讲述了在诗意、梦幻而又暗藏危险的印度丛林里，虎口逃生流落丛林的婴儿毛克利被狼妈妈收养，在狼兄弟的陪伴和狼王、黑豹及老熊的教导下，逐渐成长机智勇敢、通晓丛林法则的丛林王子的故事。

在本书中，吉卜林用生动的文字、高超的技巧和缜密的构思给我们展现了一幅神秘壮阔的丛林画卷，塑造了许多会说话的、性格各异、活灵活现的动物：憨厚的老熊巴鲁、忠诚的狼兄弟格雷、仇恨人类的老虎谢利·可汗、足智多谋的黑豹巴希拉、温柔慈祥的狼妈妈拉克莎……

点燃孩子心中爱与勇敢的火种，让孩子懂得规则与生存的涵义。

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十九世纪将要结束的时候，在伦敦出现了一位刚从印度归来的年轻作家，他的作品以独有的雄浑、粗犷的男子汉气概，和丰富的想象力以及神秘浪漫的东方情调，给世纪末萎靡的英国文坛吹进了一股清新的空气。他的诗歌和小说，使厌倦了维多利亚时期老一套作品的读者为之耳目一新。几乎是一夜之间，他便成了英国文坛上的知名人物，成了一颗耀眼的新星，受到各大文学刊物的热情赞扬。有人称他为“狄更斯的继承人”，也有人把他誉为“英国的巴尔扎克”。1907 年，瑞典学院由于其“敏税的观察力、新颖的想象力、雄浑的思想和杰出的叙事才能”而授予他诺贝尔文学奖，使他成为英国获得此项殊荣的第一位作家。这位年轻作家便是约瑟夫·鲁德亚德·吉卜林。

我们编选的这本《奇幻森林》，收入了以毛克利为中心人物的六篇丛林系列故事。毛克利是印度樵夫的儿子。当他还是个婴儿时，他们一家在森林里受到老虎谢利·可汗的追逐，父母逃散，他被母狼收养，成为狼群一员。逐渐地，他长成了一个勇武而又聪慧的少年。陪伴他的有慈祥的狼妈妈、忠诚的狼兄弟，以及足智多谋的黑豹巴希拉、憨厚的老熊巴鲁、正直的狼群头领阿格拉、孔武有力的蟒蛇卡奥等等。他们教给他生活的智慧和谋生的本领，教给他丛林动物必须遵守的“丛林法则”。毛克利具有人类的智慧，学会了使用火，并帮助阿格拉平息了狼群的叛乱，把煽动叛乱的老虎烧得焦头烂额、落荒而逃。后来，毛克利被村子里一位失去儿子的村妇收养，但是老虎谢利·可汗跟踪而来。毛克利和狼兄弟定下计策，利用牛群设下埋伏，将谢利·可汗践踏而死。但毛克利也因此被视为“魔鬼”而被村民驱赶，回到了丛林。在本书中你还可以读到毛克利战败眼镜蛇、进入前代国王的藏宝库，以及带领狼群战胜入侵丛林的红毛狗群等冒险故事。

吉卜林在故事里还创造了一套“丛林法则”，其核心是要求动物们遵守一定的秩序，服从法则，以达到生存和繁衍后代的目的。老虎谢利·可汗，正是因为不服从法则，犯了“不许吃人”的罪行，才遭到声讨和谴责的。显然，他意图通过动物故事里丛林法则来表达自己的社会理想。他认为人类社会和动物世界一样，人和人的利益是相互制约、相互依存的。因此为了人类的生存和繁荣，人人都要遵守一定的社会法规。当然，这一系列故事最吸引读者的，不是关于“丛林法则”的宣扬，而是那美妙的大自然画面、主人公和朋友之间温暖的情谊和他们充满惊奇意趣的冒险。现在就让我们一起来读读毛克利的故事，跟着他一起来一场奇幻之旅吧。

——著名翻译家、中科院外国文学研究所研究员 文美惠