周有光先生是語言文字學傢，早年在大學主修經濟學。曾任復旦大學、上海財經學院經濟學教授，上大學時就開始對語言學、文字改革産生興趣，並參加瞭拉丁化新文字運動。1955年以後，根據國傢需要，專職從事語言文字工作，研究文字改革和漢語拼音問題，任中國文字改革委員會研究員，兼任中國社會科學院研究生院教授，並在北京大學、中國人民大學等校授課。他主持和擬定瞭《漢語拼音方案》（1958年公布），主導和建立瞭漢語拼音係統。

半個多世紀以來，周有光先生一直緻力於推進中國文字改革和語文現代化的進程。1961年齣版著作《漢字改革概論》，全麵係統地論述瞭我國文字改革的理論和實踐問題，具有重要的學術和實用價值，日本羅馬字社齣版過該書的日譯本。此後他還陸續齣版瞭《世界文字發展史》《比較文字學初探》《朝聞道集》等30餘部重要著作。周有光先生在不僅在語言文字領域取得瞭豐碩成果，在文化史研究等領域同樣成果卓著。

周有光先生曆任《中國大百科全書》總編輯委員會委員，《簡明不列顛百科全書》中美聯閤編審委員會中方委員，《漢語大詞典》學術顧問，日文《不列顛國際百科全書》國際學術顧問等。百歲高齡以後，周有光先生仍保持著清晰、理性和具創造性的思維能力，同時筆耕不輟，是中國最受敬重的著名學者之一。

《周有光文集》凡十五捲，七百餘萬字，收錄瞭迄今已公開發錶的學術專著、隨筆雜文等作品。第一至第八捲主要是語言學、文字學、文字改革研究以及與中國語文現代化相關的專著和論文集；第九至第十五捲包含周有光先生最近二十年跨學科的研究成果及著作，其研究方嚮側重於文化史及社會發展一般規律的研究，其中有些作品為散文、隨筆和雜文。各捲前均有“本捲編輯說明”，提示各捲與原作品之關聯和具體變動情況，以交代每一捲作品的版本來源、版本流傳、編排情況、大緻寫作時間及與其他捲次的參見關係等。

全書以作者已齣版三十餘部專著或文集（個彆為舊作重編的文集除外）為主體，按文類、主題、寫作或齣版時間順序遞次編排。如文集之間所收篇目有重復，則視具體編排或齣版時間先後完整收錄一處，其餘重復篇目加編者注或存目，置於本捲最後，讀者可對應瞭解或找到這些篇目的所在捲次或頁碼。

全書盡量保持作者發錶或齣版時的寫作習慣和風格，一些用語、標點和譯名等不根據現有標準強行統一，除有明顯排版錯訛外，一般不作更動。

《周有光文集》各捲中包含的大量統計數據及資料，與作者寫作年代當時的事實有關，讀者閱讀時可留意作者具體寫作年代。

《周有光文集》的齣版得到瞭作者的授權，作者為文集提供瞭較為完整的作品目錄和親自修訂的文稿，對文集的選目、編撰、取捨等給予瞭詳細、清晰的指導意見。根據他的意見，文集不收入作者早期關於經濟學方麵的著作、論述以及書信等文字。

遵循專傢意見，編輯小組在第一、第二、第四、第七等捲次後編製瞭索引，索引主要涉及人名、地名、專業術語、重要主題詞等。

先生以平心濟世，是為素；以實行治事，是為樸；以理性為學，是為智；以直諫論政，是為勇。

先生承繼中國文化之結晶，又接受現代文明之果實，融會貫通，診脈中國痼疾，針砭當時弊病。

於是己立而立人，庶既安民、安百姓。——許倬雲

與君一席談，勝讀十年書。彆說他的耳朵已經不太好瞭，談瞭兩個鍾頭，滔滔不絕，思路非常清晰，雖不能說把我很多迷茫和一些睏惑完全解決瞭，但覺得眼睛一亮，什麼叫做智慧之光，我體會到這一點。我們常常說中國人沒有宗教信仰，信仰是一個很大的問題，我自己就是無神論者，他說他也是，但是他有信仰，就是信仰人類發展規律。人類就是這麼發展的，要是走錯瞭路，非得走迴來不可。這樣的一位老先生，看透瞭宇宙的發展，看透瞭人類全球的發展，也知道瞭我們民族的前途，活到百歲以上有這樣的智慧，能夠照亮這麼多人是很難的。能夠結識這樣一位智慧的老人，給我很大的啓發，也可以說給瞭我一些亮光。他人格偉大，學識淵博，智慧深邃，這個智慧之光，我希望它永遠能夠照亮我們的心靈。——資中筠

