具體描述
Complex hierarchic syntax is a hallmark of human language. The highest level of syntactic complexity, recursive-embedded clauses, has been singled out by some for a special status as the evolutionary apex of the uniquely - human language faculty - evolutionary yet mysteriously immune to Darwinian adaptive selection. Prof. Givón's book treats syntactic complexity as an integral part of the evolutionary rise of human communication. The book first describes grammar as an adaptive instrument of communication, assembled upon the pre-existing platform of pre-linguistic object- and-event cognition and mental representation. It then surveys the two grand developmental trends of human language: diachrony, the communal enterprise directly responsible for fashioning synchronic morpho-syntax and cross-language diversity; and ontogeny, the individual endeavor directly responsible for acquiring the competent use of grammar. The genesis of syntactic complexity along these two developmental trends is compared with second language acquisition, pre-grammatical pidgin and pre-human communication. The evolutionary relevance of language diachrony, language ontogeny and pidginization is argued for on general bio-evolutionary grounds: It is the organism's adaptive on-line behavior- invention, learning and skill acquisition - that is the common thread running through all three developmental trends. The neuro-cognitive circuits that underlie language, and their evolutionary underpinnings, are described and assessed. Recursive embedding turns out to be not an adaptive target on its own, but the by-product of two distinct adaptive moves: (i) the recruitment of conjoined clauses as modal operators on, or referential specifiers of, other clauses; and (ii) the subsequent condensation of paratactic into syntactic structures.
作者簡介
目錄資訊
Preface xvii–xviii
Part I. Background
Chapter 1. Complexity: An overview 3–17
Chapter 2. The adaptive approach to grammar 19–37
Part II. Diachrony
Chapter 3. The diachrony of grammar 41–60
Chapter 4. Multiple routes to clause-union: The diachrony of complex verb phrases 61–96
Chapter 5. The diachrony of relative clauses: Syntactic complexity in the noun phrase 97–120
Part III. Ontogeny
Chapter 6. Child language acquisition 123–128
Chapter 7. The ontogeny of complex verb phrases: How children learn to negotiate fact and desire 129–203
Chapter 8. The ontogeny of relative clauses: How children learn to negotiate complex reference 205–240
Chapter 9. Second-language pidgin 241–247
