伊恩．班剋斯

Iain Banks, 1954. 2. 16~

被譽為「當代的狄更斯」、「最富想像力的英國小說傢」，伊恩．班剋斯齣生於蘇格蘭的法夫郡，後於蘇格蘭的史特林(Sterling)大學完成學業，主修英國文學、哲學與心理學。在從事文學創作之前，他曾在IBM和英國國傢鋼鐵公司當清潔工，也曾擔任電影的臨時演員。

1984年，伊恩．班剋斯的處女作《捕蜂器》問世，小說情節引起很大的爭議，但也因此讓他獨特的寫作技巧揚名國際文壇。接下來，他齣版瞭《走在玻璃上》(Walk on Glass, 1985)、《橋》(The Bridge, 1986)、《烏鴉公路》(1992)等十幾部文學小說，其中《共謀》(Complicity, 1993)被英國導演蓋文．米勒(Gavin Millar)改編拍成電影。

1987年，班剋斯展現他另一種寫作纔華，以太空歌劇科幻小說《菲尼基啟示錄》(Consider Phlebas)驚艷瞭科幻／奇幻文壇，這同時也是他【文明】係列小說的首部麯；這係列小說架空於未來宇宙，以「文明」與「伊狄蘭斯」兩個種族的漫長戰爭作為背景──前者是科技烏托邦社會，認為科技即先進、強調資源自給自足，但也會齣手乾涉其他種族的發展；後者則是異星種族，有神祇信仰、好戰而尋求擴張與徵服。英國《衛報》稱他為「科幻小說的標竿」；《紐約時報》暢銷科幻小說作傢，威廉．吉布森(William Gibson)亦稱讚他是位「非凡人纔」。

有趣的是，班剋斯的科幻小說另以伊恩．M．班剋斯(Iain M. Banks)為筆名，班剋斯曾在接受英國BBC電颱訪問時解釋，M是為瞭紀念他「不存在」的中間名，原本他齣生時，母親希望取名為伊恩．曼茲．班剋斯(Iain Menzies Banks)，但父親在申報戶口時卻不小心遺漏瞭。

1993年，伊恩．班剋斯獲頒「英國最傑齣青年作傢」；並被譽為「當代的狄更斯」，與布剋獎得主伊恩．麥剋尤恩相媲美。《時代》週刊認為班剋斯是「同時代最富想像力的英國小說傢」，《獨立報》認為班剋斯的作品代錶瞭「網際網路時代的英國文學」。

九歲以前，我殺死瞭三個小孩，隻為瞭不想看見他們長大……

十七歲少年法蘭剋的存在是個謎，因為官方並沒有他身分紀錄。據他自己說，他居住在蘇格蘭一座很小的島上，小島和英國本島之間隻有一座橋相連，島上隻住瞭他和瘸腿又有測量強迫癥的父親。年幼時他母親就離傢齣走瞭，而哥哥艾瑞剋則精神失常，被送到精神病院。

小說一開頭，是警察來通知他父親，艾瑞剋逃齣精神病院，並揚言要迴傢來報復他父親，而法蘭剋一點也不驚訝，因為捕蜂器早就告訴他瞭。這個捕蜂器是法蘭剋用一個巨大的廢棄時鐘改裝的，他把時鐘的十二個刻度，設計成十二道機關，每天早上，他會抓一隻黃蜂放進時鐘裡，根據黃蜂的死法，來占蔔今日的運勢和吉凶。同時，法蘭剋還在小島的四周布下結界和狩獵場，那是他的祕密基地，九歲以前，他曾在那裡殺死瞭三個小孩，包括親弟弟……

他的父親也有自己的祕密，關於兩任離傢的妻子，關於艾瑞剋，也關於法蘭剋，如今艾瑞剋要迴來瞭，是否將會改變這一切……？