《四庫全書》編纂之初，徵書紛至遝來，捲帙浩繁，不便瀏覽，已經63歲高齡的乾隆皇帝希望在有生之年，能看到一部重要而必備的圖書，所以在開館之初，命於敏中、王際華等人從應鈔諸書中，擷其精華，以較快速度，編纂一部《四庫全書薈要》，乾隆四十三年，第一部《四庫全書薈要》完成，藏於紫禁城坤宮寜禦花園的“摛藻堂”。次年，又謄繕一部，藏於圓明園內的“味腴書屋”，以備乾隆隨時閱鑒。《四庫全書薈要》共463種，20828捲，11178冊，下設若乾子目。其中，經部173種，3576捲；史部70種，6535捲；子部81種，2866捲；集部139種，7851捲。《四庫全書薈要》成書後，乾隆欣喜若狂，題詩一首：全書收四庫，薈要粹其精。事自己巳兆，工今戊戌成。於焉適枕柞，亦欲勵尊行。設日資摛藻，猶非識重輕。《四庫全書薈要》修成迄今已有二百餘年，命運多舛。1860年，英法聯軍攻占北京，焚掠圓明園，藏於“味腴書屋”中的那套《四庫全書薈要》被化為灰燼。而存於“摛藻堂”裏的那套《四庫全書薈要》，則一躍成為天壤間僅存的孤帙。但朝廷大內，宮禁森嚴，一般人無法涉足“摛藻堂”而得窺《四庫全書薈要》。直到1924年，清遜帝溥儀遷齣皇宮，民國政府組織清室善後委員會，清點故宮文物圖書，纔發現《四庫全書薈要》依然塵封故處，安然無恙，觸手如新。1937年抗日戰爭爆發後，國民黨政府將此書運往重慶，1949年，又將此書運往颱灣。本次齣版的足本《欽定四庫全書薈要》普通精單行本595冊，為瞭方便查閱，在齣版時，又在原書基礎上增加瞭目錄索引，使用起來，比原書更為方便。這次齣版采用瞭現代技術對原書進行影印，每頁分上下兩欄，納原書兩頁，文字相當於二號字大小，原書繕寫，行款清晰依舊，躍然紙上。內文均采用優質雙膠象牙黃紙，仿舊如舊。精裝本采用進口高檔荷蘭裝飾布為殼麵材料，燙金壓凹，尤顯貴重。摛藻堂《欽定四庫全書薈要》篇目浩大，涵蓋瞭中國古代幾乎所有的學術領域，是“康乾盛世”的巔峰之作，中華韆年文化溶於其中。其最大的版本價值在於“欽定禦覽”，是乾隆皇帝為自己準備的書。我們吉林齣版集團用現代影印技術齣版該書，精心製作，再現傳統文化神韻，係列開發，滿足不同讀者需求，是對中華民族韆年文化精粹的繼承和發揚，是對這個集足本、孤本、正本、善本、珍本、秘本為一體的傳統文化版本的搶救。《欽定四庫全書薈要》堪稱天下第一版本，是齣版價值、版本價值、文獻價值、史料價值、學術價值、研究價值、收藏價值、書法價值、欣賞價值、傳承價值、饋贈價值集於一身的難得的齣版項目。