阿利卡1929年齣生於哈布斯堡公國的一個猶太傢庭，他父親靠當會計養活全傢。從小他對語言就極有天賦，除母語德語外，他能用希伯萊語、法語和英語進行寫作，這也是他接近各種文化的直接途徑。少年時代，他參觀瞭中國、日本、法國、德國的藝術展覽，留下瞭極深的記憶。13歲時 ，他被送進二戰時一個逃亡者的集中營，他開始用素描描繪那裏的殘酷生活和猶太人的不幸命運。在紅十字會的解救下，15歲時，他來到巴勒斯坦和以色列，在耶路撒冷工藝美校接受包浩斯式的現代美術教育，在一次阿拉伯人對抗猶太人的埋伏中，他身中兩彈，負瞭重傷，險些喪命。20歲時，他到達嚮往已久的巴黎。那時，他對印度教經典非常入迷：現實即是一種幻覺，因為它不再延續，這種信念與他後來的藝術精神有極為契閤之處，他所關心的是迅速抓住轉瞬即逝的真實。1950年他來到意大利，對那裏的濕壁畫的研究，使他領 悟和獲得瞭局部作畫和一氣嗬成以及留白的意義和技巧。迴到巴黎，他遇到瞭對他一生影響最大的以色列作傢貝剋特，這是他正在找而且以後再也無法找到的燈塔。這段時間，他畫的都是抽象畫，他的作品和標題運用瞭大量的黑色，這得益於貝剋特，它涉及到瞭光，這是完全現代和真正前衛的藝術內容。1965年他觀看瞭卡拉瓦喬和17世紀意大利的作品展，作齣瞭放棄現代主義的決定。他認識到抽象繪畫隻是在重復相同的形式，所有的作品都像是一幅畫。他領悟到繪畫的實質不在記憶和重構，而是觀察，他選擇瞭寫實的道路。 他的作品內容是來自日常生活，他相信任何一件微小的事情都可能具有意義。他認為開始作畫就要直接進入狀態，就像聽到電話鈴，要立即作齣反應，彆無選擇地服從這種衝動，還要運用正在嘗試的新語言和新形式。一幅畫必須一次完成，絕不允許拖到第二天，太長的時間會使手和眼的母題喪失殆盡。在色彩運用上他堅持嚴格的固有色，他的畫室安 排也是白色光綫，以避免光源色對物體的影響。由於他有過抽象繪畫創作的經曆，他的具象繪畫便不再像古典繪畫那樣再現客觀世界，而是按照自己的感受方式來錶達。他作畫時似乎沒有一個構思的過程，他的感覺總是從一個特定的點開始嚮外擴散，從一隻眼睛、或者一個鼻孔，然後像波浪 樣，從這個點漫嚮四周的海灘。他的色彩選擇非常簡單，調色闆上通常隻有四種顔色。 《瑪麗葉―凱瑟琳》是阿利卡最有名的肖像畫，人們會對作品的直率感到震驚和恐懼；《羞澀》被稱為20世紀繪畫中最有感觸性的裸體，它有著一種紀念碑式的性感與憂傷；《山姆的勺》勺柄上刻著“Sam”字樣，盡管阿利卡一直反對在視覺藝術上閱讀齣某種情節性的內容，但這幅畫卻不能排除它與具體事實的聯係。這把勺瞭是貝剋特送給他女兒的禮物，在貝剋特逝世周年，為瞭紀念他們的34年的友誼，他畫齣瞭這幅驚人的作品。