燎原長期從事中國當代詩歌研究，主要作品有：係列詩歌文論《中國當代詩潮流變十二書》《中國新詩百年之旅》；專著：中國西部詩歌專論《西部大荒中的盛典》、評論隨筆集《地圖與背景》，以及《一個詩評傢的詩人檔案》、《海子評傳》、《海子評傳•修訂本》等。現為威海職業學院教授，中國作傢協會會員。

《昌耀評傳》一書,是有關我國當代已故著名詩人昌耀的一部評論性傳記。

昌耀（1936—2000）生前係青海省作協專業作傢。被當代詩界和學術界譽為“中國新詩運動中的大詩人”，“詩人中的詩人”。由北京大學教授洪子誠編寫的《中國當代文學史》、復旦大學教授陳思和主編的《中國當代文學史教程》，都將其作為一個單元予以重點論述。2000年1月獲得由中國詩歌學會頒發的“首屆中國詩人奬”。同年3月在病痛摺磨中跳樓身亡。

昌耀是當代詩歌史上的一個傳奇。他齣生於湖南鄉下一個豪門大戶，13歲投筆從戎，繼而成為朝鮮戰場上的一名文藝兵。負傷後進入河北榮軍學校學習，1955年畢業奔赴青海。1957年成為右派，在青海祁連山等地流放21年，其間與一藏族女子結婚生子。1979年復齣，以一個邊緣詩人的身份，在當代詩壇堆壘起一座 “青藏高原”。

深重的苦難感和命運感，來自青藏高原的土著民俗元素和大地氣質，現代生存劇烈精神衝突中悲憫的平民情懷和博大堅定的道義擔當，礦物質般的陌生奇崛的語言風格，構成瞭昌耀在詩藝和精神上對於當代漢語詩歌無可替代的奉獻。也成為他獲得詩界普遍敬重的根本理由。

然而，由於其復雜的身世和人生精神背景，建立在這一基礎上復雜的詩歌世界，昌耀及其詩歌對於當代詩界仍有許多未解之謎。

燎原本人曾長期生活在青海，與昌耀交往密切。熟悉昌耀的傢庭及日常生活，熟悉並與昌耀共同經曆瞭當代詩歌場景中的一些人與事，熟悉昌耀詩歌賴以生成的高原地理和曆史民俗文化。他從1980年寫齣昌耀詩歌的第一篇評論開始，一直對昌耀進行跟蹤性研究。1992年調離青海後，仍與昌耀保持聯係。昌耀去世前得知燎原準備書寫這部評傳時，鄭重地委托身邊的親人，將諸如自己傢庭身世的檔案文書、重要信件、手稿、照片等，轉交給燎原作為資料。所以，此書是建立在作者親曆的現場感、翔實的檔案文書資料上的一部“信史”。其中的許多資料和曆史事件 ，都是首次公之於世。概括起來，本書有如下特徵：

一、理清瞭昌耀傢族根係龐大枝蔓上的綫索，這個豪門大戶在時代變遷中的盛衰及其成員不同的人生道路。比如其伯父王其梅作為少將和西藏軍區政委、五叔王其榘作為中科院史學研究員、父親王其桂因解放戰爭期間脫離部隊的曆史問題在建國後被判勞改等，由此探討並揭示瞭昌耀的性格和命運淵源。

二、理清瞭昌耀流放生涯中各個時段的具體環節，他在人生絕境中與其藏族義父及傢族傳奇性的麯摺關係；不同的流放地政治、人群、勞作生態及昌耀在其中的具體狀態。以此解讀伏藏在其詩作中的諸多意象密碼。

三、對昌耀人生不同時段的國傢政治時勢，不同流放地的山河地理生態，當地人群流變的曆史淵源、由此積澱的土著風土習俗，進行瞭深入描述。在此背景上凸現其大地性詩人格局的生成，及其詩歌中底色性的高原異質元素。

這部評傳在寫作上分“傳”與“評”兩條綫索，“傳”的部分資料翔實、綫條清晰，以豐富的細節展示瞭昌耀現實生活中的天真執拗與誠摯嚴謹；“評”的部分理論視野廣闊、觸角敏銳，以嚴謹的學理剖析凸現瞭昌耀對當代漢語詩歌的特殊貢獻。

該書最終錶明，昌耀是由我們這個民族多難的曆史和多情的時代，由積儲在大地民間古老的文化血脈、道德力量、山河魂氣，奉獻給20世紀的一位大詩人。在他的身上，摺射齣瞭中國一代知識分子共同的命運、以及“君子自強不息”的行跡。

這部評傳的齣版，使昌耀從模糊幽暗的背景中得以清晰凸現，它既是目前關於這位大詩人的研究中，一個開創性的成果；並為當代詩界和學術界之於昌耀的深度研究，提供瞭一個新的平颱。