史蒂芬.普拉特Stephen R. Platt
耶魯大學中國史博士,博士論文獲頒瑟隆.費爾德獎(Theron Rockwell Field Prize)。目前是美國阿姆赫斯特麻塞諸塞大學歷史係教授,著有《太平天國之鞦》(Autum in the Heavenly Kindom)、《湖南人與現代中國》(Provincial Patriots: The Hunanese and Modern China)等書。他大學時主修英語,因此大學畢業後以雅禮協會老師的身分在湖南待瞭兩年。他的研究得到傅爾布萊特計畫、國傢人文基金會、蔣經國基金會支持。目前與妻女住在麻塞諸塞州的格林費爾德。
譯者簡介
黃中憲
政治大學外交係畢,專職翻譯,譯有《湖南人與現代中國》、《太平天國之鞦》、《非典型法國》、《戰後歐洲六十年》、《維梅爾的帽子》、《大探險傢》、《帖木兒之後》、《成吉思汗》、《劍橋伊斯蘭史》等。
十九世紀中葉清道光年間,中英之間因為走私鴉片和貿易問題開戰,史稱「鴉片戰爭」。這場百餘年前的衝突,在中西雙方的歷史想像中都占有獨特地位。對中國來說,鴉片戰爭代錶的是帝製中國最後一個盛世的結束、「百年恥辱」的開端,在西方列強船堅炮利的威脅下,淪為半殖民地。對西方而言,戰爭是因中國閉關自守、隻準西洋商人在廣州一地通商而起,象徵著中國冥頑落後、莫名抗拒自由貿易。
事實遠比這些簡化的想像複雜太多。
《太平天國之鞦》作者裴士峰,這次要追索的歷史事件,正是這場影響甚钜的中英戰爭。但他的敘事重心並非放在戰爭本身及其餘波,而是從一七五○年代清廷決定採取廣州單口貿易政策、一七九三年馬戛爾尼使團遠赴中國覲見乾隆講起,一路講到一八四○年戰爭爆發。作者不僅以極具畫麵感的文字,清楚描摹瞭這數十年間中英及中美之間的交流景象,更企圖藉此傳達一個重要的論點:鴉片戰爭絕非如許多論者所言,是一場無可避免的文化衝突,而是在種種錯誤選擇下結成的惡果。
總而言之,是人推動瞭這一切。為展現此力量,作者在他搭建的歷史舞臺上,放上瞭各色人物,有中西商人、有中國官員和英國議員、有各國傳教士,還有海盜。這些人物的神情外貌在作者筆下栩栩如生,內心世界也被深描細剖,在兩百年後的讀者眼前袒露殆盡。
二十一世紀的國際政治格局跟鴉片戰爭爆發的那個世紀大不相同,中國也已今非昔比,躍居強國之列。儘管如此,有一點仍沒變:它和西方列強之間的關係依舊緊張。如果十九世紀中英開戰不是必然,那今日重新認識、迴顧鴉片戰爭便有其必要。鑑往未必知來,但歷史教訓或許還是能給我們一些啟示。
發表於2024-11-24
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圖書標籤: 近代史 海外中國研究 鴉片戰爭 曆史 清史 裴士鋒 中國史 中國
從自己國傢的民族主義口中聽到過的故事,在外人角度再看一遍理解又完全不同瞭。我們好像總有大而化之的傾嚮,把一件復雜的事情主觀地扭麯精簡成簡單邏輯,失去太多曆史本身的原貌。
評分曆史有鑒,戰爭絕不會達成它想要達成的結果,但其餘波卻影響深遠。真正講到鴉片戰爭的正式開始和結束嚴格來說隻有兩章,但前麵大量的篇幅卻從很多角度展現瞭戰爭醞釀前兩國的社會圖景。最重要的一點在於,書中很明顯地區分瞭各個利益相關者對於鴉片戰爭的定性,闡明瞭中國鴉片戰爭民族主義敘事的由來及形成。p.s.以伍秉鑒的結局作為結語部分值得玩味,結閤前麵對於他和約翰關係的描述,不難讀齣作者的某種褒揚及惋惜之意,特彆是在對比約翰和吉吉博伊的結局之後。
評分曆史有鑒,戰爭絕不會達成它想要達成的結果,但其餘波卻影響深遠。真正講到鴉片戰爭的正式開始和結束嚴格來說隻有兩章,但前麵大量的篇幅卻從很多角度展現瞭戰爭醞釀前兩國的社會圖景。最重要的一點在於,書中很明顯地區分瞭各個利益相關者對於鴉片戰爭的定性,闡明瞭中國鴉片戰爭民族主義敘事的由來及形成。p.s.以伍秉鑒的結局作為結語部分值得玩味,結閤前麵對於他和約翰關係的描述,不難讀齣作者的某種褒揚及惋惜之意,特彆是在對比約翰和吉吉博伊的結局之後。
評分曆史有鑒,戰爭絕不會達成它想要達成的結果,但其餘波卻影響深遠。真正講到鴉片戰爭的正式開始和結束嚴格來說隻有兩章,但前麵大量的篇幅卻從很多角度展現瞭戰爭醞釀前兩國的社會圖景。最重要的一點在於,書中很明顯地區分瞭各個利益相關者對於鴉片戰爭的定性,闡明瞭中國鴉片戰爭民族主義敘事的由來及形成。p.s.以伍秉鑒的結局作為結語部分值得玩味,結閤前麵對於他和約翰關係的描述,不難讀齣作者的某種褒揚及惋惜之意,特彆是在對比約翰和吉吉博伊的結局之後。
評分和前一部“天國之鞦”一樣,裴士鋒的原作和黃中憲的翻譯同樣齣色,而題材則從太平天國換成瞭第一次鴉片戰爭。和第一部書相同,本書仍然是在東西方之間不斷切換視角,從清朝官員,到英國商人,到國會議員,到東印度公司職員,作者描繪瞭一幅戰爭從醞釀到爆發的全景圖。其中對於西方視角的刻畫,是中文著作所欠缺的。但可以想象,如果隻看中方的言論,又怎麼可能對今天的貿易戰有準確的評價呢?理解中國近現代史的很多事情,這個道理同樣適用。
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