦为空洞的说教。然而，实际阅读体验彻底颠覆了我的预期。作者的叙事逻辑极其严密，他并非采取居高临下的批判姿态，而是像一位经验丰富的匠人，小心翼翼地拆解问题。他巧妙地将宏大的社会结构分析与微观的个体道德困境编织在一起，使得抽象的“美德”不再是悬挂在天空的口号，而是渗透在柴米油盐中的具体抉择。书中举的案例，尤其是关于家族遗产分配和社区资源不均的那些故事，写得极其生动，充满了人性挣扎的真实感。我印象尤其深刻的是他对“节制”这一概念的阐释，他没有将其简单等同于禁欲，而是探讨了在有限资源下，如何进行可持续的自我约束，这对于当下消费主义盛行的环境，无疑是当头棒喝。这本书的力度不在于提出惊世骇俗的新理论，而在于对已被遗忘的、根植于传统智慧中的实用美德的重新激活与系统梳理，阅读过程中，时常需要停下来，对照自己的生活进行深刻的反思。

对于那些长期关注发展经济学和公共政策的人来说，这本书提供了一个至关重要的、常常被主流话语忽视的视角。它迫使我们跳出传统的“市场失灵”或“政府干预”的二元对立框架，转而关注那些无法被量化、却至关重要的“软性基础设施”。作者在书中探讨了“谦逊”在领导力中的作用，这在充斥着激进自信和宏大叙事的当代语境下，显得尤为珍贵。谦逊，在他笔下，被定义为一种对自身认知局限性的清醒认识，是避免灾难性政策失误的道德防火墙。我特别欣赏他对“社区教育”的论述，他描绘了一个场景：在没有正式学校的地方，年长者以身作则地展示诚实和勤劳，这种“活的教科书”式的传承，比任何印发的宣传册都有效得多。这本书的价值不在于提供现成的解决方案，而在于它提供了一套更健康、更具人性关怀的“提问方式”。它让我们思考：我们究竟想建立一个什么样的社会？一个仅仅富裕的社会，还是一个真正有道德底色的共同体？阅读完后，我感觉自己对“成功”的定义也随之发生了一次微妙而深刻的修正。

就语言风格而言，这本书的作者无疑是一位修辞大师，其文字功力远超一般的学术写作。他的语句常常带有古典的韵律感，但又精准地服务于现代议题的探讨。特别是当他引用古代哲人观点来佐证现代困境时，过渡自然得令人拍案叫绝，毫无生硬的拼凑感。书中大量使用了排比和对仗的句式来强调核心观点，使得那些原本可能枯燥的论断，听起来像是一首振聋发聩的宣言。例如，在讨论“责任”时，他写道：“它不是负担的转移，而是尊严的锚定；不是义务的堆砌，而是未来构建的基石。”这种强烈的节奏感，让我在阅读时产生了一种近乎聆听一场精彩演说的体验。此外，作者在处理争议性话题时，保持了一种令人钦佩的平衡感和审慎态度，他从不使用绝对化的词语，总是用“或许”、“倾向于”、“在一定程度上”来限定自己的论断范围，这体现了作者深厚的学术素养和对真理的敬畏。这种既有力量又不失克制的文风，极大地提升了作品的权威性和可信度。

这本书的装帧设计着实让人眼前一亮，那沉稳的墨绿色封皮，搭配烫金的简约字体，透露着一种古典而厚重的气质，仿佛直接将你拉回到了那个需要审视道德与实践并重的时代。内页的纸张质地也很有讲究，略带米黄的色调，触感细腻，即便是长时间阅读，眼睛也不会感到疲惫。排版上，作者显然在细节之处下足了功夫，合理的行间距和字号选择，使得大段的理论阐述读起来也井然有序，没有丝毫的拥挤感。尤其值得称赞的是，每章节的开头都配有一幅精致的插图，这些图画并非简单的装饰，而是对该章核心思想的视觉化提炼，例如，关于“社区互助”的那一章，配图是一群不同肤色的人围坐在一起，手中传递着食物，那份温暖和力量感几乎要穿透纸面。这本书的整体设计语言，无疑是在向读者传达一个明确的信息：这是一部值得被认真对待、反复品读的严肃作品。初次翻阅时，光是欣赏这些精心雕琢的细节，就已经让人心情沉静下来，准备好进入作者构建的那个深邃的思想世界，这种对物理载体的尊重，是当下许多快餐式阅读作品所缺失的宝贵品质。