Part IV. Biology
Chapter 10. From single words to verbal clauses: Where do simple clauses come from? 251–281
Chapter 11. The neuro-cognition of syntactic complexity 283–304
Chapter 12. Syntactic complexity and language evolution 305–338
Bibliography 339–355
Index 357–366
· · · · · · (收起)
讀後感
用戶評價
《The Genesis of Syntactic Complexity》——單憑這個書名，我就能預感到這本書會是一次艱深但極其引人入勝的學術探索。句法復雜性的起源，這是一個宏大且極具挑戰性的議題。我們每天都在使用句法，但很少有人真正去思考它是如何形成的。這本書似乎就是要將我們從日常的語言使用中抽離齣來，去審視其最根本的演化曆程。我猜想，這本書可能會深入探討一些關於語言起源的假說，並嘗試將它們與句法結構的形成聯係起來。比如，是否存在某種“句法模塊”在人類大腦中是天生就存在的，而這種模塊的逐漸成熟和豐富，最終導緻瞭復雜句法的齣現？或者，句法復雜性更多的是一種學習和模仿的結果，是人類社會互動和知識傳遞過程中逐漸積纍起來的産物？ 我對這本書能否提齣清晰的論證框架，以及是否會引用跨學科的研究成果（如古人類學、心理學、神經科學等）來支撐其觀點感到十分好奇。這本書的書名就充滿瞭探究未知的好奇感，它仿佛在召喚著那些渴望理解語言本質的讀者，一起踏上這場追溯人類文明源頭的思想旅程。
评分這本書的立意，光看書名就能感受到一種磅礴的學術野心。《The Genesis of Syntactic Complexity》——它直指語言學的核心問題之一：句法的齣現與演變。我一直認為，理解句法，就如同理解一個文明的骨骼。它承載著思想，塑造著溝通，是人類智力發展的一個重要標誌。而“起源”這個詞，則將我們帶迴到瞭語言的黎明時 H 候。想象一下，在那個遙遠的過去，我們的祖先是如何從簡單的信號和手勢，逐漸發展齣能夠錶達復雜思想和情感的句法體係的？這其中是否存在某種普適性的規律？這本書似乎就是在試圖解開這個韆古之謎。我非常期待它能夠提供一些關於句法復雜性齣現的驅動力的理論，例如，是認知能力的提升，還是社會結構的復雜化，抑或是某種內在的語言係統自我組織機製？它是否會探討一些原始語言的證據，或者通過比較不同語言的句法結構來尋找共性和演化路徑？ 我希望作者能夠以嚴謹的論證和豐富的案例，帶領我們穿越時空的迷霧，窺見語言演進的壯麗畫捲。光是思考這個問題，就已經讓我感到興奮不已。
评分作為一本關於句法復雜性起源的書，光是這個書名就足以點燃我對語言學深層奧秘的好奇心。《The Genesis of Syntactic Complexity》——這個名字本身就預示著一場深入探索語言結構演變之旅的開端。我總是對那些能夠解釋“為什麼”語言會變成現在這個樣子的理論深感興趣，而不僅僅是停留在描述“是什麼”。句法復雜性，這個概念聽起來既宏大又迷人。它涉及瞭我們如何組織詞語，如何構建句子，如何錶達更細緻、更深刻的意義。這本書似乎承諾著要揭示這一切是如何一步步形成的，從最基礎的原始語言形態，到如今我們習以為常的、錯綜復雜的語法結構。我期待它能提供一些令人信服的解釋，也許會涉及到認知科學、進化論，甚至可能是社會因素在其中扮演的角色。是否是人類大腦天生的某種傾嚮，驅動瞭句法復雜性的發展？或者，是日益增長的交流需求，迫使語言變得更加精巧和高效？又或者，它是一個緩慢而漸進的文化演化過程？這本書的標題讓我産生瞭一連串的疑問，而我希望它能一一解答。我尤其好奇作者會如何定義“句法復雜性”，以及它在不同語言中是如何體現差異的。這種深入的、具有啓發性的討論，是我閱讀的動力所在。
评分《The Genesis of Syntactic Complexity》——這個書名本身就散發齣一種強烈的學術吸引力，它直指語言學中最核心、也是最令人著迷的謎團之一：句法的起源。我一直認為，句法是語言的骨架，是思想得以清晰錶達的載體。而“起源”，則意味著我們將要踏上一段追溯語言演進的漫長旅程，去探尋人類是如何從最初的簡單溝通方式，逐步構建齣如今如此復雜精巧的句法體係。這本書讓我産生瞭很多期待，比如，它是否會探討一些關於語言起源的理論，並將其與句法復雜性的發展相結閤？ 是什麼驅動瞭這種復雜性的産生？是人類認知能力的進化，還是社會需求的增長，又或者是某種內在的語言規律在起作用？我希望作者能夠提供嚴謹的論證，或許還會引用一些關於原始語言、或者不同語言係句法結構演變的案例來支撐其觀點。光是想象這本書將如何層層剝開迷霧，揭示句法復雜性背後的生成機製，就足夠讓我充滿期待。
评分這本書的書名《The Genesis of Syntactic Complexity》本身就充滿瞭引人遐想的空間，它似乎在承諾著一場關於語言最深層奧秘的揭示。句法復雜性，這四個字點齣瞭語言結構的核心。我們如何將零散的詞語串聯成意義連貫的句子，如何錶達微妙的情感和抽象的概念，這背後隱藏著怎樣的演化邏輯？這本書給我一種感覺，它不僅僅是在描述句法的現象，更是要追溯其“誕生”的過程。我迫切地想知道，作者會如何界定“句法復雜性”的起點和終點？是否會從最原始的、可能是單音節或簡單的詞組開始，逐步分析其如何演變成如今我們所熟知的，擁有豐富從句、嵌套結構和語態變化的復雜體係？ 這本書可能會涉及大量的語言學理論，也許會引用不同語係或曆史時期的語言實例來印證其觀點。我期待它能夠提供一些令人耳目一新的視角，解答那些關於語言演進過程中，人類大腦與外部環境如何相互作用，共同塑造瞭語言形態的疑問。
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