约翰·温思罗普是北美殖民地时期新英格兰著名的政治人物，是马萨诸塞湾殖民地 的奠基人之一。 他对马萨诸塞和新英格兰的建设与发展做出了杰出的贡献，最重要的是最早提出并实践了在新大陆建立一座“山巅之城”的理想和纲领，而其伟大思想、理论和历史意义又不限于马萨诸塞、新英格兰，而是及于整个美利坚文明并超出美国的范围，因为它是自《圣经》提出建立“山巅之城”以来世界上唯一将其理想和实践如此完美地结合在一起的范例。虽然从殖民地时期开始就有史学家认识到他在美国历史中的地位，但至今美国史学界对温思罗普的研究与其在美国历史中的重要地位相比很不相称，我国学术界还尚未有研究温思罗普的研究成果付梓出版。李翠云教授以温思罗普的全部著述和相关原始文献为依据，以《美利坚文明的开拓者——约翰·温思罗普研究》为题对约翰·温思罗普进行了全面细致的剖析，对其建立“山巅之城”的理想和实践进行了系统而深入的研究 。

本论著重新探讨和评价了约翰·温思罗普关于把北美殖民地建设成为“山巅之城”（City Upon A Hill）的理想和实践，而且把“山巅之城”的理想和实践作为专题研究的主题提了出来并为论证这一主题做了大量和系统的工作：（1）它以布道词《基督教仁爱的典范》文本为基础，并参照温氏其他相关文章，对温氏有关把北美殖民地建设成为“山巅之城”的理想和设想，第一次作了详细而准确的考释和解读，全面地揭示了该主题的基本内容和深刻意涵；（2）它认真地探讨了温氏的生平和时代，他的家族关系和婚姻关系，以及他们的教育背景，从而清晰地追溯了温氏提出“山巅之城”设想及其本质的清教渊源和深厚文化根基；（3）它着重研究了温氏在北美殖民地19年的经历，包括他建立“山巅之城”的初步尝试，以及紧接而来的发生于殖民地的矛盾和冲突，发现他的实践虽然充满了坎坷和起伏、曲折和失误，却并非某些历史家所说的“失败”，因为这些曲折和失误，也间接地推动了殖民事业的发展；（4）它以温氏在任期间马萨诸塞殖民地大议会通过的大量法案，该殖民地颁布的《自由法典》和《剑桥宗教纲领》，以及他直接参与的像哈佛大学筹委会这样的大量活动为基础，论述了马萨诸塞殖民地在人口、社会、经济和文化方面的发展，具体而微地展示了“山巅之城”的面貌及其与温氏的关系。本论著的结论是，温斯罗普关于把殖民地建设成为“山巅之城”的理论与实践，总体来看“成功”地塑造了马萨诸塞殖民地乃至整个新英格兰方式，其意义又远远超出了马萨诸塞和新英格兰的范围，应当永载美国的史册。

学术界对究竟什么是美国人的“使命感”问题众说纷纭、莫衷一是，有些学者甚至把19世纪四十年代才出现的“显然天命”论等同于美国人的“使命感”。本论著的研究表明约翰·温思罗普是最早提出“使命感”概念并把它正式写入历史文献的美国人 。 他在1630年宣讲的《基督教仁爱的典范》的布道词一文是提出美国人“使命感”的第一部历史文献。 他在这篇布道词中明确提出了把殖民地建设成“山巅之城”的理想，而且反复地说明这是“上帝赋予我们的特殊使命”，是“我们和上帝之间的约定”，是“我们的最终目的”。 本论著的贡献之一是就究竟美国人的“使命感”的源头归于何处做了正本清源的工作。

本论著是内蒙古大学出版基金资助项目。