The Craft of Economics

出版者:MIT Press

作者:Edward E. Leamer

页数:208

出版时间:2012-2-3

价格:GBP 27.00

装帧:Hardcover

isbn号码:9780262016872

丛书系列:Ohlin Lectures

具体描述

In this spirited and provocative book, Edward Leamer turns an examination of the Heckscher--Ohlin framework for global competition into an opportunity to consider the craft of economics: what economists do, what they should do, and what they shouldn't do. Claiming "a lifetime relationship with Heckscher--Ohlin," Leamer argues that Bertil Ohlin's original idea offered something useful though vague and not necessarily valid; the economists who later translated his ideas into mathematical theorems offered something precise and valid but not necessarily useful. He argues further that the best economists keep formal and informal thinking in balance. An Ohlinesque mostly prose style can let in faulty thinking and fuzzy communication; a mostly math style allows misplaced emphasis and opaque communication. Leamer writes that today's model- and math-driven economics needs more prose and less math. Leamer shows that the Heckscher--Ohlin framework is still useful, and that there is still much work to be done with it. But he issues a caveat about economists: "What we do is not science, it's fiction and journalism." Economic theory, he writes, is fiction (stories, loosely connected to the facts); data analysis is journalism (facts, loosely connected to the stories). Rather than titling the two sections of his book Theory and Evidence, he calls them Economic Fiction and Econometric Journalism, explaining, "If you find that startling, that's good. I am trying to keep you awake."

用户评价

这本书的震撼之处，在于它毫不留情地揭示了经济学作为一门社会科学的局限性与强大的解释力并存的本质。很多经济学著作倾向于将自己的学科描绘得如同物理学般精确无误，但这位作者却坦诚地指出了模型构建过程中必然存在的简化和假设，并将这些局限性作为分析的一部分来呈现。这需要极大的勇气和深刻的自我认知。例如，在论及福利经济学时，作者没有回避“边际效用递减”在实际操作中引发的伦理难题，而是将其置于一个更广阔的社会公正框架下进行拷问。这使得这本书不仅仅停留在“如何让蛋糕做大”的层面，更深入地触及了“蛋糕应该如何分配”这一永恒的难题。对我而言，它强迫我跳出舒适区，去质疑那些被奉为圭臬的经济学公理，用更批判、更审慎的眼光去看待我们所处的经济世界。这本书的价值，在于它教会我们如何批判性地思考经济学，而非盲目地接受。

拿到这本书时，我原本预期会是一本标准的教科书式读物，但很快我就发现自己错了。它的叙事节奏和结构布局，简直是反传统教科书的典范。作者似乎深谙读者的耐心极限，总是在你感到一丝疲惫之前，突然抛出一个引人入胜的故事或者一个颠覆性的观点，让人瞬间精神一振，恨不得一口气读完。这种行文风格，更像是散文与深度报道的混合体，充满了张力和节奏感。尤其是在探讨宏观经济政策的有效性时，作者并未满足于阐述主流观点，而是深入挖掘了政策制定背后的政治角力、历史惯性以及不同利益集团的博弈，这使得整个分析框架一下子变得立体而复杂，远超传统教材的简化模型。我特别喜欢其中对于“预期”在经济活动中作用的探讨，作者用近乎诗意的语言描述了群体心理如何驱动市场波动，这种将社会学和心理学元素巧妙融入经济分析的手法，极大地丰富了我们对经济现实的理解深度。阅读它，与其说是学习知识，不如说是一场思维方式的重塑之旅。

这本书，读起来就像是在听一位技艺精湛的工匠，向你娓娓道来他如何将一块块看似寻常的原材料，打磨雕琢成一件件精妙绝伦的艺术品。它没有那种高高在上、让人望而却步的学术腔调，反而充满了实实在在的操作细节和深刻的洞察力。我尤其欣赏作者在论述复杂经济学原理时，总能找到那种最贴近生活、最能引发共鸣的切入点。 比如，书中对市场失灵的分析，不是枯燥地罗列模型，而是通过讲述一个个真实发生过的案例，比如某个特定行业的垄断如何扼杀创新，或者信息不对称如何导致资源错配，让我们真切地感受到理论的重量和现实的残酷。整个阅读过程，我感觉自己像个学徒，不仅学到了“是什么”，更重要的是理解了“为什么是这样”，以及“我们该如何应对”。那种将理论与实践紧密缝合的叙事方式，使得即便是对经济学知之甚少的门外汉，也能从中汲取到宝贵的智慧，而对于专业人士来说，它提供了一个重新审视和打磨自身分析工具的绝佳机会。这本书的价值，就在于它成功地架起了一座沟通的桥梁，让冰冷的数字和抽象的公式，重新焕发出鲜活的生命力。

我必须承认，这本书的阅读难度并不低，它要求读者具备一定的逻辑基础和对复杂系统的敏感度。但这种难度并非来自晦涩的术语堆砌，而是源于其思想的密度和论证的严密性。它不像许多流行的经济学普及读物那样，为了追求易读性而牺牲了严谨性。相反，它像一把锋利的手术刀，精准地剖开经济现象的肌理，毫不留情地展示内在的逻辑链条。书中对计量经济学方法论的讨论尤为精彩，它没有深入到复杂的公式推导，而是聚焦于如何正确地识别因果关系——这是一个在现实应用中比任何模型都更关键的问题。作者通过一系列的反例和对比，清晰地阐明了“相关性不等于因果性”的陷阱，这对我后续的商业决策和数据解读产生了立竿见影的影响。读完之后，我感觉自己对任何声称“证明了某事”的经济报告，都会下意识地去寻找其背后的识别策略是否稳健，这种思维习惯的养成，是任何一本轻松读物都无法给予的。

这本书给我的最深印象，是一种近乎人文主义的关怀。它将经济学从冰冷的数学殿堂中解放出来，重新放置回人类社会和历史的大背景下进行考察。作者在回顾经济思想史时，不是机械地介绍亚当·斯密到凯恩斯的演变脉络，而是将每一位经济学家的理论，置于他们所处的时代困境和文化土壤中去理解。这种历史感和代入感，极大地提升了阅读的沉浸体验。书中对可持续发展和代际公平的探讨尤其令人动容，它清晰地论证了，一个只关注短期效率最大化的经济系统，必然会走向自我毁灭，这不仅仅是一个经济学问题，更是一个深刻的道德与生存问题。它提醒我们，经济学的终极目的，是为了服务于人类的福祉与长远的繁荣，而非单纯追求GDP的数字增长。这本书提供了一个宏大而又充满温情的视角，让我重新燃起了对理解和改善我们共同经济命运的热情。

a man with strong opinions...

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