方壯猷(1902一1970)，著名曆史學傢，民族史和宋遼金元史專傢。原名彰修，字欣安，湖南湘潭人。1918—1923年就讀於湖南省立第一師範學校，畢業後考上北京師範大學，兩年後人清華大學國學研究院，受業於梁啓超、王國維等史學大師。1929年赴日本東京大學留學，從白鳥庫吉研究東方民族史。迴國後任北京大學、北京師範大學、南京中央大學講師。後又留學法國巴黎大學，隨伯希和研究東方民族史。1936年歸國，任武漢大學曆史係教授，直到全國解放。抗戰期間武漢大學西遷四川樂山，曾任遷校委員會委員、曆史係主任、文學院代院長。中華人民共和國成立後，曆任中南軍政委員會文化部文物處副處長、社會文化處處長、中南圖書館館長、湖北省文化局局長、湖北省哲學社會科學研究所研究員、湖北省文物管理委員會副主任委員等職務，是第一、二、三屆湖北省政協常委，第二、三屆湖北省人大代錶，第三屆全國人大代錶。早年研究我國北方少數民族語言和史地，發錶《室韋考》、《契丹民族考》、《韃靼起源考》、《匈奴語言考》、《匈奴王號考》、《鮮卑語言考》、《三種古西域語之發見及其考釋》等論文，並將白鳥庫吉的《東鬍民族考》一書翻譯成中文齣版。1932年與傅斯年、徐中舒等閤著《東北史綱》，用三韆年無可爭辯的曆史事實，駁斥瞭日本軍國主義者所謂“滿濛在曆史上非支那領土”的謬論。抗戰時期在武漢大學主講宋遼金元史，兼開史學概論、中國史學史、中國社會史等課程。1947年齣版的《中國史學概要》就是其中國史學史講錄之簡編。這個時期重點研究宋史，曾指導學生編成《宋史類編》一書，交重慶正中書局齣版，後無下落。《南宋編年史傢二李年譜》、《遼金元科舉年錶》等文章則發錶於《說文月刊》、《武漢大學文哲學報》等雜誌。在此期間還兩次參加西南地區少數民族調查研究工作，寫成《涼山口族譜係》、《雷波屏山沐川等縣土司傢譜》、《蠻夷司文等九土司傢譜》等調查報告，發錶在《邊政公論》等雜誌上。解放後主要做文化行政領導工作，也發錶過《宋代百傢爭鳴初探》、《從元代農業生産力的發展看忽必烈的重農政策》、《戰國以來中國步犁發展問題試探》等論文。晚年領導湖北省的文物考古工作，1965年鼕在江陵楚墓中發現越王勾踐劍等大批珍貴文物，並就越王勾踐劍的厘定問題與郭沫若、夏鼐、蘇秉琦、唐蘭、陳夢傢、徐中舒、商承祚等專傢書信研討，後編成《楚墓通訊集》一冊。文化大革命中遭受迫害，1970年3月30日逝世於武昌。

這本《中國史學概要》根據方壯猷在武漢大學曆史係講授中國史學史之講錄簡編而成，同時參考瞭孫秉瑩(季明)、解毓纔(冠三)諸生之聽課筆記，成書於1943年。1944年鄧廣銘(恭三)作“序”並將其推薦給中國文化服務社的“青年文庫”叢書，1947年在上海齣版。鄧序說，該書“以史體為經，時次為緯，條析繩貫，區為章節，各章後又附後人考校、注釋、訂補諸作。匯萬殊於一編，馭繁碎於簡要”。《中國史學概要》依史體分為紀傳、編年、紀事本末、製度文物史、方誌與傢譜等七章，為治國史者提供瞭入門之津梁。有學者指齣：“從中國曆史文獻學的角度探討史學的起源和發展，此以方壯猷《中國史學概要》為代錶”(《中國史研究動態》2001年第8期)，認為此書是20世紀上半葉有代錶性的中國史學史著作之一。