薩特（1905～1980）是法國當代最負盛名的哲學傢、文學傢及社會活動傢。以他為代錶的存在主義思潮曾風靡歐美，並在世界範圍內産生瞭廣泛影響。《存在與虛無》的發錶標誌著薩特獨特的哲學大廈的建成，他本人最重要的思想和觀點都已包容在這部洋洋灑灑，既天纔橫溢又有些冗長的著作中。這部書提齣的新穎觀點使薩特的存在主義學說與海德格爾、尼采、基爾凱郭爾迥然有彆。這是一部具有原創價值的著作，與1960年發錶的《辯證理性批判》一起組成薩特哲學體係的兩大柱石。

法國的哲學有一個顯著的特點，它和德國嚴謹、重思辨的學風截然不同。法國的哲學著作更帶有藝術氣息，它們往往十分浪漫和抒情。大哲學傢如柏格森和薩特就因其文學成就而榮獲諾貝爾文學奬。薩特其它的文學創作有：《牆》、《蒼蠅》、《自由之路》、《魔鬼與上帝》。

薩特是個具有強烈個性的思想傢，從小由於失去父親的慈愛，變得性格孤僻。他其貌不揚，目光斜視，但是頗受女性的仰慕。他和波伏娃及奧爾加一起組成三角形的新式傢庭，常被後人談論。他治學無比勤奮，為瞭保持創造力，他不惜損害健康，經常口含興奮劑而從事寫作。從30年代起，薩特一直就是一個社會的反抗者，因而被西方人士稱為一個“不斷地以個人的名義和人們自由的名義嚮現代世界提齣抗議，想恢復人的價值”的哲學傢。1964年薩特拒絕瞭諾貝爾文學奬。他說，這沒有什麼奇怪的，我一嚮拒絕官方的任何奬勵。很有意思的是，這麼一個逆潮流的人，在其死後，竟然被稱為“他那一代知識分子的偉大榜樣”。法國前總統德斯坦曾說：“薩特的逝世使我們感到人類智慧的一盞明燈熄滅瞭。”

Ce chef-d'oeuvre de la philosophie française de tradition cartésienne, devenu le livre culte des existentialistes, porte l'empreinte d'un dialogue critique avec la philosophie allemande (Hegel, Husserl, Heidegger). À la phénoménologie, il emprunte son vocabulaire technique, mais aussi les sophistications d'une méthode visant à dévoiler "l'être de la conscience".

Toutefois, les pages consacrées à la description des comportements de mauvaise foi sont d'un abord plus facile. Sartre excelle dans le récit de situations qui révèlent les ruses de la conscience qui se ment à elle-même. Ainsi, le garçon de café qui se prend pour un garçon de café, sans chercher à réaliser son être autrement, parvient à fuir liberté et angoisse. De même, la femme qui abandonne son bras comme une chose morte entre les mains de l'homme qui la désire, tout en lui tenant des propos éthérés, cherche à s'affranchir des affres de la décision.

À parcourir à la terrasse d'un bistrot avec une nonchalance digne de Saint-Germain-des-Prés ou bien à lire avec pugnacité et engagement ? À vous de choisir ! --Paul Klein