前言
第一章 大航海时代的先锋：亨利王子/1
作为大航海时代的开山鼻祖，亨利王子对航海事业的贡献，不在于亲自去海外探险、发现，而是全身心地投入到对探险事业的大力推动中。在亨利王子的麾下，曾经聚集了当时世界上最优秀的航海团队，包括第一流的探险家和科学家。正是在亨利和他的团队的努力下，葡萄牙的航海活动从此不再是纯粹的个人冒险行为，而成为一项有目的、有组织进行的伟大事业。
不爱江山和美人的亨利王子/2
以大海为理想的“航海家”/10
第二章 成也海角、亡也海角的探险家：迪亚士/19
“好望角”，一个听起来有那么点浪漫色彩的名字，它指的是非洲南端的那个“风暴角”。这个突兀的海角，千万年来，一直孤寂地伫立在世界的尽头，任由喜怒无常的大海在它的周围肆虐。自从葡萄牙航海家巴托洛缪-迪亚士在这里出现以后，它即从神秘的世界尽头，走到历史的前台，进入了西方探险家的视野。从此，迪亚士作为“好望角”的发现者，永远载入了人类探险史册。
前途漫漫，任重道远/21
寻找世界尽头的探险/25
成也海角，亡也海角/33
第三章 美洲“新大陆”的发现者：哥伦布/3了
在人类的历史上，很少有人能像航海家克里斯托弗哥伦布那样对整个人类文明产生巨大的影响。这名终日在地中海温润的海风中辛苦劳作的小水手因为发现了美洲，从而开启了一个新时代的大幕，改写了世界地理和历史的版图，为自己留下了不朽的英名。
幸运的热那亚小水手/38
为新旧大陆牵线的“红娘”/46
独怆然而涕下的发现者/54
第四章 日不落帝国的启明星：卡伯特父子/59
卡伯特父子为大英帝国打开了通向北美之路。父亲约翰卡伯特最早到达了加拿大的纽芬兰，把世界上最丰富的渔场献给了欧洲人；儿子塞巴斯蒂安·卡伯特的探险成就也不逊色.他到达了北美洲的格陵兰岛、哈得孙湾，考察了大部分北美东海岸。正是他们开辟的西北航道，使英国成为真正的海洋帝国。
沉睡中崛起的海岛小国/60
航海无国界，航海家无国别/62
海外去探险，上阵父子兵/68
走向大洋彼岸，开启帝国之路/74
第五章 疏通欧洲血脉的探险家：达·伽马/77
从古希腊开始，富庶的印度一直是欧洲人的梦境。1498年5月28日，达·伽马率领的葡萄牙船队第一次绕过四处扩张的庞大穆斯林世界，停泊在印度的卡利库特港，实现了数百年来欧洲人的梦想，为欧洲人找到了新的出路。事实上，葡萄牙帝国大业在这个英雄兼刽子手的斧头下，奠定了稳固的基础。
为欧洲寻找出路，为葡萄牙寻找未来/了8
第一个吃香蕉的葡萄牙人/83
是大英雄，还是刽子手？/90
……
第六章 葡萄牙帝国大厦的泥瓦匠：卡布拉尔
航海大合唱的指挥棒
为帝国大厦添砖加瓦
一将功成万骨枯
第七章 “新”大陆的真正发现者：亚美利哥
由大发现带来的困惑
第一个敢于吃螃蟹的人
价值连城的美洲“出生证”
传奇一生，化身新大陆
第八章 第一个环球航海的探险家：麦哲伦
自古英雄多磨难
出师未捷身先死
一颗丹心照汗青
第九章 血腥的“羽毛蛇神”：科尔特斯
破釜沉舟，英雄露虎胆
“羽毛蛇神”的血盆大口
英雄垂暮，壮心不已
第十章 来自西班牙的文盲征服者：皮萨罗
时势造英雄，英雄造时势
缔造血腥征服的神话
文明进步与血腥征服的悖论
第十一章 “奉旨抢劫”的皇家海盗：德雷克
奉旨抢劫的海上魔王
第一个环球航行的英国人
与西班牙人决战大西洋
传奇人生的寻常终结
第十二章 诗人、宠臣、海盗、探险家：雷利
走向伦敦塔的历史名人
大航海时代的天之骄子
失落的弗吉尼亚
“瘾”君子，或隐君子？
女王的“不再紧身的衣服”
浪漫探险家最后的诗情
第十三章 冰海悲情的英国老船长：哈得孙
天降大任于斯人也
为荷兰人效力的英国航海家
固执老船长的悲剧结局
第十四章 从农家小屋走出的航海王：库克
“未知的南方大陆”
出生贫寒的大航海家
壮士一去兮不复还
结语
参考文献
出版后记
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