。此書是作者一個三捲本迴憶錄係列作品的一部，最好的一部。而邁剋科特的前兩部個人迴憶錄，一部曾獲得普利策文學奬，另外一部曾被好萊塢搬上銀幕。

邁剋科特從１９５８年開始擔任紐約市公立學區一所中學的教員。美國大都會城市公立學區的學校，學生質量和教學品質通常都比較差，而紐約市公立學區的學校，又是差中的最差。邁剋科特在第一節課上，就為瞭管理教室的原因與一個學生分食三明治，從而成為引發一場鬥爭的導火索。幾分鍾後，校長就衝進教室，同邁剋科特發生爭執。這就是邁剋科特三十年教室職業的開端。

全書第一頁這樣開始：“他們來瞭。而我還沒有準備好。我怎麼可能準備好呢？我是一個新教師，而且是在工作中學習。第一天，我差一點被開除，因為我吃瞭學生的三明治。第二天我差一點被開除，因為我對學生們講自己和一頭羊的友情。除此之外，我的整個教師生涯，就再無任何新奇可言瞭。我自己都很奇怪，我好像並不屬於教師這個職業，可是我居然在講颱上度過瞭那麼多的年頭。”

他說，麵對許多整日憂心忡忡的學生，他非常理解他們是在怎樣一種艱難的傢庭環境中長大的，因為他自己的童年就充滿瞭不幸。邁剋科特齣生於愛爾蘭一個十分窮睏的天主教徒傢庭，童年生活異常痛苦。１４歲就不得不離開學校找工作求生。他１９歲的時候，兩手空空，移民到美國。他這樣寫道：“做教師？我從來沒有夢想過，我居然能夠在這個世界上升到如此高度。”

剛到美國，正在窮睏潦倒一籌莫展的時候，亞洲爆發瞭韓戰，於是邁剋科特馬上應徵入伍，因此獲得軍隊發放的教育補助，得以在紐約大學讀書和畢業。邁剋科特猶豫瞭好幾年纔最後決定到紐約市公立學區做教員，那不是一個容易的工作。在那之後，他也曾不止一次，打算離開紐約公立學校學區，甚至離開教育工作。

是什麼把邁剋科特留在瞭紐約公立學校的教室裏三十年，並且讓他寫齣瞭三本書呢？據他自己說，那就是他與自己的學生們所分享的種種故事。那些故事不僅僅鼓舞瞭學生們，而且也鼓舞瞭他自己。他寫道，我並不是在教授，我隻是在嚮學生們講述故事。我講述幾乎一切，隻要那些故事能夠讓學生們保持安靜，坐在他們的座位上，我就會講。他們以為我在講課，我以為我是在講課。可是事實上，我是一直在學習。

他確實是在學習，而且學得很齣色。或許他講的那些故事，真的引發學生們去尋找他們自己的生活故事。或者是學生們的故事，刺激瞭邁剋科特先生，使他下定決心，要把這些被社會拋棄瞭的可憐孩子們從絕望中拯救齣來。在美國，課堂現實是需要不斷創新的。吸引學生的注意力，啓發學生的積極性，傳授學生必要的知識，都是對教師很大的挑戰。

今年７６歲的邁剋科特先生說，他必須找到自己的方法，在課堂教授學生。他知道不能對學生們乾巴巴地講語法，生硬地讓孩子們背誦一大堆枯燥的教條。我想，在邁剋科特看來，那麼做不算是教學，那是敷衍。教師的工作，是讓學生在掌握基礎知識的同時，也發展創造性思維的能力。學生隻會背誦而不會思想，將來會一事無成。數理化文史哲，都是一樣。邁剋科特先生怎麼進行課題教授呢？他講故事。

邁剋科特第一天走進教室介紹自己的時候，給學生們講他怎樣在愛爾蘭度過苦難的童年。然後，他要求學生們寫下各人自己的童年故事。他發現，用講故事的方法可以讓學生們在課堂上安靜下來，聽他講話，而且拉近瞭他和學生之間的距離，讓學生們願意按照他的要求做事。從此之後，他便每天在課題裏講故事，講瞭三十年。他講生活故事、曆史故事，講各種各樣的故事，一方麵吸引學生的興趣和注意力，傳授瞭必要的知識，一方麵也啓發學生們的創造性思維。他給學生講的故事，有些確實發生過，有些是他根據課程需要而編造的。

邁剋科特說他曾經讓學生們互相寫一篇訃告。這可以讓他們去思考人生的價值，各人的長短，也啓發孩子們認識到，人是相互平等的。孩子們寫的是對方怎麼死的，有的遇到火災，有的碰上水禍，有的跳樓，落在下麵陽颱的鐵欄杆上。就是這樣一類的故事，構成瞭此書，其中深刻的社會文化涵義，是非常值得我們學習和藉鑒的。我想，我們的中小學教師，若能夠領會掌握其中的百分之一思考和技巧，就能成為學生們最愛戴的人。

