道家关于人的生命之说，源远流长，博大精深，至少可以追溯到黄帝时代。流传下来的《黄帝内经》和《黄帝四经》等宝典就是有力的佐证。

道家养生是建立在人的生命起源真谛及其与天地自然界本原系统之中。

自古以来，国人尊琴为治世之圣器，修养之神物。这是由于唯独琴才有天地远古之声，正如白居易诗曰：“丝桐合为琴，中有太古声。”也唯独琴才堪称为大雅元音，而有别于娱乐场的一般音乐。

抚琴首先给人的感觉是安静，进而调理人的性情，使之心态平衡，气息中和，豁达包容，亲和自然。可见，传统的弹琴、听琴，实质上是在作养生修炼。也许是不自觉的，但客观上已起到养生的效果。《黄帝内经》上说：“不治已病治未病。”琴使人入静，有助于聚精、会神、正气，正是治未病的养生道器。

道家的养生修炼就是修道。听起来，似乎玄。其实修道就是修人生真谛之道，也称之修真。是以平常之心，作平常之举，一切皆合于自然，合乎道。抱守此道，可使人自身得到升华而得道成真，使人回归先天纯粹的本性。而琴就是上古圣贤创造并指定要传给后世的一件道器。抚琴的过程可以使人的心智得到提升，通向一个合乎道的世界。由此可见，琴确实有助于修道养生。

琴之所以称之为大雅元音，最重要的是有四个特性：和、静、清、远。

学琴之初，琴音给人一种渗透肺腑的叩击，是从来没有过的感受。但仅仅停留在这个层面上是不够的，还需要不断得到提升，达到更高的层面。怎样才能进一步提升？琴中有和、静、清、远，就是提升之路，可以使琴人的性情、神气提升到道的境界。如果弹琴多年，仅仅是弄手取声，繁声俗响，而琴中没有和、静、清、远，只听到燥、急、艳、媚之声，那就谈不上有大雅元音，也就没有境界的提升，更无养生可言。

古人事琴，都看重这个“和”字，因为从中可以得到境界的提升。首先，是调理自身的不和心态，使其达到中和、太和的境界，这就接近道了。然后要调整人与人之间，人与自然之间的关系，以达到生态和谐，社会和谐。到达这个层面，就是修大道了，当然也同时在养生。

第二个“静”，也至关紧要。固然，在事琴时，即能感到静。然而，弹琴真要做到静亦非易事。

弹琴根本不要在意有没有人听，更无须考虑别人听了有什么评说。古人云：“琴到无人听时工”。至理名言哉！愿有志于琴者共勉之。

古人还指出了通向静的方法：调气则神自静，练指则音自静。

“清”同“静”有着必然地联系，又同古、淡、远相联系。神静则指静，指静则音清，音清则声淡，声淡则调古。这里面有精神境界，也有技法层面的提升。

“远”者，旷远、超逸，远以神行也。琴之远，既是一种深刻的乐思，更是一种智慧的超脱。是同释家的禅，道家的虚这样的高层面相联系的。

“远”是向高层次提升的一个通道，同时又给人一种特殊感受的琴乐空间，在那里凝聚了心神的内敛、含蓄、逸趣、灵感和浮想联翩，真可谓是神游气化、逍遥自得的境界。

把琴同养生、修道浑成一体，还需要在弹琴时注意一些基本要诀，方能收到预期的效果。其要诀归纳为四：

其一曰守静。琴本自清静。然则弹者如欲昭彰外扬，以技相竞，争名夺利，则躁动弗静，对身心有害无益。故而学琴、弹琴、听琴首要入静，方可言养生。抚琴之初的调弦是守得静的启机。抚琴守静，则元神安定，妄念不生。

二曰定神。弹琴时端坐中正，神情自然，不仰不俯，不偏不倚。进一步还要能做到虚领顶劲、虚腋、坠肘、鼓腕，则周身经络舒展，气血畅通，于养生十分有益。其琴亦然气韵生动。

这里再特别地说说“虚领顶劲”。太极拳亦称“悬顶”。弹琴时头容中正，如有绳索悬于头顶，向上拉直。具体练法可身着中式有衣领的上衣，使后颈脖拉直轻轻贴蹲在衣领内侧，以不挤压衣领为度。这时颈椎趋于正直，人体姿势亦自然中正，令人神清气顺，轻松舒坦。

其三曰中庸。老子说中庸之道乃大道。弹琴讲中庸，就是刚柔相济、虚实相参、阴阳平衡。时下有些演奏一味刚猛煞声，不作吟猱，不讲阴阳虚实，只不过在技法上玩弄小巧，坏了操缦之自然大法。岂不知弹琴独难于得虚，声静则知指虚，虚中有无限的空间。道家就崇尚清虚、无为自然。传统操琴，右手为实，左手为虚。吟、猱、绰、注、撞、唤、进、退、晻、搯、带、合等诸法均主虚。琴曲节奏疏朗，韵味古淡希微，亦讲究虚实相应。此乃琴之技进乎道也。

其四曰贯气。这里说的气，非呼吸的空气，是指人体内先天和后天的元气、真气。道家认为：气者，生命之根本也。老子曰，游心于澹，合气于漠。顺物自然而无为。弹琴入静，定神后在意念引导下，呼吸细缓沉长。自然会感觉一股气息（或麻、或热、或胀）由上而下遍贯体内，游走全身直至涌泉穴。此时，双手抚琴其劲力来自腰背，由肩、臂传至腕、掌达指尖。这样就符合古人说的用力不觉而按弹入木，出音饱满。并且，在全曲操缦中，做到心火不升，阴阳虚实，气韵合节，息调平稳。一曲既终，弹者听者感觉身心舒坦，豁达，精神气合一，无忧无虑，乐在无为自然中。足见琴的养生之道大矣。

我们弹琴做事合乎道，清心寡欲，精神内守，也就能微妙玄通，淡泊无为了。

琴道就是主张用琴来调理人的性情，是通过和、静、清、远来提升人的品位、境界，教人和谐、宽容、返朴归真。这个道理，大多数学琴的、弹琴的，抑或听琴的琴友们都是会认同的。琴人要心态平和，保持一颗无私无欲的心，情志和谐，喜怒有节。

传统的教琴、学琴和抚琴，本身就是在传承琴道。同时也就是在修身养性。所以，教学生弹琴要做到和、静、清、远。一个人的琴弹得平和了，说话做事就会心平气和，真诚坦荡，也就有助于自己心态安宁。