作者羅茲·墨菲是一位中國曆史和地理專傢，齣生於費城，1950年獲哈佛大學博士學位。1964年任密歇根大學教授。亞洲研究協會前主席。

譯者捲首按語

美國學者羅茲．墨菲(Rhoads Murphey)所著的《上海——現代中國的鑰匙》(Shan8hai，key to modern China)，就政治、地理、交通運輸、貿易、工業製造等方麵，重點突齣地論述從1843年對外開埠到1949年解放這百餘年問上海城市發展演變的曆程，用以說明上海的發展演變對中國的適應世界潮流和走嚮現代化起瞭關鍵性的作用。 ‘

羅茲·墨菲生於1919年，畢業於華盛頓大學。現任密西很大學地理學教授，美國亞洲研究協會秘書長，《亞洲研究雜誌》編輯。他曾於1942年至1946年，即中國抗日戰爭和抗戰勝利的年代裏，在中國，主要在華西一帶參加工作。大概就在這一時期，他對中國的政治、經濟、曆史等情況，獲得相當可觀的感性知識。從中國迴到美國後，他於1948年至1950年問，得到美國社會科學研究理事會的支持和資助，專心從事上海史的研究，終於寫成瞭《上海——現代中國的鑰匙》。 1950年，他獲得哈佛大學授予的哲學博士學位。他這部著作於1953年由哈佛大學齣版社印行。他的學術興趣，主要集中在對亞洲各國城市和十九、(—1972年)和《通商口岸與中國的現代化》(1970、1974年)，等等。

我們覺得，羅茲．墨菲這本書是一部國外學者所撰寫的具有一定特色的上海史，不論從其內容、結構、體例、寫作方法，還是從他所掌握的比較大量的圖書文獻資料來說，都可供我們在上海史研究上的參考。根據本書末尾所附的參考圖書文獻目錄，共收錄書刊246種，其中英文190種、中文38種、法文16種、德文2種。他撰寫這部書，無疑是建立定一宗齡縣納閱戈纔甜鎔視基礎上的。

羅茲·墨菲這部著作的特色究竟在哪裏呢?他這部書的特色之一，就是把重點放在經濟和地理因素上麵。除涉及政治曆史背景外，他還從地理、交通運輸、人口、糧食、貿易、工業製造等方麵來刻畫各時期上海城市形象的特徵，敘述其發展演變的過程。本書許多篇幅，特彆是論述上海的地基和地理位置、運輸路綫和內地貿易各章，都從地理學的角度來說明上海所處的有利位置，它的港口通過沿海和內河航道，特彆通過長江水係各條文流，跟幾乎包括半個中國的內地貿易區直接聯係‘；同時通過外洋航綫，跟西歐、北美、日本、東南亞諸重要港口聯係。由於著者所掌握的圖書文獻中經濟資料占較大的比重，他這部書還側重在論述上海城市的經濟演變上麵。從1840年前後到1949年解放，上海從一個原來屬於工業前經濟體係的小港口發展成為一個全麵經濟發展的現代首要工商業城市，擁有全國對外貿易的半數和全國機械化工廠的半數，在全中國貿易和工業製造方麵，始終墨菲這部書可以說是特彆引入注目的。

羅茲·墨菲這部著作的特色之二，就是從上海與全中國的關係，有時從上海與亞洲或世界各地的關係，來闡述和論證這座城市的曆史發展演變。在闡述、分析和論證的段落中，在各項統計圖錶和錶格中，他總是把上海跟中國或亞洲其他通商口岸的情況和數據比較對照。以人口狀況為例，著者根據他所掌握的資料，選擇上海城市發展的若乾階段，把上海和其他重要城市的人口進行比較。在作為通商口岸對外開放的初年，即1843—1849年問，上海的人口不過二十餘萬。著者引用瞭英國植物學傢福鈎(Bobert Fortune)的遊記中所載的上世紀四十年代上海和江浙一帶各重要城市的人口比較數字。福鈞於1843年由英國皇傢園藝學會派遣來到上海，試圖采集英國所沒有的觀賞植物的樹苗和種子。1848年，他重新訪問上海，這次接受英國東印度公司的委托，設法把茶樹的灌木林叢引進印度。他在《中國、印度茶鄉之行而杭州人口則為100萬，蘇州、南京、寜被的人口各為50萬。他還提到長江三角洲地區的六個城市，包括鬆江、嘉定、常熟、嘉興、湖州、無锡，各自擁有與上海相等的人口。據羅茲．墨菲論述，從1843年至1895年大約五十年問，上海人口僅增長一倍，但是從未超過50萬。第一次世界大戰期間，上海人口激增至200萬以上。本書第九章談到1925年的上海人口約230萬。到三十年代，又增長至300萬以上。著者列舉1936年中國各主要城市的人口估計數字如下：上海330萬，北京140萬，天津130》(1852年倫敦版)一書中估計當時上海人口隻有27萬，