Lowly Origin

出版者:Princeton University Press

作者:Jonathan Kingdon

页数:416

出版时间:2004-10-4

价格:USD 39.95

装帧:Paperback

isbn号码:9780691120287

具体描述

Our ability to walk on two legs is not only a characteristic human trait but one of the things that made us human in the first place. Once our ancestors could walk on two legs, they began to do many of the things that apes cannot do: cross wide open spaces, manipulate complex tools, communicate with new signal systems, and light fires. Titled after the last two words of Darwin's "Descent of Man" and written by a leading scholar of human evolution, "Lowly Origin" is the first book to explain the sources and consequences of bipedalism to a broad audience. Along the way, it accounts for recent fossil discoveries that show us a still incomplete but much bushier family tree than most of us learned about in school. Jonathan Kingdon uses the very latest findings from ecology, biogeography, and paleontology to build a new and up-to-date account of how four-legged apes became two-legged hominins. He describes what it took to get up onto two legs as well as the protracted consequences of that step - some of which led straight to modern humans and others to very different bipeds. This allows him to make sense of recently unearthed evidence suggesting that no fewer than twenty species of humans and hominins have lived and become extinct. Following the evolution of two-legged creatures from our earliest lowly forebears to the present, Kingdon concludes with future options for the last surviving biped. A major new narrative of human evolution, "Lowly Origin" is the best available account of what it meant - and what it means - to walk on two feet.

作者简介

Jonathan Kingdon is a Senior Research Associate at the Institute of Biological Anthropology and Department of Zoology of Oxford University. He is the author of and artist for numerous books, including "Self-Made Man" and "Island Africa" (Princeton). The Millennium issue of "American Scientist" named Kingdon's "Atlas of Evolution in Africa" one of the "100 books that shaped a century of science."

用户评价

从文学技巧的角度来看，这本书的结构布置堪称精妙。它像一个复杂的迷宫，但每一条岔路最终都会指向核心的意图。作者在时间推进上玩出了新花样，通过插入大量的内心独白和回忆片段，有效地打破了线性的时间观，使得角色的心理发展呈现出一种立体而非平面的状态。我个人对书中对于“记忆如何塑造我们”这一主题的探讨非常感兴趣，那些被刻意遗忘或扭曲的往事，是如何在不经意间影响着当下的决策和情感投射的。这本书的语言风格是多变的，时而如散文般优美抒情，时而又转为冷峻、克制的报告式叙述，这种风格的切换非常自然，有效地服务于不同情节的氛围营造。读完之后，我甚至会反复咀嚼某些句子，思考作者是如何用最简洁的词语勾勒出最宏大的情感场景的。

说句实话，这本书的阅读体验有点像在攀登一座需要耐心和体力的山峰。它的前半部分铺陈略显缓慢，人物关系的建立需要时间去消化，这可能会劝退一部分追求即时满足的读者。但是，一旦度过了那个“适应期”，你会发现作者所有的铺垫都是为了最后那气势磅礴的爆发。我尤其欣赏作者对于社会阶层和人性复杂性的探讨，它没有用简单的“好人”或“坏人”来标签化角色，而是展示了在特定环境压力下，个体如何做出违背本心的选择。那种道德上的灰色地带被揭示得淋漓尽致，让人在谴责之余，又不得不产生一丝同情。这本书的对话设计也极具匠心，那些看似日常的对话，往往暗藏着巨大的张力，角色的真实情绪都隐藏在那几句未尽之言中，需要靠读者去细细体会。

这本小说，说实话，刚翻开的时候我还有点犹豫，毕竟书名听起来挺“素净”的，但一旦沉浸进去，那种细腻的情感描摹和扎实的叙事功底立刻就抓住了我。作者对人物内心世界的刻画简直是教科书级别的，你看那些主角在面临抉择时的挣扎、迷茫，那种如履薄冰的感觉，读起来让人忍不住跟着心揪。它不像那种快节奏的商业小说，更像是一部慢火细炖的老汤，需要你静下心来细细品味。故事的背景设定在一个充满烟火气的小镇，那里的生活节奏、人际关系的微妙变化，都被作者描绘得栩栩如生。特别是那些配角，每一个都有自己的故事和光彩，绝不是推动主角前进的工具人。我特别喜欢作者处理冲突的方式，很少有那种狗血的、生硬的对抗，更多的是源于生活本身的无奈和误解，看完之后心里留下的是一种长久的余韵，而不是转瞬即逝的刺激。

读完这本书，我感觉自己好像进行了一次漫长而深刻的自我对话。它不是那种直接告诉你“你应该怎么做”的书，而是通过讲述一群人在命运洪流中的沉浮，让你自己去寻找答案。作者的文字功底非常扎实，尤其擅长使用意象和隐喻，很多看似平淡的描述，背后都蕴含着深刻的人生哲理。比如，书中关于“等待”的章节，那种漫长、近乎凝固的时间感，让我联想到了自己生活中那些被搁置的梦想和未完成的遗憾。叙事结构上，它采用了非线性叙事，在不同的时间线之间来回穿梭，一开始需要集中注意力去梳理，但一旦理清脉络，那种层次感和立体感就出来了，仿佛你不是在看一个故事，而是在拼凑一幅复杂的人生浮世绘。结尾的处理非常克制和高级，没有刻意去“圆满”一切，而是留下了足够的空间让读者自行去想象和填补，这种留白的处理，我认为是区分优秀作品和一般作品的关键。

我很少给一本书写如此长的评价，但这本书真的激发了我强烈的表达欲。它最吸引我的地方在于它的“真实感”，不是那种新闻报道式的写实，而是深入骨髓的、关于“存在”的真实感。作者似乎对人性的弱点有着近乎残酷的洞察力，却又在最深的绝望中，保留了一丝微弱却坚韧的光亮。这本书里的很多场景，比如某个黄昏的街景，或是雨夜中的一个对视，我都感觉自己曾经亲身经历过，这大概就是所谓“文学的力量”吧。叙事节奏的控制非常老道，有张有弛，关键情节的处理恰到好处，既不过分渲染，也不轻描淡写。它不迎合大众口味，甚至在某些方面显得有些“反主流”，但这正是它价值所在——敢于直面那些我们通常选择回避的、不那么光鲜亮丽的人性侧面。