劉世德，1932年12月生。漢族。原籍山西臨汾，生於北京，長於上海。1951年9月考入清華大學中文係。1952年，因全國高等學校院係調整，並入北京大學中文係，於1955年畢業。同年，分配至中國科學院文學研究所（當時又名北京大學文學研究所，現已改名中國社會科學院文學研究所）工作，至今。現任中國社會科學院文學研究所研究員、中國社會科學院研究生院教授、博士生導師。

兼職：中國藝術研究院紅樓夢研究所研究員，華僑大學教授，湖北大學教授，麗水學院首席教授。

社會職務：中國古代文學學會副會長，中國三國演義學會會長，中國紅樓夢學會副會長，中國水滸學會副會長，中國戲麯學會常務理事，中國古代戲麯學會常務理事；《文學遺産》編委，《紅樓夢學刊》編委。

從事文學研究，主攻中國古代文學，學術專長是古代小說、戲麯研究。

著有《紅樓夢版本探微》（華東師範大學齣版社，2003年，上海）、《曹雪芹祖籍辨證》（中國大百科全書齣版社，1998年3月，北京）、《夜話三國》（書目文獻齣版社，1995年5月，北京）、《明代散文選注》（上海古籍齣版社，1980年）、《魏晉南北朝小說選注》（上海古籍齣版社）等，以及《紅樓夢論叢》（閤著，上海古籍齣版社，1979年3月）、《中國文學史》（閤著，人民文學齣版社，1962年，北京）、《中華文學通史》（閤著）、《唐宋詞選》（人民文學齣版社）等。

主編《古本小說叢刊》（中華書局，1988年，北京）、《中國古代小說百科全書》（中國大百科全書齣版社，北京）、《古代公案小說叢書》（群眾齣版社，1999年，北京）、《三國演義學刊》（四川省社會科學院齣版社）等。

校點《三國誌演義》（中華書局，1995年3月，北京）、《水滸傳》（北方文藝齣版社，1994年.6月，哈爾濱）、《紅樓夢》（江蘇古籍齣版社）、《紅樓夢》（中國青年齣版社）、《九雲記》（江蘇古籍齣版社）等。

發錶論文《屈原作品中的現實主義》（《光明日報》1954年6月7日《文學遺産》第8期）、《略談的人物描寫》（《光明日報》1956年1月1日《文學遺産》第86期）、《的思想內容和藝術描寫》（《光明日報》1956年12月9日《文學遺産》第134期）、《“鬼狐史”，“磊塊愁”──《聊齋誌異》卮談之一》（《光明日報》1961年7月30日、8月6日《文學遺産》第374期、第375期）、《從元淮的五首詩談元雜劇的幾個問題》（《文匯報》1962年1月24日）、《的創作年代》（《光明日報》1962年9月30日《文學遺産》第434期）、《談孔尚任罷官問題》（《光明日報》1965年6月27日、7月4日《文學遺産》第514期、第515期）、《楊潮觀生卒年考辨》（《文史》第5輯，1978年12月）、《在生活的波瀾中刻劃人物——讀劄記》（《十月》1979年第4期）、《施耐庵文物史料辨析》（《中國社會科學》1982年第6期）、《吳敬梓的父親是誰？》（《中華文史論叢》1985年第3輯）、《談：它和的異同和先後》（《文學遺産》1984年第4期）、《質變：從“舊紅學”到“新紅學”》（《文學評論》1986年第2期）、《談劉興我刊本》（《中華文史論叢》1986年第4輯）、《锺伯敬批本的刊行年代和版本問題》（《文獻》1989年第2期）、《論<京本忠義傳>的時代、地位和性質》（《小說戲麯研究》第4集，聯經齣版事業公司，1993年2月，颱北）、《曹雪芹墓石之我見》（《文學遺産》1993年第1期）、《論<九雲記>》（韓國《中國語文論叢》第8輯，1995年8 月，漢城）、《看硃成碧：羅貫中與“羅本”》（《中國典籍與文化論叢》第3輯，中華書局，1995年12月，北京）、《辛苦的種樹人──懷念何其芳同誌》（《文學評論》1997年第6期）、《羅貫中籍貫考辨》（《<三國演義>與羅貫中》，中州古籍齣版社，2000年4月，鄭州）、《與：文字的比勘》（《上海師範大學學報》2001年第5期）、《殘葉試論》（《南京師範大學文學院學報》2002年第3期）、《周曰校刊本四種試論》（《文學遺産》2002年第5期）等二百餘篇。

《曹雪芹祖籍辯證》的主要內容：作品離不開作傢，作傢也離不開作品。沒有作品，就不成其為作傢。沒有作傢，就無從産生作品。關於《紅樓夢》的研究，能說不屬於“曹學”的內容？關於曹雪芹的研究，能說不屬於“紅學”的對象？北京市，江蘇省南京市，遼寜省遼陽市，這三個地方都可以稱為“曹雪芹的故鄉”。