政治強人崛起、極右翼思潮竄升、反體制怒火吹向全球
民主究竟是無可取代的普世價值,還是烏合之眾的心血來潮
◎哈佛大學甘迺迪政府學院──推薦延伸閱讀書目
◎美國《紐約時報》年度好書
◎英國《金融時報》年度好書
◎獨立出版人圖書獎 銀獎
美國開國元勛傑佛遜(Thomas Jefferson):「自由的代價即是恆久的警戒。」
● 如果政策這麼糟糕,選民為何仍買帳?
● 為什麼明明避免戰爭能維護多數選民權益,全民公投的結果卻是支持戰爭?
●為什麼特殊利益團體能夠扭轉法案,把法案變成對多數人不利的立法?
● 為什麼如基本工資之類的無效率政策能廣受歡迎?
幻象1. 民主是最好的選項,是眾望所歸的萬靈丹
劍橋辭典(Cambridge Dictionary)選出的2017年度代表詞語為「民粹主義」(populism),指政治人物「意圖滿足大眾的需求以換取民眾支持其政治主張和作為」,影射民眾缺乏批判性思維,容易被政治手段所煽動,而政客更易流於施行操弄,而非出於真誠理念的政治手段。美國總統川普(Donald Trump)在競選期間所宣揚的諸多政策便常被形容為民粹主義,如:驅逐境內非法移民、禁止境外穆斯林進入美國、於墨西哥邊境修築圍牆等──而這些仍成功獲取選民支持,使得川普當選2016年美國總統。值得反思的是,民主究竟是對抗苛政的保障,還是淪為惡質政客的護身符?
幻象2. 選民是理性的,更民主才是解決民主問題的辦法
德國總理梅克爾(Angela Merkel)於2016年末宣布競選總理時,及宣明社群媒體上氾濫的「假新聞」致使民粹主義者興起,而網路上的公眾輿論「已受操弄」;美國大選期間,充斥著針對川普和希拉蕊的人身攻擊字眼和惡意揶揄,應被大眾關注的民生議案,反而被醜聞和具性暗示的低俗笑話取代;而2016年6月英國脫歐公投,辯論雙方也都訴諸於炒作、誇大和誤導的伎倆,指責對方言論虛偽不實,淪為政黨政治及私人權力的爭逐;前義大利總理、媒體大亨貝盧斯科尼(Silvio Berlusconi),更是典型的反思之例。桃色新聞纏身、曾因逃漏稅而被判刑的他,仍數度當選義大利總理──我們不禁要問,選民究竟是審慎地深思熟慮,抑或只是遵循自己的偏好;民主到底是解決社會問題的公共論壇,還是選民吹噓自身價值的管道?
本書作者提出「反市場」、「排外」、「創造就業」、「悲觀」等四種偏誤,解釋這些偏誤如何影響政策。從個體選民不理性的微觀基礎,推導至民主政策的總體結果;從簡單的例子開始,逐漸加深其複雜程度。民主制度並不完美,非理性的信念本根存於人類所有行為當中──而在政治領域尤為明顯。但民主體制卻沒有嚴重沉淪,本書作者便要探討有哪些力量,會稀釋選民非理性對政策的影響。
《理性選民的神話》無疑是針對民主碉堡轟出一枚重炮,但作者布萊恩‧卡普蘭並非「反民主」,而是全面反思群眾對於民主、政治知識的謬誤。在強人執政、時局動盪的世代,民主制度屢遭嚴厲挑戰與反駁,本書論證更凸顯民主體制的缺陷,提醒我們,唯有修正對於民主體制過於呆板、簡化的美好想像,正視民主所遭遇的挑戰,才不會淪為毀滅性、感情幼稚的自殘行為,為糟糕政策所苦。
媒體推薦
「本書結合經濟、政治、心理、哲學,與歷史等學科的洞見,為民主的缺陷提供睿智的解答。」
--美國經濟顧問委員會前主席/格里高利‧曼昆(N. Gregory Mankiw)
「本年度最棒的政治類圖書。」
--《紐約時報》/尼可拉斯‧紀思道(Nicholas Kristof)
「這本書或許會讓你莞爾一笑,或者讓你皺上眉頭,但絕對不會讓你覺得乏味。」
--普林斯頓大學教授/艾倫‧布林德(Alan S. Blinder)
「這是本引人入勝的作品。此書提供讀者文筆洗鍊、立論完整的理論比較研究,討論民主何以失靈及我們為何該在政治進程中,限縮某些舉動。」
--《Choice》雜誌/M.史塔貝克(M. Steckbeck)
「作者整體論據相當有說服力,並可施用於各個領域……促使讀者再次思考深存於我們國家、群體智慧中不可動搖的信念。」
--《哈佛政治評論》/皮奧‧薩梅爾(Pio Szamel)
作者簡介
布萊恩‧卡普蘭(Bryan Caplan)
1997年畢業於普林斯頓大學,獲經濟學博士學位。現為美國喬治梅森大學經濟系教授。主要研究領域包括公共經濟學、公共選擇、心理學與經濟學、家庭經濟學等。曾在《美國經濟評論》、《經濟學雜志》、《公共選擇》、《法律與經濟學雜志》、《社會科學季刊》等學術期刊發表文章。《理性選民的神話》是他的第一部學術專著,於2007年在普林斯頓大學出版社出版後,獲評選為《紐約時報》、《金融時報》政治類年度好書、獨立出版人圖書獎銀獎。
