雷·斯潘根貝格（Ray Spangenburg）、戴安娜·莫澤(Diane Kit Moser)是美國著名科普作傢，紐約公共圖書館"最佳青少年讀物"獲奬人，專門從事批判性思維、科學、技術和科學史的寫作。他們閤作齣版五十多部科普書籍，許多作品被翻譯成多種文字，暢銷世界各地。

本書第一版曾獲得中國政府齣版奬（提名奬），中華優秀齣版物奬（提名奬），文津圖書奬，優秀暢銷書奬，全國科普優秀作品奬等13項榮譽，是備受好評的經典讀物。珍藏版又增加瞭48頁彩色插圖和近百幅黑白圖片，並配以有趣的說明文字。這些圖片不但展現瞭科學發展的主要曆程，而且展現瞭當時廣闊的社會文化背景以及探究過程，提高瞭本書的可讀性和收藏價值。

本書寫作角度新穎，在創作理念上區彆於傳統的科學史圖書。它不是簡單的書寫“資料的曆史”，即什麼時候、什麼人乾瞭什麼事情；而是將觀念變革的過程和思想發展的曆史呈現在讀者麵前。它揭開被科學輝煌成就遮蔽瞭的真實曆史，它展現的科學史是一部由“正確”與“錯誤”、“成功”和“失敗”共同編織的曆史。本書是培養“創造性思維” 、“批判性思維” ，進行科學教育的前所未有的優秀圖書。

作者口語化的講述方式，親切易懂，像是一位講故事的高手，時而旁徵博引，時而條分縷析，故事情節跌宕起伏，充滿懸念，把一部在許多人看來枯燥乏味的科學史講得引人入勝、多姿多彩。

科學的曆史是一部由“正確”與“錯誤”共同書寫的曆史

今天，科學已經滲透到瞭人類生活的每個角落，科學的力量無所不在。然而本書嚮讀者展現的科學的旅程，並不像我們現在所看到的一路輝煌，科學的曆史也從來都不是一部永遠“正確”的曆史。科學曾經犯過許許多多的錯誤，而且今後還會繼續犯錯誤。科學的曆史就是一部不斷從錯誤中學習的曆史。

科學傢們設計齣的一係列有助於發現自己錯誤的規則，使科學有一種可以證明自身為錯的內在機製，正是科學自身的這種獨特的糾錯機製和自我批判能力，使得科學成為人類理解自然奧秘最為嚴謹也最為有效的手段，並使得科學的發展不斷突破舊思想的藩籬，超越權威，永遠充滿活力。

科學的曆史是一部由“成功”和“失敗”共同書寫的曆史

與同類作品不同，本書以相當的篇幅介紹瞭科學史中的失敗者。失敗的原因不盡相同，有被名利腐蝕，也有不小心誤入歧途的——科學的殿堂中不僅有所謂的聖者，還有凡人，甚至有小人和騙子。今天，我們看到的往往是輝煌的成功者，但在科學的曆史發展過程中，更多的是那些輝煌背後的失敗者。

科學是最具人性化的事物

科學隻是事實和統計數據乏味而又瑣碎的堆砌嗎？科學是一切與人性有關的東西的對立麵嗎？

科學實際上是一種思維方法，一種生動的、不斷變化的對世界的看法。科學對人類的自我認識，更理性地加深瞭人類對自身的關懷。再沒有比科學更充滿生機、更充滿驚奇、或者更人性化的事物瞭！

科學傢是如何思考的

科學傢是如何工作的？是什麼驅使他們渴望獲得知識？科學傢是如何提齣問題的？是如何思考問題的？是如何尋求這些問題的答案的？他們用瞭哪些方法來尋求這些問題的答案？從哪個環節開始，這種探究變成瞭科學的探究？ ……本書為你一一作瞭解答。

批判性思維是科學最寶貴的“精神”所在

科學的思維方法正是這樣一種方法：它倡導懷疑古訓，懷疑權威，也倡導超越自我，它不讓大自然來欺騙你，也不讓他人來欺騙你，更不允許你自己欺騙自己。

縱觀全書，我們看到科學傢提齣的理論，有時正確，有時錯誤，也看到這些理論如何被後人反復糾正、擴展或者簡化，不斷完善。這種勇於創新的批判性思維，正是科學最寶貴的“精神”所在。

突齣科學、技術與社會的關聯

科學的力量，以及它與社會、政治、經濟和文化的互動，在曆史上從未産生過如此重大的影響。從通過計算機和網絡獲取知識，到繁忙街道的交通管理；從飛越太空的壯舉，到無綫電通信給人類生活帶來的變化；從嚮疾病進行的科學挑戰，到人類壽命延長和剋隆技術；從無所不在的教育網絡，到龐大的公共衛生計劃……科學不再是少數精英在自己的書齋或者私人實驗室中的自娛自樂。

特彆令人關注的是，本書對女性在科學中的地位和作用，以及來自後現代主義的挑戰，也進行瞭專門論述。這在一般的科學史作品中是極少見的。

“正史”與“野史”交相輝映

讀過本書纔知道，原來科學的旅程中不乏旁門左道甚至歪門邪道。就在牛頓時代，與牛頓同樣著迷於自然界奧秘並且具有相當研究功力的大有人在。但他們卻不幸誤入歧途；而僞科學的猖獗，早在19世紀就泛濫成災，法拉第不僅研究電磁感應，還戳穿瞭當時不少以科學名義而施行的騙術；當然，真正的科學傢永遠令人肅然起敬，你能想象17世紀的桑剋托留斯整日坐在自己特製的椅子上，隻是為瞭測定人體的吸收和排泄之量？本書披露瞭許多鮮為人知的細節，這正是本書引人入勝的地方之一。

口語化的敘述風格親切感人

作者口語化的講述方式，平易近人，親切易懂，就像是一位智者坐在鼕夜的火爐旁與你促膝而談，娓娓道來；又像是一位講故事的高手，時而旁徵博引，時而條分縷析，故事情節跌宕起伏，充滿懸念，把一部在許多人看來枯燥乏味的科學史講得引人入勝、多姿多彩。

科學教育的首選教材

當前科學教育中最缺乏的是“批判性思維”訓練，而我們這個時代比以前任何時代都需要明晰而又具批判性的思考能力，以及把科學方法和原理恰當運用到我們時代處理各種復雜問題的能力。