这些艳情诗的作者一直是个谜。其名字的拼写法就多种多样，如Amara, Amraka, Amaraka, Amaruka, Amarū, Amarūka等。Amara义为“不死”或“不死者”，亦即“天神”；又与同属印欧语系的拉丁语amare（爱，爱神）音近，似颇有意味。

据十四世纪玛陀婆（Mādhava）著《商羯罗传》（Śaṅkaradigvijaya）记载，印度哲学不二论吠檀多学派创始人商羯罗大师（Śaṅkarācārya, 788-820）辩才无碍，纵横全印，摧伏各派。一日来到婆罗痆斯国，与弥曼查学派大师曼达那弥湿罗（Maṇḍanamiśra）进行哲学论战。就在商羯罗即将取胜的紧要关头，曼达那弥湿罗的妻子挺身而出，向商羯罗发起挑战。她发觉对手知识渊博，精通各种学问，势不可挡时，就提出要与之比试性爱艺术，并以性爱细节暗喻玄学，提出一系列问题，心想商羯罗自幼出家，从未体验过男女之情，在这方面或许可赢他。于是商羯罗陷入两难境地：答应吧，会遭人耻笑，不答应吧，也会暴露自己的无知。无奈之下，他施出缓兵之计，要求推迟一个月（一说百日）再作答辩，而被认为是辩才天女化身的曼达那弥湿罗之妻竟慨然应允了。随后，他云游到迦湿弥罗国，其中君主名为阿摩卢，刚刚去世，正陈尸于火葬堆上等待火化。于是，商羯罗命弟子守护自己的肉身，说自己要离开一段时间，言毕施展夺舍神通，使神识出离，进入阿摩卢的尸体。臣妾们眼见大王复活，喜出望外，以为是拜神所赐。商羯罗寓于新的肉体中度过了百日百夜，每日仔细研读筏蹉衍那（Vatsayana）的《欲经》（Kāmasūtra）及注疏，每夜则与阿摩卢后宫中一位妃嫔共处，实习第一手性爱技巧。百日期满，他又额外多过了几日，以求好运或熟练所学。然后他离弃阿摩卢的身体，回到自己体内，与辩才天女重新展开论战，涉及性爱艺术的种种微妙细节，终于彻底征服了对手。据说，他研读《欲经》时，每日写下一首论性爱的诗作，作为该书的新注解；另说他每夜实习后都用一首诗记下心得体会。《阿摩卢百咏》就是这些诗的结集，由于是商羯罗借阿摩卢之体所作，故以后者之名传世。

稍晚的《阿摩卢百咏》注者拉维旃陀罗（Ravicandra）所述传说则略有不同：辩无不胜的商羯罗大师来到迦湿弥罗国时，被一群学者要求讲解性爱艺术。于是他运用神通，进入已死的阿摩卢王遗体内，与百位宫嫔欢度百日后，为他们诵出了百首艳诗。但由于大师自幼出家，禁绝色欲，遂遭心怀叵测者讥嘲，斥其为伪善。经商羯罗再加解说，他们终于理解，其诗实为劝人厌离俗世之作。

另一位佚名注者所述与此类似，但细节更多，更具戏剧性。在周游印度列国辩论玄理途中，商羯罗大师来到迦湿弥罗国阿摩卢王宫廷。国王溺于声色，有百位妃嫔相伴，日日寻欢作乐。大师本欲拯救国王于色欲泥淖之中，不意却被劝请讲授性爱艺术，遂投其所好，口诵百首艳诗，暗寓玄理，以诱国王入道，不料讲毕却遭国王群臣大肆嘲笑，意谓一个持戒禁欲的出家人懂什么性爱，除非他不守戒律。商羯罗无法忍受如此侮辱，遂运神通，进入阿摩卢王体内，用国王自己的口吻阐明诗中的真实含义。阿摩卢王耳闻自己亲口演说艳诗奥义，当场顿悟，获得解脱。大众亦随即开悟，生厌离心。

以上所述都只是传说而已。除此之外，阿摩卢其人的真实身份和生活时代一概不详，甚至是否真有其人存在都成问题。还有不知名的注者称之出身于金匠种姓。

译者傅浩是中国社会科学院外国文学研究所研究员、诗人、英语文学专家，主要从事英语诗歌研究。自2010年起，师从梵语文学专家黄宝生、郭良鋆、葛维钧三位先生学习梵语和巴利语，历时三年有半，精读过《罗怙世系》、《金刚经》和《本生经》等多种梵文和巴利文经典。