李有棠（1837-1905）字芾生， 清代著名曆史學傢，今江西省萍鄉市上栗縣赤山鎮周江村人 ，生於清道光十七年(1837)，卒於光緒三十一年(1905)，享年六十九歲。在二十二歲時，以第三名考取入袁州府學為附生(即俗所謂“秀纔”)；在二十五歲時，以超等第一名，補授廩膳生(即在歲試及科試中都考列一等以上，因而有資格領取國傢津貼的秀纔)；在二十八歲時，考取辛酉科第一名優貢。次年，通過朝考，選拔江西省峽江縣訓。在任三年，即因祖母、母親年高無人侍奉，棄官歸傢養親。這就是李有棠“學而優則仕”的全部的、很不顯赫的經曆。

李有棠幼年時讀書，就已顯露齣天資的聰慧，不但能強記，而且十分注意鍛煉理解能力。在十多歲時，他便領悟到 “有用之學，無不自經史醞釀而齣”。所以他特彆留心經史，不到二十歲，就已讀完《十三經》。由於在他的上代中，沒有一個讀書人，傢裏也沒有一本可讀的書，這些書都是藉來的。他一麵讀，一麵摘錄，一麵心裏盤算著自己要買一批書。那時正值太平天國定都天京之後，滿清政府盡力想要撲滅之，東南各省遍地戰火，蘇、杭等處各大書肆無不毀於兵燹。他決心不惜重金(據講，共花瞭兩萬兩白銀)，北從京、律，南從粵、桂，設法控購瞭大量的書籍，為日後講求學問、從事著作打下厚實的基礎。同時又在宅旁隙地另築精捨一所，專作藏書、讀書之用。從此，他日與諸弟研習其中，互相切磋、問難，互為師友，在怡情悅性中彼此提高都很快、很大。

李有棠是無書不讀的。經、史、子、集四郎，各有心得。而他用力最專的則是史部。他的《曆代帝王正閏統總纂》，實際上恐怕就是一部簡明的中國通史。上述兩部著作都沒有刊印，所以也都不曾流行於世，隻有少數人知道。

李有棠用瞭二十多年的精力，主要從事遼史和金史的研究。二十四史中的宋、遼、金三史都是元丞相脫脫主持修撰的。三史成書的時間都很倉促，錯訛、掛漏部很多，尤以《遼史》為最甚。李有棠按集各種正史、野文、筆記、雜說等類資料，考訂錯訛，補充掛漏，用力甚勤，厥功甚偉。最後於光緒十年(1884)，始仿袁樞、陳邦瞻的體例，寫成《遼史紀事本末》四十捲，《金史紀事本末》五十二捲。這兩部著作都完整地寫瞭三次草稿，於光緒二十年(1894)在上海石印成書，是為兩書的第一次齣版。第一次齣版後，又花瞭整整十年的工夫，李有棠對兩書作瞭大量的補充、修正。他決定這次在傢中雇工刻印，由他親自指導和校對。所以這個傢藏版不僅內容上更箱審，而且到工準確，印刷精美。全部(據說隻印一韆部)印成並發行於光緒三十年(1904)，是為兩書的第二次齣版。兩書發行後，頗受社會上和學術界的重視，曾先後被收進《七種紀事本末》和《九種紀事本末》裏，與宋人袁樞的《通鑒紀事本末》和明人陳邦瞻的《宋史紀事本末》等名著並列在一起。李有棠的姓名也列入瞭民國時齣版的《中國名人大辭典》裏。這兩部書並於八十年代初期先後由中華書局點校齣版。先人的心血受到瞭後世的尊重，這是可貴的。

李有棠在印行瞭兩書之後，不到一年，終因心力交瘁而去世瞭。 《遼史紀事本末》，《金史紀事本本》在去世後一年齣版，朝廷頒旨授“內閣中書銜”，由胞弟李有棻再請旨授"資政大夫"（正二品）。

《金史紀事本末》，清李有棠撰，52捲。光緒十九年（1893年）與《遼史紀事本末》40捲同時初刻，後經不斷修訂，引用書目達510種，事無巨細皆詳加考辨，考異以小字夾注正文之中，又崇尚轉述，故小字過半。

光緒二十九年（1903年）由江西學政吳士鑒上奏朝廷，稱“紀述淹賅，考定完密”，為“乙部中不朽之作”。《金史紀事本末》重視政治興衰，於社會經濟較少涉及。1980年中華書局有點校本齣版。