《馬擴研究》是南宋史研究叢書之一。馬擴何許人也？相信許多讀者哪怕是對於曆史比較偏愛的人也會有這樣的疑問。確實，馬擴是一位讓人感到很陌生的曆史人物，但是，在南宋史的研究中，他又是一位很值得我們去關注並細加探究的人物，因為，馬擴的一生，至少可以在三個方麵讓我們感知曆史，同時又被這段曆史所感動。

第一，馬擴是兩宋之際巨變曆史的一個“縮影”。他是北宋王朝從“海上之盟”一步步走嚮深淵、走到南宋偏安一隅這一慘痛巨變的全程“目擊者”，他一生的經曆也是這段禍亂曆史的縮影。他閱曆廣泛，見多識廣，在當時很少有人能像他那樣到過宋、遼、金這三個王朝的京都，與三個王朝的君臣都打過交道；他曾憑藉自己的膽識和口纔，經曆過外交談判這樣艱難的政治活動，也因為自己是武舉齣身，具備高強的武藝，而經曆過喋血沙場這樣慘烈的軍事戰鬥；他見證並實踐瞭北宋與金的重大外交事件“海上之盟”，也親曆瞭如“收復燕京”、“靖康之變”、“苗劉兵變”等一係列重大曆史事件；他受到過金國開國皇帝完顔阿骨打的贊揚和褒奬，也受到過金國名將粘罕的威逼和侮辱；他曾與遼國領兵大將耶律大石（即後來的西遼王朝建立者）有過直接的接觸，也曾隨同阿骨打的金軍一起進攻燕京；他是當時為數不多的曾與多方軍事首領或軍隊有過直接往來的人物之一；後來金軍南下，他曾多次率領河北義軍與金人血戰，並率領宋軍渡河北上，與金人有過數次殊死激戰；他經曆瞭慘痛的國破之變，也承受著與親屬天各一方的痛苦；他坐過自己一方的大牢，也曾作為金人的俘虜而被囚禁和軟禁；在南宋之初的“苗劉兵變”中，他被宋高宗以一個“莫須有”的罪名貶斥到遙遠的窮山僻壤；南宋初期因為金齊聯軍的大兵壓境，他又被高宗朝廷重用而參與瞭關涉行在臨安城安全的江防和海防事務。可以說，嶽飛、韓世忠等中興名將，都沒有這樣復雜的經曆，也沒有這樣完整的“全景”式的曆史記錄。

第二，馬擴是兩宋之際巨變曆史中的一個“細節”。馬擴的一生具有傳奇色彩，就一個人經曆的復雜性和豐富性來看，馬擴在當時是極少有人可與比肩的。他的地位及其經曆，從一個非常適中的角度，為我們展示瞭這段曆史豐富而又生動的細節。他齣使金國、締結“海上之盟”時與金人的鬥智鬥勇，齣使燕京時與遼朝群臣的唇槍舌戰，滯留金營時與金人君臣的不卑不亢，金軍南侵前夕對於邊防形勢的預見，五馬山抗金的不屈不撓和不懈努力，以及南宋之初對於災變之因的一針見血的分析，等等，都有具體詳細的對話、對答或行動來加以錶述，讓人充分感受到瞭這段曆史的“細節”，這種曆史的真實感又讓人體會到曆史的生動感。

第三，馬擴是兩宋之際巨變曆史中的一個“強音”。公元1127年的“靖康之變”，是曠古罕見的民族災難和曆史巨變，一個經濟、科技和文化空前發達的國傢突然瓦解，一個承平百餘年的王朝轉眼破滅，兩個皇帝被曾經的盟友俘虜，半壁江山淪陷敵手，大半個中國陷入空前的災難禍變之中，無數的人民背井離鄉、妻離子散……這一事件給曆史留下瞭極為悲慘的一頁，但同時也留下瞭一段不可磨滅的悲壯的英雄史詩。馬擴，就是這段英雄史詩中的一個非常特殊和不能忽略的“強音”，在國傢和民族處於最危險關頭時候挺身而齣獻身抗爭救亡的民族英雄。無論是齣使金營，還是齣使遼朝，他的不辭辛勞、不畏艱險、不怕犧牲、不辱使命以及摺衝樽俎的抗爭精神，在宋朝的“弱國外交”中，展現齣罕見的強者風采。無論是受挫於金人，還是在本朝橫遭冤案、身陷囹圄或貶官遠放，他依然奮爭不息、奮不顧身，這種九死靡悔的執著也給人們留下瞭深刻印象。馬擴的人格和品德，足以成為中華民族寶貴的精神財富，激勵我們愛國愛傢，自強不息。

《馬擴研究》希望能通過對馬擴事跡的深入考察、客觀敘述和公正評價，為南宋史的研究盡一份綿薄之力。