■譯者簡介
陳鴻旻(前言、序章、第一、二章)
台灣大學經濟系畢業,元智大學財務金融學系碩士。現專事翻譯。
潘勛(第三、八章、結語)
台灣大學外國語文學系畢業,台灣師範大學翻譯研究所肄業。曾任中國時報國際新聞中心的撰述委員。
劉道捷(第四、六、七章)
台灣大學外國語文學系畢業,曾任國內財經專業報紙國際新聞中心主任,現專事翻譯。曾獲中國時報、聯合報年度十大好書獎及其他獎項。
鄭佩嵐(第五章)
台灣師範大學翻譯研究所畢業。譯有《面對風險社會》、《管理學》等書及各類型文章。
这本书的排版和字体选择也是加分项,虽然内容严肃,但阅读起来却非常流畅,纸张的质量也很好,长时间阅读下来眼睛不容易疲劳。我对比了其他一些政治学著作,这本书在可读性方面明显更胜一筹,这对于一部需要细致研读的学术作品来说,是非常重要的细节。另外,它附带的索引和术语表也做得非常细致,方便读者在回顾关键概念时快速定位,体现了编辑团队的专业水准。总而言之,这本书不仅仅是一本理论著作,更像是一份给所有关心公共事务的人准备的“思维工具箱”,它不仅教会你如何看待问题,更重要的是,它提供了一套系统性的工具来升级你的思维操作系统。如果你对政治的深层运作机制感到好奇,这本书绝对值得你投入时间去深入品读和思考。
评分这本书的装帧设计真的没话说,封面那种磨砂质感拿在手里非常舒服,而且那种深沉的蓝色调搭配烫金的字体,瞬间就给人一种沉甸甸的学术感,完全符合我对一本深度探讨政治理论著作的期待。我本来还担心内容会太过枯燥,但实际上作者的叙事节奏把握得相当到位,他并没有一上来就抛出那些晦涩难懂的概念,而是通过一系列引人入胜的历史案例和现实场景,慢慢搭建起整个论证的框架。特别是关于信息不对称和选民行为模式的分析部分,作者引用了大量行为经济学的研究成果,把原本抽象的理论变得生动起来,让人忍不住想一直读下去。我记得其中有一段详细阐述了“有限理性”在选举中的具体表现,简直像是在给我们的大脑做了一次CT扫描,清晰地展示了我们在做政治决策时那些看似合理实则充满偏见的思维捷径。这种将宏大叙事与微观心理学相结合的写法,让这本书的深度和可读性达到了一个非常高的平衡点。
评分说实话,这本书的阅读体验更像是跟随一位睿智的导师在进行一场高水平的辩论,而不是简单地吸收知识。作者的语言风格是那种非常克制但又极其有力的类型,他很少使用夸张的修辞,但每一个句子的背后都蕴含着深厚的思考。尤其是在讨论媒介技术对民意塑造的影响时,作者的分析角度非常新颖,他将社交网络时代的碎片化信息流和注意力经济,放入了长期的政治演变史中去考察,成功地揭示了现代信息环境如何加剧了我们认知的局限性。我尤其喜欢他在脚注中引用的那些冷僻的学术文献,看得出来作者做了大量的案头工作,这种不遗余力的求真精神,让人对这本书的价值深信不疑。虽然中间有些章节需要反复阅读才能完全消化其精髓,但这种“慢阅读”的过程本身,也是一种智力上的享受。
评分这本书最触动我的地方,在于它提供了一种处理政治失望情绪的有效途径。我们生活在一个充满民粹主义和极端情绪的时代,很容易因为一些政治事件感到无力和愤怒。然而,这本书并未止步于抱怨现状,它更深入地探讨了“我们能做什么”这个更本质的问题。作者没有给出空洞的口号,而是转向了如何优化公共讨论空间、如何培养公民的批判性思维等建设性的议题。他用一种非常务实的态度告诉我们:完美的选民或许永远不会出现,但我们可以通过制度设计和教育的改进,让集体决策的质量得到提升。这种从“理想”回归到“可行”的视角转换,极大地缓解了我的焦虑感,让我意识到,政治参与的价值不在于立刻实现乌托邦,而在于日复一日地修正和完善我们现有的体系。
评分我必须得承认,这本书的论证逻辑严密得有些令人敬畏。作者在构建他的核心观点时,就像一位技艺精湛的建筑师在设计一座复杂的结构,每一个支撑点都经过了反复的推敲和验证。我特别欣赏他对于传统民主理论中“理性人假设”的解构过程,那种抽丝剥茧、层层递进的批判方法,既不失学术的严谨性,又充满了对现实政治的深刻洞察力。他没有停留在表面的批评,而是深入到社会结构和媒体生态的互动层面去寻找“非理性”的根源,这使得他的结论具有极强的说服力。对于那些长期关注政治哲学的朋友来说,这本书无疑是一剂清醒剂,它迫使我们跳出舒适区,重新审视那些我们习以为常的政治信条。读完之后,我感觉自己对投票日的各种喧嚣和口号,都有了一种更清醒、更超然的视角去看待了,少了些激动,多了些思考。
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