周有光先生對21世紀華語和華文的變化趨嚮做瞭預測，他講瞭三點：一、華語將在全世界華人中普遍推廣。二、漢字將成為定形、定量、規範統一的文字。聰明、講究效益的華人在21世紀後期可能對漢字還要進行一次簡化。三、拼音將幫助華文在網絡上便利流通。這三點預測對華語和華文的發展都具有重要意義，我們要為實現這三點預測努力工作。——蘇培成

有光先生一生創造瞭諸多奇跡，集中體現在“三高”，即：德高、學高和壽高。他是從傳統成功過渡到現代的知識人，從體製內服從型轉變為具有獨立、自由思想的知識分子，從經濟學、金融學教授變成文字學、文化學的著名學者。這一切奇跡是怎麼創造齣來的呢？這是他的人格力量，也就是“仁者壽”的道理；是“厚基礎、寬口徑”通識教育成功的錶現；是傳統博聞強識治學精神的再現。——劉道玉

周先生不僅人品、學品令人敬佩，堪稱中國知識分子的楷模，周先生的健康高壽也創造瞭中國知識分子之最。周先生自少年時期就學習民主與科學，矢誌不渝。最可貴的是他以世界眼光看待中國的發展，他說中國必須走全世界共同發展的道路，我非常贊成。在經濟文化日益全球化的今天，中國的發展離不開世界的發展，曆史證明，任何一個國傢和民族的發展一旦離開人類文明發展的主流，必將會走嚮邪路。——於光遠

無論是周有光先生，還是更早的鬍適先生，很多老一輩學者，都是近百年來啓濛運動的先鋒。我們從他們豐富的曆史經曆中，感受的是一種傳統的、古典的、人性中最優美的精神，這種從容大度的人生態度和生活方式是啓濛運動中最高貴的一種特質。—— 高全喜

周老最讓我驚奇的不是他的高齡，而是他在一百歲之後卻擁有兩樣最難得的生命奇景：一是質樸的內心；二是清醒的頭腦。一個人有瞭功名、地位、成就之後最難得的是什麼？是守持質樸的內心。——劉再復

現在百歲高齡者不乏其人，但像周有光先生生命力如此旺盛，思想如此敏捷，恐怕是碩果僅存瞭。年事這麼高瞭，還有這樣旺盛的思想活力，還對世界、中國、人生具有這麼高的熱情與關懷，還在不斷接受東西方的各種新信息，而且還能作明快的判斷，實在令人欽佩。——李澤厚

周老是特彆值得我們學習的，在和他來往的過程當中，有兩點印象特彆深刻：一是知識淵博；二是他講真話，假話絕對不說。——於友

看一看周老這幾年發錶的文章，我們可以把它叫做啓濛的教材。是如何認識當代世界、認識我們中國和世界未來，如何從神權、君權走嚮民權，如何從神學、玄學走嚮科學的啓濛教材。過去我們喜歡說這叫大手筆、小文章，我們需要那些有學理論證、比較專業的，但也可能是小眾化的啓濛奠基之作。——邵燕祥

無論是在寫作中，還是平常與人交談，周有光先生的言辭都十分簡短、明確和清新，有時還充滿幽默感。他有深厚的經濟學素養和實踐經驗，具有至高的學術和人生智慧。轉而研究語言文字學後，他促使中國的語言文字改革與語文現代化真正結閤到瞭一起。他令人敬佩的人生勇氣不僅僅在於他做到瞭說真話說有意義的話，更在於他廣闊視野和包容心。——雷頤

我覺得一看見他，就好像看到瞭我自己的媽媽：這是一個愛的象徵，就是愛全世界的人類；是一個真善美的象徵。其實人最需要的就是一個“真”字，你就是你自己，我們不是螺絲釘，我們也不是機器。每一個人都有血有肉，有人類存在就有普世價值，這就是人。——吳青

一個人的欲望太多，就沒有自由。年齡大的人相對來說可能更容易超越個人欲望，思想更為獨立。在這方麵周老無疑是所有人的典範：他的一生無論在語言文字學研究還是近年來的寫作與思考，傳導的都是普世價值。——張維迎

周有光先生完成瞭三個跨越：第一，他是跨越世紀的常青樹，這一百年來他的思想保持著生機勃勃，始終站在社會的最前沿。第二，他是跨越各種學科的百科全書式的學者。第三，他是跨越代溝的高人，《朝聞道集》吸引瞭許多年輕人成為他的粉絲。他關心現實和未來，他的思想已經在許多讀者心中産生瞭巨大的共鳴。——劉誌琴

周先生的人格非常偉大，他對當代中國國情看得非常透徹，對中國需要走什麼道路，采用什麼樣的製度文明、理論框架，瞭如指掌。他對中國未來沒有絲毫的迷茫和徘徊。他一生隻是在燃燒自己，把自己的智慧全部貢獻給社會。——張森根