Were presidential campaigns always as bitter as they have been in recent years? Or is the current style of campaigning a new political development? In this revised and updated edition of Presidential Campaigns the answers to these questions are clear: the race for the presidency, although at times mean and nasty, has always been an endlessly entertaining and highly charged spectacle. This book unveils the whole history of American presidential elections, from the seamless ascent of General George Washington to the bitterly contested election of George W. Bush, bringing these boisterous contests to life in all their richness and complexity. Back in the nineteenth century, the invective at election time was exuberant and the mudslinging unrestrained; a candidate might be called everything from a carbuncle-faced old drunkard to a howling atheist. But there was plenty of fun and games, too, with songs and slogans, speeches and parades, all livening up the scene in order to get people to the polls. Presidential Campaigns takes note of the serious side of elections even as it documents the frenzy, frolic and the sleaze. Each chapter contains a brief essay describing an election and presenting "campaign highlights" that bring to life the quadrennial confrontation in all its Shame and glory. With a postscript analysing the major changes in the ways Americans have chosen their Presidents from Washington's time to the present, Presidential Campaigns gives the reader a full picture of this somewhat flawed procedure.
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这本书的结构安排简直像是一场精心编排的交响乐,每一个章节都以不同的节奏推进,却最终汇集成一个宏大的主题。它没有采取严格按时间顺序的编年体叙事,而是根据不同的“竞选哲学”或“媒体环境”来划分主题,这使得即便我们对某个特定时期的总统选举已经有所了解,也能从中挖掘出全新的理解层次。作者的语言风格极其老练,时而如同冷峻的评论家,用犀利的笔触剖析制度的缺陷;时而又化身为富有同情心的观察者,去体察基层助选人员在漫长旅途中所付出的艰辛与牺牲。最让我震撼的是,书中对“失语”和“沉默”在竞选中作用的探讨。很多时候,一个候选人没有说什么,比他说了什么更重要,书中对此进行了细致入微的捕捉和分析,展示了在信息过载的时代,如何通过“有节制的曝光”来最大化影响力。这本书的价值在于,它超越了对“谁赢了”的关注,而是深入探究了“如何赢得”这一过程的复杂性与偶然性。
评分这本书的文字本身就具有一种强大的、近乎催眠的节奏感。作者的句法结构变化多端,有时是简洁有力的排比,如同密集的鼓点,将紧张的竞选氛围推向高潮;有时则是绵长而复杂的复合句,用来梳理复杂的法律条文或外交背景,但即便是后者,也绝不显得晦涩难懂,反而有一种音乐般的流动性。这种文学性的驾驭能力,使得即便是对政治不太感冒的读者,也能被其叙事的魅力所吸引。我特别欣赏作者在处理争议性事件时的那种不动声色的平衡感。他不会急于下结论,而是将所有的证据、各方的声音,以及事件发生的社会背景一同呈现出来,让读者自己去权衡和判断。这种“留白”的处理方式,极大地增强了读者的参与感和批判性思维。通读全书后,我感觉自己不只是获取了知识,更像是在进行一场高级的思维体操,对如何理解复杂的人类集体行为,都有了全新的认识和体验。
评分这本书的叙事视角真是令人耳目一新。它没有像许多政治史著作那样,陷入冗长枯燥的政策细节或纯粹的选举数据罗列中去。相反,作者似乎更热衷于描绘那些决定性的“瞬间”——那些在幕后,由几个关键人物的私下交谈或一个意外的媒体访问所引发的蝴蝶效应。读起来,我感觉自己不是在啃一本学术著作,而是在观看一部剪辑精良的政治纪录片,只不过文字的张力更胜一筹。尤其欣赏它对“候选人形象塑造”的深入剖析,如何通过精心设计的公开亮相和媒体策略,将一个复杂的个体“打包”成一个能引起选民情感共鸣的符号。那些关于竞选团队内部权力斗争的描写,也展现了高压环境下人性最真实、最赤裸裸的一面,远比那些官方声明来得精彩。它让我们看到,所谓的“宏大叙事”背后,往往是无数次精密的算计和对人性的精准把握。这本书成功地将政治斗争的冰冷逻辑,与人性的温度和脆弱性交织在一起,使得阅读体验既有智力上的满足感,又不乏戏剧性的吸引力。
评分我必须承认,刚翻开这本书时,我对它的深度抱有一丝怀疑,以为这又是一本充斥着陈词滥调和公关辞令的“成功学”读物。然而,越往后读,越感觉到作者深厚的田野调查功底和对史料的敬畏之心。它不满足于引用公开的演讲稿,而是挖掘了大量未经整理的会议纪要、私人信件,甚至是对已故竞选经理的深度访谈。这种对细节的执着,赋予了全书一种近乎“传记式”的真实感。特别是对于那些在历史边缘被忽略的群体——比如那些为候选人做草根动员的志愿者,或者在初选中早期阶段就退场的“陪跑者”——作者给予了充分的尊重和详尽的记录。这使得整本书的格局一下子打开了,它不再仅仅是关于“总统”的故事,而是关于“美国政治生态”的立体画像。阅读这本书的过程,就像是走进了一个巨大的历史档案馆,空气中弥漫着陈旧纸张的味道,每翻开一页,都能感受到历史的重量和温度。
评分这本书最令人称道之处,在于其对“叙事政治学”的精妙阐释。它没有停留于表面化的“政策对比”,而是着重分析了不同阵营是如何构建他们的“世界观叙事”,并试图将这种叙事强加给选民。作者巧妙地运用了文学评论中的“互文性”概念来解读竞选口号和广告语,揭示了这些看似简单的短语背后,隐藏着多么深厚的文化暗喻和历史回响。比如,书中对某个特定时期对“家园”这一概念的反复利用,就展示了如何利用怀旧情绪来转移选民对当前经济问题的注意力。此外,书中对媒体技术的迭代如何重塑了竞选策略的分析,也极具前瞻性。它不仅仅是描述了电视和互联网的使用,更探讨了这些媒介本身如何改变了选民的注意力分配机制和信息接收模式,这使得这本书即便在今天阅读,依然充满了现实的警示意义。它的洞察力穿透了时间,直达政治传播的核心本质。
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