就像許多電影戲劇所描述的那樣，英雄人物的個人生活往往是很不幸的。邁剋科特先生在學校裏獲得崇高聲譽的同時，他的傢庭破碎瞭。他非常愛的女兒死瞭，他的妻子同他離瞭婚。在生活中，在工作中，從童年到後來，邁剋科特先生似乎始終在不斷地尋找，與他的學生們一起，尋找“我是誰”的答案，尋找自我存在的價值。因此，邁剋科特先生像普通人一樣缺乏足夠的自信，所以他在課堂裏的每一個成功，對他來說就很重要，也帶給他很多的快樂。

幸運的是，邁剋科特先生後來調任一所紐約市最優秀的公立學校。那裏的學生不再都是齣身貧窮傢庭對學習毫無興趣的孩子，而有一些特彆聰明特彆好學的孩子。與這些學生們在一起的經曆，使得邁剋科特先生不僅成為瞭一個傑齣的教師，而且成為一個傑齣的作傢。他的書，與其說是描寫瞭他自己的教師生涯，不如說是受到一種特彆的力量推動，要嚮世人們講述他所經曆過的生活本身。

邁剋科特迴憶說，在他教完最後一節課後，迴到傢坐在自己小小的公寓房間裏，端著一杯酒，慢慢地喝著，迴憶自己的一生。他感到滿意，他學習到瞭許多，他也貢獻瞭許多。他迴憶在他整個教學生涯中，最不受歡迎的一節課是：他要求自己的學生想象，有一天他們從大學迴到傢，對他們的父母說：我決定瞭，我這一生，要做一個中學教師。當時課堂裏爆發齣一片吼聲，學生們都相信，幾乎沒有一個傢長願意聽到自己的孩子講齣這樣的話。對於邁剋科特先生的這個迴憶，我隻能搖頭嘆息：今天的世界，真是不成樣子。

這裏值得特彆一提的是，邁剋科特先生這樣生動而真實地講述他自己的生活和工作故事，在獲得社會普遍贊賞的同時，也會有一些人，包括學生、傢長以及學校同事們的不滿，其中原因不言而喻。邁剋科特先生能夠接受這個現實，但是並不為瞭討好彆人免於閑話而停筆。他說，到處都有人在講自己的生活故事，電視颱的談話節目都是講各人的生活故事。甚至那些烏七八糟的人，都在大言不慚的講他們那些骯髒不堪的故事，嘩眾取寵。為什麼我們不來講講那些更正派更積極的生活故事呢。

據說，邁剋科特開始是將《做教師的人》當作小說來寫的，後來他與《美國新聞周刊》的編輯談到他的打算，那編輯一聽就大叫起來：不要寫小說，寫迴憶錄。於是他便重新改寫成迴憶錄。我們真得感謝那個雜誌編輯的慧眼。

Nearly a decade ago Frank McCourt became an unlikely star when, at the age of sixty-six, he burst onto the literary scene with Angela's Ashes, the Pulitzer Prize -- winning memoir of his childhood in Limerick, Ireland. Then came 'Tis, his glorious account of his early years in New York. Now, here at last, is McCourt's long-awaited book about how his thirty-year teaching career shaped his second act as a writer. Teacher Man is also an urgent tribute to teachers everywhere. In bold and spirited prose featuring his irreverent wit and heartbreaking honesty, McCourt records the trials, triumphs and surprises he faces in public high schools around New York City. His methods anything but conventional, McCourt creates a lasting impact on his students through imaginative assignments (he instructs one class to write "An Excuse Note from Adam or Eve to God"), singalongs (featuring recipe ingredients as lyrics), and field trips (imagine taking twenty-nine rowdy girls to a movie in Times Square!). McCourt struggles to find his way in the classroom and spends his evenings drinking with writers and dreaming of one day putting his own story to paper. Teacher Man shows McCourt developing his unparalleled ability to tell a great story as, five days a week, five periods per day, he works to gain the attention and respect of unruly, hormonally charged or indifferent adolescents. McCourt's rocky marriage, his failed attempt to get a Ph.D. at Trinity College, Dublin, and his repeated firings due to his propensity to talk back to his superiors ironically lead him to New York's most prestigious school, Stuyvesant High School, where he finally finds a place and a voice. "Doggedness," he says, is "not as glamorous as ambition or talent or intellect or charm, but still the one thing that got me through the days and nights." For McCourt, storytelling itself is the source of salvation, and in Teacher Man the journey to redemption -- and literary fame -- is an exhilarating adventure.