序：纵欲的困惑——明朝灭亡的历史悖论从头收拾旧山河——朱元璋的个人“奋斗史” 早岁已知世事艰——濠梁起兵 平定江南首攻坚——击灭陈友谅 卧榻之侧不容鼾——击灭张士诚 中原北望气如丝——驱朝蒙元出大都 再接再厉定国家——方国珍降、陈友定灭、两广归附、蜀地纳款、云南大定 狡兔已死狗当烹——胡蓝之狱最成功最无情的篡弑者——朱棣“半由人事半由天”的帝王之路 独裁老皇帝咽气前的担忧——孱弱太孙不稳固的皇位 不成熟的“正确”选择——建文帝削夺诸藩 潜龙蛰伏——朱棣起兵前的准备活动 狂龙横飞——朱棣的“靖难”起兵 龙虎决斗——“靖难之没”的六次大战 终极目的——通往帝都的最后胜利 壬申殉难——朱棣残杀建文臣子的倒行逆施 盖棺论未定——明成祖朱棣一生功业得失 有样学样——朱棣死后的“高煦之叛”太监公公要回家——从“土木堡之变”到“夺门之变” “仁宣之治”的修整期 王振当权的时代 “土木堡之变” 于谦的北京守卫战 明英宗的“夺门”复辟 “曹石之变”及诸人结局人生一场戏——性情皇帝明武宗 保泰持盈 国泰民安——过渡性帝王明宪宗、明孝宗 气灼天下 千刀万剐——刘瑾公公的时代 人生如戏 荒嬉一生——明武宗的后十年 志大才疏 窥伺龙位——不自量力的宁王朱宸濠 耽乐嬉游 体疲身乏——明武宗戏剧人生的终结严嵩的历史机遇与一生浮沉——万事浮生空役役 “大礼议”——名号纷争引致的党争 “青词”圣手——严嵩的政治际遇 独相二十年——严嵩秉政时期的贪横误国 中空的王朝——嘉靖年代的最后岁月被遗忘的盗贼——盗据澳门的“佛朗机” 被明清史臣弄混的国家——“佛朗机”的由来 请狗容易送狗难——赖着不走的葡萄牙商盗 气急败坏成巨盗——杀人劫货的葡国海盗 掩人耳目费心机——窃据澳门的“佛郎机”明朝沿海“倭乱”始末——倭刀狂徒们的覆灭 倭寇——源远流长的祸患 “倭寇”大兴——嘉靖时代的巨患 含冤而死的朱纨 远见卓识的王仔 战胜却遭杀头的张经 权术过人、劳苦功高却不得其死的胡宗宪 力战歼倭的俞大猷、戚继光 老成持重俞大猷 飚发电举戚继光明朝的抗日援朝——朝鲜半岛，大明旗迎风飘扬 华丽帝国背面的百孔千疮——万历中前期的时局 丰臣秀吉梦想的踏板——高丽半岛 相互被瞒骗的“和平”——日本第一次侵朝战争 没有实际内容的“胜利”——日本第二次侵朝战争 竭天下膏血以贡一人的“富裕”——万历终结时代的明朝现实关键的“下半身”——阉人也疯狂的“九千岁”魏忠贤 关键的“下半身”——魏忠贤最早的发迹 步步为营的“上半身”——魏忠贤对朝政的把持 耸人听闻的“绞肉机”——魏忠贤的果于诛戮 登时消融的权力“冰山”——魏忠贤的灭亡白山黑水飙狼烟——明朝与“后金”的战争 抚顺、清河之战——女真旗开得胜的欣喜 萨尔浒大战——大明朝痛彻心肺的失败 辽沈大战——多事之秋的沮丧 河西大战——窝里斗的败局 宁远大战——后金不败神话的破灭 宁锦大战——坚城利炮的正确体现内忧外困下崇祯帝的自杀选择——北京皇气黯然收 崇祯帝大错之一——枉杀袁崇焕 崇祯帝大错之二——以油浇火的“平贼” 崇祯帝大错之三——轻信农民军“投降”的后患 崇祯帝大错之四——误用杨嗣昌 崇祯帝大错之五——明清松锦大战的错误指挥 崇祯帝大错之六——与满清犹豫不决的和议李自成、张献忠的成败——杀人如草不闻声 狡黠驿卒成王业——李自成 吃人“黄虎”天煞星——张献忠妇人、孺子的杀身救国——徒持金戈挽落晖 巴山蜀水巾帼雄——秦良玉 急赴国难女丈夫——定川援辽的功勋 抗贼御寇保家乡——与张献忠贼军的血战 四海狼烟美少年——夏完淳 香兰生雅庭——夏完淳的家学渊源及忠孝承袭 黄花白草英雄路——夏完淳的不屈殉国冲冠一怒报红颜——明清易世之际“刽子手”枭雄李成栋的反反复复 “诸贼”出身 乱世沉浮——李成栋“出山”的时局 弘光昏庸 半壁沦亡——李成栋对清朝的降附 嘉定三屠 百姓切齿——李成栋亲手策划的大屠杀 先行鹰犬 隆武殒落——李成栋对隆武帝的歼灭战 铁蹄迅疾 再擒一龙——李成栋生擒南明绍武帝 穷追不舍 誓平两广——李成栋对肇庆的进攻 且战且行 抵抗重重——李成栋在两广战场连遇挫折 天良发现 立意反正——李成栋广州宣布归明 时穷节见 杀身成仁——李成栋的最后岁月“圣朝”不留旧皇脉——满清对崇祯三子及明宗室的杀戮跋：寄史怡情真名士——梅毅(赫连勃勃大王)再印象
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