第一章 没有被说出的秘密
试问，世间还有什么能比心底之事更重要，更难破解？有些人很幸运，他们清楚地知道自己内心的渴望，但他们又很不幸，不知如何实现它。虽然未实现愿望，但这些人至少知道他们想要什么，比如，期待孩子的忠诚、情人的拥抱或者内心的平静。而比较悲惨的命运就是，你根本不知道自己内心的真正渴望是什么，以至于经常盲目地做出选择，陷入纠结与痛苦之中。那么，人为什么不能很好地了解自我——他们的感觉、目标和能力呢？
第一节 适应性潜意识：高效心灵的必备武器
第二节 无意识自我蕴藏的巨大潜能
第三节 未经思考的人生，是不值得过的
第二章 做一个高适应性的人
当马路上有一辆卡车向我们迎面驶来时，我们立刻就能判断出“那很危险”，会毫不犹豫地奋力跑开，根本不会先去想卡车为什么会这样。但失去潜意识的笛先生没有经历过这种突发状况，不知道该怎么办。同样，当我们初次见到某个人时，会迅速设想一下她是怎样一个人，然后根据经验做出肯定或否定的评价——这在几秒钟内就能完成。所有这些行为，都是高效适应性潜意识的功劳，假如失去了这种适应性，我们的人生将不堪设想。
第一节 无法正常起床的“笛先生”
第二节 你所不知道的潜意识
第三节 影响人们行为的潜在力量
第四节 人们为什么总是自我感觉良好
第五节 凡有所得，必有所失
第三章 谁在掌控
我们似乎总感觉意识在控制着自己的行为，所以你可能会问：为何会这样？通常，我们每产生一个想法，就会紧跟一个行动，并认为是想法催生了行动。事实上，这个潜意识动机，可能已经产生了意识的思想和行动。例如，我决定从沙发上站起来去吃点东西，似乎是一个意识的行为，因为在我站起来之前会意识到：“如果现在有一碗草莓味的麦片该多好。”然而，很可能是我潜意识内产生了吃东西的欲望，才使我想到麦片并走进厨房的。既然如此，那真正的掌控者又是谁呢？
第一节 我们到底是什么样子的
第二节 先行动，再思维
第三节 潜意识是精明的还是呆板的
第四章 认识你自己
在萧伯纳的剧作《卖花女》中，亨利•希金斯成功地将粗鄙的卖花女伊莱莎改造成一位优雅的淑女——然而，对他自身可憎的人格，却未做出任何改变。希金斯自视为温文尔雅、正直开明、有内涵的英国绅士，他的一切举动都会受人尊敬，但他从未发现，他也有粗暴、歧视女性、控制欲很强、过分挑剔的一面。所以，当管家皮尔斯太太对他口出恶言，用他的睡袍当餐巾使用，并把满满一锅粥打翻在干净的桌布上时，希金斯大为不解。这个故事告诉我们，我们自以为很了解自己，其实未必如此。
第一节 何为真实的自我
第二节 为什么我们很难了解自己
第三节 不可靠的自我界定
第四节 自我究竟源于何处
第五节 积极的自我与消极的自我
第五章 我们为何如此反应
我们或许很难发现，人格中那些根深蒂固的方面如何影响我们的行为，但却很容易知道，我们生约翰的气是因为他爽约，我们难过是因为祖母生病，我们感到恶心是因为吃了一整碗的蛤蜊。很显然，我们善于发现即时情境如何影响我们；否则，在下次聚餐时，还是不能轻易地认出蛤蜊。但有时候，我们可能不太清楚自己感觉和信念的根源。越来越多的证据证明加扎尼加和勒杜的直觉是正确的，即我们的自我意识通常不知道自己反应的原因，所以不得不去虚构原因。
第一节 了解生活的奥妙
第二节 有趣的连裤袜和真空吸尘器实验
第三节 人们为何不清楚自己行为的原因
第四节 自我有时是一种幻觉
第六章 了解自己的感觉
山姆注意到他的妻子在晚会上和一个非常有魅力的男人聊天。那位男士邀请他的妻子一起跳舞，她欣然应允。在回家的路上，山姆一言不发，当妻子问他是否有什么地方做得不对时，他诚恳地回答：“没有，我只是感觉累了。”即使其他人看到他的行为会认为他在说谎，山姆依然确信自己没有嫉妒。第二天他意识到，当妻子注意其他男人的时候，他真切地感到了威胁。我们经常质疑人们对自己感觉的陈述，上述事例恰好强调了质疑的另一种方式：人们往往在事后意识到自己先前的感觉是错误的。
第一节 我们的感觉并不总是对的
第二节 我们为何不明白自己的感觉
第七章 了解自己如何感觉
在自我认知中，情感预测占有重要的地位。像择偶、择业、是否生子、是否购买猫王模仿秀的服装等，这些决定或大或小，但在做决定之前都需要预测这些事件将会给人们带来多大程度的满足感和愉悦感。就像我们对一个当前事件产生的情绪反应不仅有特定的意义，而且通常会进入意识之中，因此，对未来事件的情绪反应可能是实现自我认知的重要形式。大多数人都明白，相对于疼痛、贫穷、不幸的婚姻而言，健康、富有和幸福的婚姻使我们更快乐。如果我们对好坏都一无所知，那么我们很难在世界立足。
第一节 瞬息万变的情绪
第二节 发现生命的意义
第三节 从创伤中快速恢复
第八章 撰写属于自己的传记
我喜欢将内省比喻为个人叙事，即与传记作者一样，建构关于他们生活的故事。我们将观察到的（我们意识内的思想、感觉、记忆、自我行为以及他人对我们的反应）变成故事，如果一切顺利的话，还要抓取至少一个我们观察不到的部分（我们潜意识的人格特质、目标和感觉）来填充这个故事。当我们在生活中遇到一件痛苦之极的事时，比如痛失爱人，在内心不断回忆并重组我们和爱人一起度过的美好时光，有助于我们减轻痛苦，改善糟糕的自我状态，从而更快地回归到日常生活中来。
第一节 人们是如何看待自我的
第二节 日常生活中的内省
第三节 通过内省找回自我
第九章 从外部审视自我
我的朋友麦克坚称自己很害羞，这令所有认识他的人都感到吃惊。他看起来很容易相处，因此他总有很多朋友。外出旅行时，他总能轻松地和其他旅客搭讪。他的故事讲得很棒，聚会时总喜欢给人们讲他童年在新泽西的故事。显然，麦克拥有超强的人际交往能力，但他为什么会认为自己很害羞呢？原来，麦克小时候是一个非常内向的孩子，虽然长大后变得异常外向，但他却没有放弃对自我的“内向”界定。如果他能参考朋友们的意见审视自己，他将会发现，自己其实一点也不害羞。
第一节 学习心理学，了解自我
第二节 借助他人来了解自我
第十章 开发潜能和改变自我
著名作家玛西亚•缪勒一直对自己很不满意，后来，她通过模仿自己创作的小说中的女主角彻底改变了自我。她说：“她比我高、苗条，还比我勇敢。她四处游历，不顾安危；不管是谁，有问题就问。而大家都知道：即使是在恰当时机，只要一拨电话，我就会变得异常紧张。最后，我虽然没能长得更高，但是我成功瘦身，也变得更加勇敢和自信。在我以后的小说创作中，我更愿意积极探索未知的世界，不管安全与否；也敢于发问，不管对象是谁。最终，我宣告了自己的独立！”
第一节 观察行为，了解自我
第二节 行善方能成善
第三节 学会判断自我认知的对与错
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