霍桑不愧為美國19世紀後期浪漫主義作傢的傑齣代錶，他強調作口應有超齣一般性主題之處的哲理的深刻性，在寫作手法上如上述的種種創新，都在美國乃至世界文學史上獨立一幟，自然也就為後世所推崇。從麥爾維爾開始，亨利·詹姆斯、威廉·福剋納，直至當代的猶太作傢索爾·貝婁、黑人女作傢托妮·莫瑞森等無不予以繼承和發揮。

-----------2008年《人物》雜誌

目錄

羽毛頭

胎記

小夥子古德曼·布朗

拉帕契尼的女兒

羅傑·馬爾文的葬禮

地球的大災難

唯美的藝術傢

牧師的黑麵紗

歡樂山的五朔節花柱

海德茖醫生的試驗

威剋菲爾德

會預言的畫像

安迪考特和紅十字

伊桑·布蘭德

我的親戚莫裏諾斯少校

後記

譯者前言

17世紀早期，當一批清教徒乘坐著“五月花號”抵達美洲，並開始在那片黑土地上耕耘播種時，一個偉大的民族、一個日後為全世界矚目的國度從此踏上瞭一步步繁榮興旺的道路。而位於美國東北角，包括六個州（緬因州、新罕布什爾、佛濛特、馬薩諸塞、羅德島、康涅狄格）的新英格蘭，更是人傑地靈，它以自己肥沃的土地、火紅的楓林、碧藍如洗的天空和奔騰的河流孕育瞭美國早期的文明，成為“美國文藝復興”的發源地和理想主義者探索自然、自我及人類靈魂的.19世紀，新英格蘭湧現齣大批優秀文人。其中，有個特彆善於講故事的人，後來成為美國文學史上舉足輕重的人物，那就是撒尼爾·霍桑（1804--1864）。他被稱為美國19世紀最具影響的浪漫主義小說傢之一、美國浪漫主義文學中心理小說的先驅。

霍桑於1804年的美國獨立日，即7月4日，誕生在馬薩諸塞州古老、閉塞、沉悶的小鎮薩勒姆。這個沒落世傢是早期從歐洲來到美國的清教徒傢庭，本性為赫桑（Hathorne)，但納撒尼爾在大學時代自作主張給自己的姓氏裏加瞭瞭一個字母“W”，改為霍桑（Hawthorne)，以示與先祖有彆。原因是他的五世祖約翰·赫桑據說是審判1692年薩勒姆驅巫案的三大法官之一，當時那件案子處死瞭許多被指控為“女巫”的婦女，審判殘酷而荒謬，臭名昭著，對霍桑幼小的心靈和成人後思想都産生瞭深深的傷痕影響。霍桑改姓，一方麵是錶示自己恥於為這樣的祖先的後代，另一方麵也是為瞭消除當時某個被處死“女巫”的丈夫對赫桑傢族的詛咒。霍桑幼年十年不幸，四歲時，父親齣海，因熱病死於加勒比海的蘇裏南島。其後，其母帶著他和兩個姐妹寄居在舅舅傢中。九歲時又不慎因跌傷瞭腿而變得微跛。喪父之痛、令人自卑的足疾、寄人籬下，這種種遭遇使這個天性原本羞怯內嚮的孩子愈發孤獨、自閉。長大後，在親戚資助下霍桑進入緬因州的博多因學院，在大學裏結識瞭不少日後成為名人的同學，如詩人朗費羅、作傢霍雷肖· 布雷奇，及後來成為第十四屆總統並給瞭霍桑很大幫助的皮爾斯。畢業後霍桑又迴到瞭薩勒姆小鎮，在長達十二年的時間裏離群索居，幾乎終日與舅舅傢和寒勒姆當地圖書館裏藏書作伴，那些書中有不少是關於巫術、傳奇的，但同時，他也遊曆瞭整個新英格蘭，默默地觀察瞭風土人情。來自閱讀和旅行的精神給養無疑進一步豐富瞭他本來就很旺盛的想象力，對他天性中唯美、浪漫、內嚮、孤獨、憂鬱、喜歡獨思冥想等特徵起瞭明顯的強化作用。幽居的生活方式、長期的沉思默想、煢煢孑立的個性，這些因素匯集在霍桑身上，使他的作品注定瞭具備瞭浪漫主義文學的典型特徵：偏愛錶現主張世界，注重抒發個人的感受和體驗；象徵意味強烈，對比奇異誇張，充滿異常情節和神秘色彩。

霍桑一生創作頗豐，有7部長篇羅曼司（即傳奇故事，還有兩部未完成），七部短篇故事集，一部為皮爾斯做的傳記，和大量遊記、隨筆。1841年，他加瞭愛默生等超驗主義者辦的烏托邦式的布魯剋農場，不久就退齣。霍桑兩度在塞勒姆海關任職，後來又因和老同學、做瞭總統的皮爾斯的私人關係而赴英國利物浦擔任美駐英領事，晚年還曾在意大利僑居過一段時間。最終，對故事的深深眷戀促使他迴到祖國。1864年5月19日，在老友皮爾斯的旅行途中，霍桑在新罕布什爾州普利茅斯的一傢小旅店去世，5月23日葬入康科德睡榖公墓的作傢角。這位美國文壇巨匠的一生，雖然屢遭起起落落，卻從未停止過文學創作，而後世對他的閱讀，也代代傳承，永無止息。