佛教要義，在於「緣起」。一切事物從因緣的和合而生起，亦從因緣的離散而壞滅，而因緣本身亦復由其他因緣所成，緣緣相因相待，其中並無不變的主體或實法存在。故佛法說「緣生性空」，即從緣而生的，其體性便不實在，亦即無自性（自性是自體實有，自體成立的意思）。這便是緣起的道理，也就是世間事物存在的真相。

緣起的道理，若祇粗淺去理解，似乎不難把握，但若深入探究，卻是甚深甚深，難明難了的。此所以佛陀也說：「此甚深處，所謂緣起，倍復甚深難見。」（《雜阿含經》第二九三經）大乘經中，能將佛說緣起的深意完全揭示出來的，祇有般若類的經典。唯有般若經說的畢竟空，才能徹底顯示，凡是存在的，必是緣起的，而緣起是無自性的，無自性便說為空。所謂畢竟空，並不是指部份空，部份不空，而是無一例外的一切皆空。這個道理，誤以空義會破壞一切法的小乘人固然不懂，就是部份大乘學者，同樣不明了。他們雖也讚歎般若經，但因自性見深，不能徹入緣起正見，所以也未能悟解畢竟空義。他們以為空是不了義、不究竟的；空的背後，應有真實的不空在，那是妙有或真如實體（意即本體）。世間的現象可說空，但產生現象、在現象背後的真如實體是不可能空的。他們的見解當然有違佛說緣起的本懷，不契般若經之本義。

《心經》雖祇短短二百六十字，但已深刻地抉發六百卷《大般若經》的要旨。由於言簡義精，自玄奘法師譯出後，就一直非常流通，歷代註釋，收錄於大藏經內的為數在百種以上。在我所見到的註釋之中，最能依畢竟空義解本經者，是明珠佛學社創辦人明慧法師所著之《心經透網》，及當今大德印順導師的《般若波羅密多心經講記》。本來，既有兩位明師之慧解在前，本書是不必付梓的，不過，對初學般若的讀者來說，二師的慧解也許會較為深一點。本書釋義粗淺，初學者可能反覺適合。若由此再進讀二師的註釋，或者會少卻點困難吧！

本書能夠出版，劉錦華居士的努力是主要因緣。如果不是他將我多年前兩次講心經的錄音帶保存，並發心整理、筆錄，本書是不可能成稿的。近十年來，我在明珠佛學班先後開講《阿含》、《成實》、《法華》、《維摩》、《金剛》及《中論》等多部經論，自己從沒有留下任何講話的錄音，都是講過便了。將講話轉成文字出版，是想也沒有想過。不是錦華提起，我根本已忘記講心經這回事，因為它是在佛學班以外的時間講的，每次回想佛學班歷史，自然就沒有它的份兒。第一次講心經的情形，已完全忘記。第二次則還記得是特別應已故陳直夫教授的要求而講的。陳教授是我二十多年前唸珠海研究所時的史學老師。他是基督徒，但晚年心境欠佳，常感人之生存充滿無奈，《新舊約全書》都不能解他的苦悶。他有機會便向我問佛教的道理，後來知道《心經》的重要，又是經中最短的，便請我將全經詳解一遍。為使更多的人可以聽得到，我請直師到明珠與社友學員一同聽講。如果不是直師的關係，那次講《心經》的法會是不會成事的。遺憾的是，直師已於前年以九十五高齡去世，此書他是看不到了。

本書的出版，還要感謝陳道生社長惠賜序文，語多過譽，受之有愧；容智寶司理借出明慧法師及她親繪的觀音菩薩聖像，作為附圖，增光篇幅；學員戚幗琤小姐設計封面，花費不少寶貴時間。在此謹願無論對本書同情與不同情的讀者皆生正信，毀我譽我的善友同發菩提。

一九九四年一月三十日黃家樹序於九龍寓所