無論是“柴米油鹽醬醋茶”的俗世，還是“琴棋書畫詩酒茶”的雅緻，茶都是中國人生活中不可缺少的組成部分。唐人陸羽的《茶經》是世界上最早的關於茶葉的專著，也是中國古代最完備的茶書，7000多字涉及茶葉的方方麵麵，宋之後的諸多茶書，皆本於此。《茶經》中提到的“上者生爛石，中者生礫壤，下者生黃土”“野者上，園者次；陽崖陰林，紫者上，綠者次；筍者上，芽者次；葉捲上，葉舒次”“其水，用山水上，江水中，井水下”等理念，一直被奉為品茶的圭臬。

在此後的韆年中，這片影響世界曆史的葉子經曆瞭更多的傳奇，茶與鴉片戰爭、茶與美國獨立戰爭更是載入史冊的大事件。當代中國製茶、飲茶的境界在不斷提升，茶文化的內涵得到瞭極大豐富，茶文化的研究也發展到瞭新的高度。在這樣的背景下，一部《新茶經》的問世，可謂水到渠成。

2005年，劉楓擔任中國國際茶文化研究會會長之後，就産生瞭要組織編寫一部《新茶經》的想法：“《茶經》中所記錄的是農耕文明的茶文化，在工業文明和生態文明的進步過程中，茶葉文明需要新的記錄、總結、提煉和歸納。”為此，劉楓團隊實地考察瞭各地茶葉的製作、銷售和品茶方式，先後走訪瞭國內外主要的茶園。當邀請到中國國際茶文化研究會學術委員會主任程啓坤、中國農業科學院茶葉研究所研究員姚國坤、西南大學茶葉研究所所長劉勤晉、中國社會科學院曆史研究所研究員瀋鼕梅等國內茶界的知名學者擔綱寫作時，劉楓對編好這部《新茶經》就有瞭滿滿的信心。

陸羽的《茶經》分上、中、下三捲，共十個部分：一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之飲；七之事；八之齣；九之略；十之圖。《新茶經》一共有12章，不僅講述瞭《茶經》原來涉及之領域的新發展，並且其中“茶之傳播”“茶之詩文”“茶之功效”“茶之經貿”“茶之科教”等章節，均為《茶經》未有的新內容。第二章“茶之傳播”分二節論述瞭中國茶傳播海外的過程和當今世界茶藝的紛繁麵貌，展示瞭中國茶為世界文明做齣的巨大貢獻。第八章“茶之詩文”分為中國古代茶書簡介、茶事詩詞、茶事書畫、茶事小說四節，內容豐富多彩。第十一章“茶之經貿”介紹瞭古代茶政和相關的法律條例、茶的行業協會和茶館以及茶葉貿易。第十二章“茶之科教”則包括茶業科學研究和茶業教育兩部分，講述現代中國科學界的茶研究和人纔培養。

陸羽的《茶經》隻有7000多字，言簡意賅，字字珠璣，《新茶經》如何做到刪繁就簡？《茶經》在唐朝時稱得上是通俗易懂的美文，流傳廣遠，對於茶文化的普及居功至偉，今天的《新茶經》如何做到深入淺齣、明白曉暢？以這樣的標準要求自己，劉楓將原稿文字一刪再刪，數易其稿。近50萬文字，最後隻保留瞭一半，堪稱濃縮的精華。

為瞭使《新茶經》在文字上也能做到精緻文雅，浙江農林大學茶文化學院院長、因《茶人三部麯》而獲得茅盾文學奬的王旭烽教授對書稿進行瞭全麵的文字梳理。在齣版過程中，編輯們又增補瞭許多必要的圖片。可以說，這部書是眾人智慧的結晶。

中國是世界上茶葉種植麵積最大的國傢，卻並不是喝茶最多的國傢，據統計，目前中國年人均茶葉消費量僅處在世界中等水平。在2004年的全國政協十屆二次會議上，劉楓曾提交《關於確定茶為中國“國飲”的建議》的提案，得到瞭國傢有關部門和社會各界的充分肯定和廣泛支持。隨後，他推動中國國際茶文化研究會創辦瞭《茶博覽》雜誌，成立瞭茶文化書畫院，編著齣版瞭一係列精品圖書，包括他自己編撰的《茶為國飲》《古茶詩選注》等。編撰這麼一本體例詳備、深入淺齣的《新茶經》，同他倡導“茶為國飲”的理念是一脈相承的。