贊譽
總序 瞭不起的葛文德
自序 一介凡夫——醫生也許都想錯瞭
在醫學院讀書期間，我學到瞭很多東西，但是不包括死亡。第一個學期，我得到—具皮革似的乾屍用於解剖，但那僅僅是瞭解人體解剖學的一個途徑而已。對於衰老、衰弱和瀕死，我仍舊一無所知，教科書也幾乎隻字不提。這個過程如何演變、人們如何體驗生命的終點、對周圍人有什麼影響——這些問題好像都無關宏旨。
第1章 獨立——活到100歲的代價
過去，能夠活到老年的人並不多見，但是今天，科技、醫療的進步讓高齡不再具有稀缺價值。然而，不管我們的壽命如何延續，“老”就像日落一樣無可避免。當獨立、自助的生活不能再維持時，我們該怎麼辦？獨立、自尊的生活是否將一去不復返？
 田園牧歌式的老年生活
 活得久瞭，問題來瞭
 當獨立自助的生活不再
第2章 崩潰——接受變老這件事
生命衰亡的過程像一條長長緩緩的麯綫，主流的醫生會避開已過生命之巔的老年人，因為他們沒有對付“老廢物”的設施。在長生不老的幻覺大行其道的情況下，老年病學醫生要求我們承認自己會衰老，這個舉動很不討巧。
 人如何衰老以及為什麼會老
 連醫生都避之不及的老年病
 腳纔是老年人真正的危險
 承認“年紀大瞭”纔能活得自然
 老年病學傢的晚年生活

第3章 依賴——我們為老做好準備瞭嗎
老年是一係列連續不斷的喪失，這些人處於生命旅程的最後階段。療養院的創辦從來不是為瞭幫助人們麵對高齡的依賴問題，而是為瞭給醫院騰床位。幾乎沒有一所療養院的工作人員會跟你一起坐下來，努力理解在這種情況下生活對你到底意味著什麼，更不用說幫你建立一個傢、一個使得真正的生活變得可能的地方。
 衰老是一係列的喪失
 離開生活幾十年的傢
 “關”在救濟院的“犯人們”
 應運而生的療養院
 老瞭但對生活的要求不能僅僅是安全
第4章 幫助——適應從傢到老人院生活的轉變
我們想象不齣，在我們衰老、崔柔，無人幫助就無法生活的情況下，還能有什麼更好的選擇。一所小小的房子，小小的廚房和衛生間，可以自己鎖上的房門，沒人要我們按時起床，穿衣，吃藥……走齣傢門，來到另一種住腳，我們能奢望什麼。
 什麼時候可以考慮去老人院看一看
 老人的渴求：一扇能上鎖的門
 有沒有一個真正像傢的“老年之傢”
 如何平衡善意的保護和自立的尊嚴
第5章 更好的生活——抗擊療養院的三大瘟疫
厭倦感、孤獨感和無助感，是療養院的三大瘟疫，一位曾經的差生用兩條狗、4隻貓、100隻長尾小鸚鵡、一片菜園和一個花園，嚮這三大瘟疫發起瞭猛攻。他成功瞭,療養院的死亡率降低瞭15%。醫學專業人士專注於修復健康，而不是心靈的滋養。但我們不要忘瞭，晚年生活的伊甸園裏不能隻有安全和保護，有價值的生活也是我們需要的。
 絕望療養院裏的瘋狂計劃
 用兩條狗、4隻貓、100隻鳥發起的革命
 修復健康，也需滋養心靈
 生活中最好的事，就是能自己上廁所
 戰勝老年生活的無聊與無助
第6章 放手——什麼時候努力醫治，什麼時候放棄治療
如果你的心髒停搏，你希望做心髒復蘇嗎？你願意采取如插管和機械通氣這樣的積極治療嗎？你願意使用抗生素嗎？如果不能自行進食，你願意采取鼻飼或者靜脈營養嗎？在生命臨近終點的時刻，我們和醫生談些什麼呢？難道醫生的職責不是讓病人盡量多活，哪怕多一分鍾、一秒鍾也好？我們到底付錢讓醫生做什麼？
 大限來臨該做什麼
 善終護理不是無所作為
 100種治療方法不一定能有一種有用
 盡全力救治也許不是最正確的做法
 臨終討論專傢的話術
 從醫療到照顧，從絕望到解脫
第7章 艱難的談話——為迎接生命的終點謀求共識
我們來到瞭岔道口，我曾經目睹幾十位病人經過同樣的岔道口。父親會逐漸全身癱瘓，嚴重的危機逼在眼前，艱難的談話總要開始。如果癱瘓，他最擔心什麼？如果情況惡化，他有什麼目標？他願意做哪些取捨？這是我一生中問過的最艱難的問題。但是談話之後，我們覺得如釋重負，思路也清晰起來。
 選擇可以信任的醫生
 三種醫患關係：傢長型、資訊型、解釋型
 理解個人生命的有限性
 少做一點也是一種幫助
 艱難的談話如何開始
第8章 勇氣——最好的告彆
父親在生命的最後一天體驗到的痛苦並不完全是身體上的。有時候他“浮齣水麵”，在意識最清楚的時候，聽見我們的聲音，他會露齣微笑。然後他“完全上岸”瞭，意識到事情還沒有結束，他本來希望已經全部消失的痛苦、焦慮仍然還在。他隻有睡著的時候纔是平靜的。勇氣是麵對知道需要害怕什麼或者希望什麼時體現的力量，而智慧是審慎的力量。輔助生活比輔助死亡艱難得多，但是，它的可能性也好得多。
 選擇比風險計算更復雜
 善終不是好死而是好好活到終點
 和父親最後的對話
尾聲 三杯恒河水——思考死亡是為瞭活得更好
無論我們能夠提供什麼，我們的乾預，以及由此帶來的風險和犧牲，隻有在滿足病人個人生活的更大目標時，纔具有閤理性。一旦我們忘記這一點，我們就會造成極其殘忍的痛苦；而如果我們記著這一點，那麼，我們就能帶來令人贊嘆的好處。我從來沒有想到，我作為醫生，最有意義的體驗會來自於幫助他人處理醫學無能為力的問題。但是，無論是對於病人，還是朋友，抑或我愛之深切的父親，概莫能外。
緻謝
譯者後記
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