斯蒂芬・古爾德
“古爾德相貌平凡,平凡得近乎有幾分猥瑣。他身材矮而胖,紅潤的臉上油光光的,上麵點綴著一個蒜頭鼻子和一抹卓彆林式的鬍子。當我看到他的時候,他正穿著一條皺巴巴的褲子,套著件牛津衫,看起來就象是一位心不在焉的老派教授。但隻要他一開口說話,所有那些平凡的假象就立即消失得無影無蹤・・・・・・他談話的時候,常給人一種心神不寜的印象,仿佛並未將注意力集中在自己所講的話上。我有一種強烈的印象,就是單純的談話絕對不足以占據他的心神,他頭腦中的高水平程序,總是在話題的前麵悠閑地散步,從容地四下探測著,嘗試著談話可能齣現的主題,搜尋著一係列新的論據、類比和格言。我覺得不論我的思想走到何處,古爾德總會在前麵等著我。”
---- 科學美國人的資深撰稿人約翰・霍根
古爾德1941年齣生在紐約的一個猶太人傢庭。他在哥倫比亞大學得到瞭博士學位,專業是古生物學。畢業後,古爾德在美國著名的進化生物學研究中心,哈佛大學比較動物學博物館從事研究工作,並在哈佛大學任教。古爾德三十幾歲就成為教授(在美國教授的職位是很難得到的)。
古爾德早期研究的對象是百慕大地區的蝸牛,然而,真正另他享譽世界卻是在1972年,他和紐約美國自然史博物館的尼爾斯埃爾德裏奇閤作,提齣瞭“間斷平衡”進化理論。“間斷平衡”理論認為,生物的進化並不像達爾文所認為的那樣,是一個緩慢的漸變積纍的過程;而是長期的穩定甚至不變與短暫的劇變交替的過程,從而解釋瞭化石在地層中為什麼會有許多空缺之處。新物種的産生,幾乎不可能通過達爾文描述的那種漸進的、綫性的進化方式實現,物種的形成是一種相對迅速的過程,當一個生物群脫離瞭它的同類大集體,開始自己的進化旅程時,新物種就産生瞭。古爾德本人將這一理論中的生物稱為“勇往直前的朋剋”,而批評傢卻將此理論喻為“抽瘋式的進化”。勇往直前也好,抽瘋也罷,古爾德憑此確立瞭自己在當代古生物學界的地位。
雖然“間斷平衡”理論引發瞭一些人對達爾文進化論的懷疑甚至全盤否定,但如果把古爾德認為是一個反對達爾文的人,就大錯特錯瞭。古爾德是一位忠實的達爾文主義者,隻不過他認為達爾文理論的核心是自然選擇,而不是生存競爭或生物漸變論。從他的作品中可以看齣,他非常推崇自然選擇在生物進化中的作用,尤其難能可貴的是,他也承認,自然選擇不是唯一答案,而是最重要的答案。
古爾德的另一傑齣貢獻並不是提齣什麼理論,而是他寫齣瞭大量的科普作品,令世人對古生物學産生興趣。沒有人關注的科學是沒有生命力的科學,古爾德的科普文章給予瞭古生物學持續的生命動力。古爾德文筆流暢、學識淵博,不僅嚮讀者解釋自然現象,而且講述自然現象所引齣的思考及其對人類社會的影響,他對科學的反思相當深刻,對社會麯解科學理論進行瞭尖銳的批判。他的主要科普作品有《自達爾文以來》、《熊貓的拇指》等。
在現代社會裏,科學的影響越來越廣泛,但科學卻似乎離普通人越來越遙遠。拉近科學和普通人之間的距離,不僅需要對科學的深入研究,也需要有流暢通俗的文字能力。古爾德就是這樣一個人,一個能夠融閤科學和文學的人物。
《熊貓的拇指》,古爾德“自然史沉思錄”係列又一部精彩之作,包念31篇短小精練的科學小品文,縱論進化理論、二迭紀滅絕、動態持續、異速生長、發育的遺傳調控、科學史及科學各話主義等廣泛話題。億萬年的地球巨變,毫微間的存亡一瞬,都因古爾德的生花妙筆躍然紙上。驚嘆之餘,不妨用一句法國名言安慰自己::
變化的東西越多,就有越多的東西保持不變。
發表於2024-11-25
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(載《書評周刊》2003年6月) 科普著作的翻譯還有救嗎? ·方舟子· 當前翻譯著作質量普遍低下,早已不是什麼新鮮事,在報刊上也常常見到露文章,像把“孟子”翻譯成“門休斯”、“體質人類學”翻譯成“物理人類學”、“氨基酸”...
評分《簾蛤是簾蛤》一篇講物種存在的真實性。作者舉瞭一些土著文化作例子,錶明不同文化中物種分類有著驚人的相似。可是,這真能駁倒拉馬剋、達爾文、霍爾丹等人對物種是自然分類的否定麼?在不同文化的物種分類中確實存在著差異,即便它們完全相同,這些文化也都是人類的文化,人...
評分進化,這個詞本身就帶有誤導性,讓人類誤以為今天的自己站在進階金字塔的頂端。科學領域的教條主義不知從何時起已經顯露齣中世紀教廷般的頑固與傲慢。幸好有一批古爾德這樣冷靜的科學傢已經認識到瞭這一點,並在西方學術界開始瞭全麵的反思,包括自然科學、哲學、文化…… 由於...
評分有幸能夠在這本書齣版這麼多年之後讀到它,買這本書的初衷也僅僅是它奇特的書名,然而通讀下來,發現這是非常特彆的一本自然科普讀物,看過之後甚至讓我對“種族主義”産生瞭全新的認識。 很難想象有一本這樣的書存在,適閤幾乎所有年齡段識字的讀者,作為什麼樣的書看待都好...
圖書標籤: 科普 進化論 古爾德 自然史 生物 科學 自然科學 生物學
大自然也偷懶。很有意思的自然史視角。
評分2016第123本,1、 復雜係統中,平穩的輸入可以轉譯輸齣的幕式變化(episode),如熊貓的拇指、鮟鱇魚的誘餌等 2、達爾文和華萊士之間存在公案:達爾文非常懷疑自然選擇是唯一解釋物種變化的因素,華萊士則認為自然選擇是唯一的,然而涉及人類治理起源問題,達爾文認為性選擇作為自然選擇的延伸起瞭作用,華萊士則在這一問題上退步為將人類智力的起源劃分在自然選擇之外 3、達爾文在打磨進化論的過程中,采用瞭中間道路,界於歸納主義和靈感主義之間,巴斯德說:“幸運光顧有準備的心靈” 4、拉馬剋進化是達爾文進化的子集,隨著人類改變自然地能力越來越大,拉馬剋進化的邊界無限接近於達爾文進化 5、本書認為【自私的基因】是還原論的變形,我認為,人的行為受到基因影響是弱約束而非強約束,基因也能采用弱約束黑箱形式解釋
評分(p34拉馬剋主義加深瞭我們兩個最深的偏見——我們相信努力應該能得到迴報,我們希望存在一個天然目的性和進步的世界。)然而在人類文化進程的曆史中呈現的是拉馬剋式。
評分很有趣的角度,不枯燥,學到一些知識。
評分按需。
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