The Boundaries of Babel

作者:Moro, Andrea

页数:280

出版时间:2010-8

价格:188.00元

isbn号码:9780262515061

具体描述

In The Boundaries of Babel, Andrea Moro tells the story of an encounter between two cultures: contemporary theoretical linguistics and the cognitive neurosciences. The study of language within a biological context has been ongoing for more than fifty years. The development of neuroimaging technology offers new opportunities to enrich the "biolinguistic perspective" and extend it beyond an abstract framework for inquiry. As a leading theoretical linguist in the generative tradition and also a cognitive scientist schooled in the new imaging technology, Moro is uniquely equipped to explore this. Moro examines what he calls the "hidden" revolution in contemporary science: the discovery that the number of possible grammars is not infinite and that their number is biologically limited. This radical but little-discussed change in the way we look at language, he claims, will require us to rethink not just the fundamentals of linguistics and neurosciences but also our view of the human mind. Moro searches for neurobiological correlates of "the boundaries of Babel"--the constraints on the apparent chaotic variation in human languages--by using an original experimental design based on artificial languages. He offers a critical overview of some of the fundamental results from linguistics over the last fifty years, in particular regarding syntax, then uses these essential aspects of language to examine two neuroimaging experiments in which he took part. He describes the two neuroimaging techniques used (positron emission topography, or PET, and functional magnetic resonance imaging, or fMRI), but makes it clear that techniques and machines do not provide interesting data without a sound theoretical framework. Finally, he discusses some speculative aspects of modern research in biolinguistics regarding the impact of the linear structure of linguistics expression on grammar, and more generally, some core aspects of language acquisition, genetic,s and evolution.Andrea Moro is Professor of General Linguistics at the San Raffaele University in Milan.

用户评价

这本书的行文风格极其多变，这一点我很欣赏，因为它避免了学术著作常见的僵硬和枯燥。有时候，它读起来像是一篇精彩的文学评论，充满了犀利的讽刺和幽默感，比如作者评论当代社交媒体上那些程式化的“交流陷阱”时，那种冷峻的戏谑让人忍俊不禁。而下一刻，笔锋一转，又会变得极其抒情和内省，探讨语言在个体构建自我身份过程中扮演的角色。我印象最深的是其中关于“命名”力量的讨论，作者将词语的产生视为一种原始的权力行使，一旦事物被命名，其存在的边界就被划定，自由度也随之受限。这种从语言本体论出发进行的社会批判，视角独特且极具穿透力。全书的论证逻辑如同精密的钟表机械，每一个齿轮——无论是历史的引证、哲学的推导还是艺术的类比——都咬合得天衣无缝，推动着整体意义的向前发展。阅读体验是既充满智力上的挑战，又不失愉悦感，因为作者总能用出人意料的例子来佐证他深奥的观点，让你在会心一笑中接受了复杂的概念。

这本书的结构设计简直是个奇迹，它不是线性的，更像是一个精心编织的万花筒，每一面都折射出不同的光影。我注意到作者非常擅长使用“碎片化叙事”的技巧，将看似不相关的历史事件、神话传说乃至个人的日记片段，巧妙地串联起来，最终指向一个关于“信息损耗与重建”的宏大命题。读这本书，你需要投入大量的精力去重构作者为你设置的迷宫。这绝不是那种可以轻松翻阅的消遣读物，它要求读者参与到知识的构建过程中来。有一段关于中世纪抄写员失误的描述，简直是神来之笔，作者通过对一个墨水污点的细致描摹，延伸出知识传承中不可避免的“噪音”和“变异”，这让我联想到了互联网时代信息过载的悖论——我们获取信息的速度前所未有的快，但真正被理解和保留下来的有效信息，可能比古代还要稀少。这种对时间和知识载体的深刻洞察力，让这本书拥有了一种超越时代的厚重感。它的文字密度极高，每读一页，都像是在品尝一杯醇厚的黑咖啡，回味悠长，需要细细咂摸才能体会出那份苦涩后的甘甜。

如果用一个词来概括这本书带给我的感受，那大概是“重塑”。它不只是讲述了关于语言边界的故事，它实际是在拓宽我自身认知边界。作者的视野之广，从巴别塔的神话起源，一直延伸到量子信息论中的“不确定性原理”如何可以被类比到人类沟通的本质，这种跨学科的整合能力令人叹服。他并没有试图给出一个“万能钥匙”来解决所有沟通问题，而是明确指出，边界本身就是一种结构性的存在，关键在于我们如何理解、尊重并巧妙地利用这些边界。书中关于“沉默”的研究部分尤其精彩，作者颠覆了传统上将沉默视为“缺失”的观点，而是将其视为一种具有丰富语义和强大效力的交流形式。这种观点彻底改变了我对人际互动中那些“未言之语”的看法。读完后，我发现自己看待日常对话的方式都变了——我开始留意那些没有被说出来的潜台词，开始欣赏那些微妙的停顿和眼神的交流。这本书是一次深刻的智力探险，它不仅让你了解了世界的运作方式，更重要的是，它让你以一种全新的视角去体验和参与这个世界。

这部作品，说实话，拿到手的时候，我以为会是一本关于语言学或者古代历史的硬核著作，毕竟书名听起来就带着那种宏大叙事和知识分子的清冷感。然而，读下去才发现，作者的笔触远比我想象的要细腻和富有温度。它更像是一部探索人类沟通困境与渴望连接的史诗。开篇几个章节，作者并没有急于抛出他那些惊人的理论，而是通过一系列看似漫不经心却又充满暗示性的日常场景，搭建起了一个个微观的世界。我尤其喜欢他对“误解”这一主题的处理方式，它不是简单地归咎于词汇差异，而是深入到文化基因和个体经验的层面。比如，他描述了在某个偏远村落，人们如何用一种近乎肢体语言的方式来表达“思念”这种复杂情感，那种没有对应词汇的交流，反而显得无比真挚和准确。这种对“非标准”沟通方式的挖掘，让人不禁反思我们日常依赖的那些标准化语言系统，究竟在多大程度上束缚了我们表达的自由。这种深入骨髓的观察力，让我几乎能闻到书中描绘的那些异域空气，感受到那些人物内心的挣扎与释然。全书的叙事节奏张弛有度，学术思辨与人文关怀完美地交织在一起，读完之后，脑海中留下的不是一堆需要死记硬背的理论，而是一种对“交流”这个行为本身的全新敬畏。

坦白说，我一开始是被那些充满哲学思辨的章节吸引的，但真正让我沉浸进去的，是作者对那些“被遗忘的声音”的追溯。这本书仿佛拥有一个巨大的回声室，专门用来捕捉那些在历史长河中被主流叙事淹没的微弱信号。作者没有满足于高屋建瓴的理论批判，他深入到社会学的肌理之中，去探访那些因为语言、阶层或地理原因而被排除在“有效沟通圈”之外的群体。比如，他对某个少数民族口头史诗的考证，不仅仅是记录其内容，更是细致地分析了他们如何通过特定的仪式和环境来确保信息不失真地代代相传，这是一种与我们现代书面记录截然不同的“活态知识库”。这种对人类多样化认知模型的尊重和展现，让我感受到了极大的震撼。它不仅仅是一本书，更像是一份对人类智慧的抢救性记录。读到这里，我感觉自己仿佛站在一个巨大的图书馆废墟前，而作者就是那个手持微弱火把，小心翼翼地辨认每一块残垣断壁上铭文的考古学家，充满了敬畏和使命感。