作者维塞尔（Leonard P.Wessell）美国科罗拉多大学的德国语言文学教授，文艺理论家，广泛涉猎17-19世纪欧陆美学、哲学研究，尤其是德国浪漫主义和马克思主义美学，已出版学术专著《马克思与浪漫派的反讽》、《席勒美学的哲学背景》、《莱辛思想再释》（均已有中文译本 ）、《普罗 米修斯的束缚》等。

莱辛（1729.01.22～1781.02.15），德国人，生于德国的萨克森，莱比锡大学毕业，德国启蒙运动时期剧作家、美学家、文艺批评家。生于劳西茨地区的卡门茨(Kamenz)，父亲是牧师。

1746年入莱比锡大学学神学，同年写出处女作是喜剧《年轻的学者》。1760年之 前，从事编 辑和撰稿工作，主编过《柏林特许报》文学副刊等。创作了《萨拉·萨姆逊小姐》（1755）和翻译了《狄德罗先生的戏剧》（1760）。之后完成了反普鲁士的喜剧《明娜·封·巴尔赫姆》（1767）。汉堡剧院成立后任戏剧艺术顾问，并写成《汉堡剧评》。之后又完成名悲剧《爱米丽雅·迦洛蒂》（1772）、《智者纳旦》（1778），与《萨》剧构成莱辛的三大名剧。评论集是《新文学通讯》和《汉堡剧评》。前者有17封信，基本上包括了他戏剧理论的主要观点：创立与本民族历史和现实紧密结合的民族文学和戏剧；民族戏剧不应以法国古典主义戏剧为模式而应以莎士比亚和英国戏剧为榜样，同时还吸收自己的民族传统。后者是由104篇评论组成，也概括了他的理论观点，崇尚亚里士多德和莎士比亚而泛古典主义戏剧。

莱辛1781年死于Braunschweig。

莱辛生平与创作年表：

１７２９　 １月２２日出生在劳西茨地方的卡门茨，父亲是教堂主持牧师。

１７４６　 开始在莱比锡学习神学。这期间结识魏瑟和诺伊贝尔夫人剧团。

１７４８　 １月喜剧《年轻的学者》由诺伊贝尔夫人剧团上演并获得成功，开始学习医学，但兴趣在哲学与文学；完成喜剧《厌女症患者》；11月为摆脱经济窘境来到柏林，立志当一名职业作家。

１７４９　 完成喜剧《老处女》，青年剧《犹太人》和《信仰自由者》。

１７４９－１７５０　 为《胡斯报》编辑副刊《新笑林》；编辑出版季刊《历史与戏剧丛刊》，介绍英、法、西班牙和荷兰的近代文学，尤其是莎士比亚及其作品；编辑《柏林特许报》。

１７５１－１７５２ 　结束在维膝贝格的学习并获硕士学位

１７５２ 　　在维膝贝格研究德国宗教改革时期的历史和罗马文学在莱比锡帮助书商兼作家尼科莱编辑《德意志万有文库》；与哲学家门德尔松和尼科莱合办《关于当代文学的通讯》。

１７５３ 　　出版论战文集《给萨默埃尔·戈特弗德·朗格先生的入门手册》中收集了他同朗格就翻译贺拉斯问题所写的论战文章。

１７５３－１７５５ 首次出版６卷本《文集》，包括诗歌、寓青、剧本和评论。

１７５４ 　　正式出版喜剧《年轻的学者》。

１７５４－１７５８ 在柏林主持出版《戏剧文库》，共４卷。

１７５５　 　出版悲剧《萨拉·萨姆逊小姐》，这是莱辛第一部具有划时代意义的作，剧本描写了一位纯洁的少女萨拉与密勒封的恋爱悲剧，这是德国的第一出市民悲剧。

１７５５－１７７５ 改编浮士德民间传说为戏剧，从中看出莱辛吸收民间传统的尝试，但只有零星篇章保存了下来。

１７５６ 　陪同莱比锡一商人途经汉堡到阿姆斯特丹，因七年战争开始而中断旅行结识普鲁士国王弗里德里希二世，最初狂热崇拜，后来认识到专制制度阻碍了资产阶级实行它的社会和民族利益

１７５６－１７５８ 　在莱比锡度过艰难岁月。

１７５８ 　从５月起重新生活在柏林。

１７５９ 　出版《有关最新文学的书信》。

１７６０ 　翻译《狄德罗先生的戏剧》，介绍狄德罗的戏剧理论和作品。

１７６０－１７６５　 在布雷斯劳任普鲁士将军陶恩钦的秘书，从而摆脱经济困境从事古希腊文化与艺术宗教的研究，更深入地探讨古典哲学，这对他人道主义世界观和历史观的形成产生了影响。

１７６６ 　撰写著名美学作品《拉奥孔，论绘画与诗的界限》，该书强调了诗与画的不同特点，接触到当时要使文艺创作从封建宫廷趣味下解放出来必须要解决的理论问题。

１７６７ 　来到汉堡希望建立德国民族剧院，４月２２日“民族剧院”开始上演，莱辛应邀当艺术顾问，撰写评论完成《明娜·封·巴尔海姆，或军人之福》，此剧为德国三大喜剧之一

１７６８　“民族剧院”倒闭，与人合办的印刷厂、书店亦破产，又一次陷人经济困境。

１７６８－１７６９ 　连续发表５５篇《关于古文物的通讯》以反驳哈勒大学克劳茨教授对《拉奥孔，论绘画与诗的界限》的攻击。

１７６９ 　文艺理论代表作《汉堡剧评》出版，它为德国现实主义戏剧（包括文学）理论的发展奠定了基础。

１７７０ 　为获得固定收人到不伦瑞克公爵的沃尔芬比特尔图书馆当管理员

１７７２ 　经过１５年酝酿写成他最成功的悲剧《爱米丽雅·迎洛蒂》，并在不伦瑞克上演，该剧提出了莱辛所处时代现实的政治问题，抨击了侯爵的不人道专制，对狂飘突进派年轻作家产生了巨大影响。

１７７５ 　途经德累斯顿到达维也纳，陪公爵儿子旅行到意大利。

１７７６ 　获宫廷顾问称号；１０月８日与夏娃·柯尼希结婚。

１７７８ 　妻子死于难产，给莱辛精神上沉重打击；与汉堡牧师哥泽进行宗教问题辩论，撰写了门篇文章，结集为《反哥泽》出版。

１７７９ 　出版无韵诗体《智者纳坦》一剧继续反击葛茨并表达了资产阶级上升时期进步的人道主义理想。

１７８０ 　重要哲学论文《论人类的教育》出版，这是德国思想史上第一次用历史发展的观点观察问题的著作；写了３年的另一篇哲学著作《共济会对话录·恩斯特和法尔克》发表，该书宣传了莱辛的理想社会。

１７８１　　２月１５日因脑溢血在不伦瑞克逝世。