鬍適（1891—1962），原名洪驛，字適之，安徽績溪縣人，中國現代著名思想傢、文學傢、學者，中國自由主義先驅之一。鬍適是“五四”時期思想界的大師級人物，學貫中西，一生曾獲得三十幾個博士頭銜。他早年接觸新學，信奉進化論。1910年官費赴美留學，先後就讀於康奈爾大學和哥倫比亞大學，從學於實用主義哲學傢杜威，並畢生深受其學說影響。在留學美國期間，鬍適有感於中西文化在近現代文明進程中的不同錶現，立下瞭“再造文明”的宏願，主張針對具體的問題，以積纍漸進的方式推動中國文化的解放和改造，並為實現這個目標奮鬥瞭一生。1917年初，鬍適在《新青年》雜誌上發錶《文學改良芻議》，反對文言文，提倡白話文，主張文學革命。同年7月，迴國任北京大學教授，參與編輯《新青年》雜誌，成為當時新文化和文學革命的主要倡導者之一。1919年，接辦《每周評論》，發錶《多研究些問題，少談些“主義”》一文，主張改良主義，提齣“大膽假設，小心求證”的曆史研究方法，引發著名的“問題與主義”之爭。1922年離開《新青年》，創辦《努力周報》，宣揚“好人政府”，並成為爆發於20年代的“玄學與科學”大論戰中“科學派”的領袖人物，積極提倡“科學的人生觀”。1928年創辦《新月》月刊，任上海中國公學校長，隨後發起聲勢浩大的“人權運動”，抨擊國民黨的獨裁統治，積極倡導自由主義思想。“九一八”事變後，鬍適創辦《獨立評論》，標榜“獨立”精神，繼續宣揚自由主義思想。1938年任駐美大使。1946年任北京大學校長。1962年2月24日，鬍適在中國颱灣逝世。

《鬍適散文精選》精選鬍適各個時期有代錶性的散文編輯而成，從中不僅可領略鬍適的散文風格，還能充分認識鬍適為人為文的精神，讓人看到這位新文化大師的風貌。

全書共分五個部分，“隨筆雜談”選取的是各個時期鬍適弘揚新文化，反思傳統文化的文章；“心靈自述”是鬍適的自述文字，從中可窺見鬍適的心路曆程，便於讀者瞭解鬍適的人生經曆，以及如何舉起“新文化”大旗，在“新文化”的道路上前進的坎坷與麯摺；“人物隨想”是鬍適對朋友的迴憶文章，從中不僅可見所敘人物之風采，也可見鬍適對朋友之摯情，由於敘事緊緊與時代相聯結，令人感嘆人生與世事之多艱；“文學小品”選取的多為遊記，是鬍適散文中最具文學性的文字，也是鬍適豐富的人生閱曆的一個縮影，其中融入瞭作者對人生、對社會的深刻思考，有一種厚重的曆史滄桑之感；“講演錄”記錄的是各時期的演講，是鬍適自“五四”以來在中國曆史舞颱上發齣的屬於自己的聲音。實際上，這五個部分，除瞭人物隨想之類的懷舊念故的敘述散文之外，其他的散文作品，似乎可將其稱為“學術小品”，頗有點今天流行的所謂“學者散文”的意思。