威爾．杜蘭Will Durant

美國麻省北亞當斯人（North Adams），曾先後在聖彼得學院和哥倫比亞大學受高等教育，並擔任過報社實習記者。1911年成為中學教師，並與學校的一名學生（就是日後他的妻子愛麗兒．杜蘭）墜入情網，辭職後與她結婚。杜蘭後來進入哥倫比亞大學研究所專攻生物學，並向羅伯特．伍德沃（Robert S Woodworth）學習心理學，並在伍伯利（Woodbridge）和著名的杜威 （John Dewey）指導下專攻哲學。1917年為了獲得博士學位，撰寫了他的第一本書：《哲學與社會問題》 （Philosophy and the Social Problem），同年獲得博士學位，成為哥倫比亞大學講師。

杜蘭自1914年即開始在紐約的一家長老會堂演講哲學及文學史，前後長達14年，為《西洋哲學故事》 （The Story of Philosophy）和《世界文明史》（The Story of Civilization）兩書做準備。 1921年籌辦了勞動學校（ Labor Temple School）致力於成人教育。1926年，杜蘭持續地出版了十一本冊子後，集結成《西洋哲學故事》 並受到矚目，他以生動的文筆深入淺出地論述哲學家生平，介紹時代背景、一生境遇，並對每位思想家提出了中肯的評論。此書中，杜蘭將哲學以活潑的筆法寫成動人故事，廣為讀者喜愛，三十年間銷售逾兩百萬冊，並且被翻譯成各國文字。

1929年起，杜蘭周遊列國，蒐集資料，了解許多國家的歷史典籍及傳統，便偕同他的妻子投注畢生精力撰寫《世界文明史》，以哲學家的敏銳目光審視世界文明遺產。第一卷於1935年出版，前後耗時四十年才完成此部曠世巨著。本書亦被譽為二十世紀 的《史記》、《漢書》，及人類文明的《離騷》，也獲得各國學者高度評價和尊重。

他不但是最為著名的通俗哲學與歷史作家，更曾獲頒美國普立茲獎。一生著作等身，除了最知名的《世界文明史》、《西洋哲學故事》，尚包含：《歷史上的英雄》、《讀歷史，我可以學會什麼?》、Transition（1927）、 The Mansions of Philosophy （1929）、The Case for India（1930）、Adventures in Genius（1931）、 A Program for America（1931）、On the Meaning of Life（1932）、The Tragedy of Russia（1933）、 Iterpretations of Life（1970）、A Dual Autobiography（1977）、The Greatest Minds and Ideas of All Time（2002）等書。

杜蘭一生深愛其妻，當他在1981年因心臟問題而住院時，愛麗兒似乎因害怕丈夫不會歸來而停止進食。之後當杜蘭得知深愛的妻子之死訊，心臟也停止了跳動，享年九十六歲。

譯者簡介

梁永安

專職譯者，台灣大學哲學碩士，譯有《牛的印跡》、《來自深淵的吶喊：王爾德獄中書》、《小天使艾絲梅拉達：唐．德里羅短篇精選集》、《沒有神的宗教》等。