地产商人乔纳森·哈克应客户德丘拉伯爵之约只身来到位于布达佩斯的德丘拉城堡与其商议在伦敦为其购置房产的事情。但在去往德丘拉城堡的途中及到达城堡后，他却经历了许多令人难以置信并且让人感到恐惧的事情。首先是当地人对他的警告让他感到奇怪并有些不安，接着他看到了德丘拉伯爵，一个脸色苍白、眼睛猩红的奇怪的人。在城堡的日子里，他经历了一系列匪夷所思的事情而且几乎丢掉了自己的性命，但最终他幸运地从城堡中逃了出来。

与此同时，乔纳森的妻子米娜十分担心丈夫的安危。她与好友露茜通信告知了露茜她的担忧，并从通信中得知露茜被三个优秀的男子追求并接受了其中一个叫阿瑟的男子。露茜安慰米娜并赶到惠特白镇去陪她，然而就在惠特白镇，一系列奇怪的事情发生了：先是一艘外国船只在夜间暴风雨中沉没并且船上的人都离奇地死亡，接着米娜又发现露茜夜里梦游并且和一个奇怪的男子在一起，而露茜的身体也越来越差。但来不及处理这些事情，米娜就收到了乔纳森的消息并立即赶往布达佩斯去看望丈夫。

露茜的身体状况越来越差，这使不明其因的阿瑟十分担心并且通知了露茜的追求者之——西沃德医生，西沃德医生对露茜的状况也束手无策，于是便从荷兰请来了范·海尔森教授。范教授通过对露茜的诊治，一步步意识到事态的严重，他们竭力挽救露茜的生命但最终没有成功。露茜终于被德丘拉伯爵变成了一个吸血鬼。范教授拜访了米娜并从她那里知道了乔纳森的遭遇，于是他明白了整个事情的经过并把它告诉了追求露茜的三个男子以及乔纳森夫妇。他们共同拯救了露茜的灵魂使之得以安息，而且决定同心协力消灭伯爵以防止他在伦敦制造邪恶…… 勇士们首先整理了关于伯爵的一切资料并进行了认真的分析，决定从破坏伯爵赖以生存的那些箱子入手，通过毁坏箱子来消灭伯爵。他们辗转找到了伯爵在伦敦的几处房产，并通过范·海尔森教授的安排和大家的一致努力消灭了伯爵的四十九只箱子，然而此时，感觉大事不妙的伯爵却带着他的最后一只箱子逃往他的老窝——德丘拉城堡。勇士们一路追踪以求彻底地消灭掉这个邪恶的始作俑者，但是在追击伯爵的途中，米娜又不幸地遭到了伯爵的袭击，生命岌岌可危。然而这些困难没能阻挡勇士们前进的脚步。最终，通过不懈的努力，勇士们铲除了伯爵，也拯救了米娜的生命，但是与他们并肩作战的奎恩斯却牺牲了。

小说以当事人的身份来对整个故事展开叙述，其间穿插着种种悬疑事件以及主人公之间坚贞的爱情，真实地再现了血腥、恐怖、悲泣、感动的场面，读来使人身临其境，欲罢其卷而不能。