作者維塞爾（Leonard P.Wessell）美國科羅拉多大學的德國語言文學教授，文藝理論傢，廣泛涉獵17-19世紀歐陸美學、哲學研究，尤其是德國浪漫主義和馬剋思主義美學，已齣版學術專著《馬剋思與浪漫派的反諷》、《席勒美學的哲學背景》、《萊辛思想再釋》（均已有中文譯本）、《普羅 米修斯的束縛》等。

萊辛（1729.01.22～1781.02.15），德國人，生於德國的薩剋森，萊比锡大學畢業，德國啓濛運動時期劇作傢、美學傢、文藝批評傢。生於勞西茨地區的卡門茨(Kamenz)，父親是牧師。

1746年入萊比锡大學學神學，同年寫齣處女作是喜劇《年輕的學者》。1760年之 前，從事編 輯和撰稿工作，主編過《柏林特許報》文學副刊等。創作瞭《薩拉·薩姆遜小姐》（1755）和翻譯瞭《狄德羅先生的戲劇》（1760）。之後完成瞭反普魯士的喜劇《明娜·封·巴爾赫姆》（1767）。漢堡劇院成立後任戲劇藝術顧問，並寫成《漢堡劇評》。之後又完成名悲劇《愛米麗雅·迦洛蒂》（1772）、《智者納旦》（1778），與《薩》劇構成萊辛的三大名劇。評論集是《新文學通訊》和《漢堡劇評》。前者有17封信，基本上包括瞭他戲劇理論的主要觀點：創立與本民族曆史和現實緊密結閤的民族文學和戲劇；民族戲劇不應以法國古典主義戲劇為模式而應以莎士比亞和英國戲劇為榜樣，同時還吸收自己的民族傳統。後者是由104篇評論組成，也概括瞭他的理論觀點，崇尚亞裏士多德和莎士比亞而泛古典主義戲劇。

萊辛1781年死於Braunschweig。

萊辛以德語古典作傢，戲劇批評傢、美學傢和啓濛思想傢的身份聞名漢語學界。在哲學思想史和神學思想史方麵，萊辛是最早反省、批判啓濛思想的哲人之一，並堪稱啓濛新教思想的代錶。本書作者Leonard P.Wessel早年師從德語思想史權威學者Ernst Behler，長期緻力研究從啓濛運動到浪漫派時期的德語思想傢，有論著多種深受學界的好評。本書並非泛泛通論或一般性評介萊辛的思想，而是通過重機關報敘述、闡釋萊辛的思想，深入分析近代思想史上的一些關鍵問題，對於漢語學界的思想史研究有相當的啓發意義。

作者利用庫恩的科學生長的範式理論來分析萊辛思想，發現那些錶麵上的矛盾、沒有目的的和計劃以及不麵麵俱到等等，並不說明其思想沒有一個“體係”內核，或者甚至認為其思想具有任意的性質。這個“體係”內核正是危機本身，是思想傢修正範式、尋找新範式的過程，是思想傢不斷的問題意識，不斷的危機和危機的消除——生長。

因此，研究萊辛的（神學）思想，就必定包含著分析萊辛的思想方法。本書提供瞭一個好的典範。